文本傳遭遇雪暴被困返家途中，車子拋錨3個多時辰捱過晚8點，風雪方稍收斂。樓澤伏發動汽車開雨刷掃除前視窗口積雪，又打開遠光燈下車查看路況，再上車轉近光燈借助道路兩旁尚能辨認的樹幹標識，參照估摸方位嚐試緩慢行進。積雪深厚冰凍路滑不能加油門踩急刹車，車子多以怠速探索前移。艱難挪動再耗用5個多小時，捱至轉鍾近2點好不容易摸進蘆歧縣城。城街積雪稍淺交通或不如荒野阻隔，沿途餐館早已關門閉戶。抵達畜特局院子也是黑燈瞎火，車上兩人饑寒交迫疲困至極卻又無處棲身。停車院門口閃遠光按長音喇叭，遲緩有時門衛房方有亮燈動靜。行政股長朱慶明磨蹭出來開門，嘮叨咋弄得這麼晚才回？還以為住店不回了。馬局長劉局長等你們團年，等到快9點了才開席。樓澤伏放車進來懶得答話，打開車門鑽進門房倒杯開水啜飲。文本傳下車致歉說，大雪阻路耽擱，幸虧樓師傅技術硬，怕是真難連夜趕回。朱慶明見狀又討好說，文局長趕遠路怕是還沒吃飯吧？要不到我家弄點，馬局長安排我值班等您。文本傳或顯疲態說，不用，麻煩你招呼樓師傅……提起行包匆匆踏雪回家。
深更半夜惟恐驚動伢子，悄聲開門進來，胡繼秀等在房內聽見動靜已扯亮燈，或惹男人心生感激。迎過來卻見婦人板起生相埋怨，說是趕回單位團年的，怎弄到大半夜不見人影？你這些時又成了野人，怎還記得回這個家？遭責怨或感家如冰窟難尋暖意，饑腸咕嚕無力理論，暫起感懷似一掃而空。怨怨相報不耐煩說，你以為我願意？還不都是單位逼的，養你們娘幾個隻能身不由己。少扯嘮叨，快給弄點吃的。婦人似有心軟問聲還沒吃晚飯麼，忙下床進廚煮來麵條。男人草草填了肚子，擦洗一把上床鑽進熱被窩躺倒。婦人等了陣兒沒見動靜，幹脆把身子貼過來。男人或想到不能荒廢床功，光身爬上來卻軟綿綿遲遲不能舉事，鬧騰半天心灰意懶，翻下身昏昏入睡。一覺醒來天已大亮，院內聽見上班人員鏟雪掃雪聲響。在省城原間半月左右總有跑馬，抖起精神勉強交出那份久違的作業。翻身下來即聽打門聲響，隔壁房裏倆伢子起床鬧過來了。伢子原隨在老媽房裏安歇，聽說老爸回家臨時挪房。婦人趕緊起身開門，仁義仁靜迎過來叫爸爸，亦告等了半夜不見人，原是偷偷摸摸進家的……遂鑽進被窩嬉鬧。
文本傳問了倆伢子期末考試情況，叫拿成績單來看評語或顯不滿意，批評學習不用心。仁義推說人家優秀生都有家長輔導，胡繼秀也埋怨誰叫你長年在外不管伢子，文本傳本想反詰誰叫你媽沒文化，若有文化也能管好你們，還沒開口卻聽馬天勇在院子裏連呼文局長，忙起身推窗應聲就來。想起又問胡繼秀怎的沒去上班，婦人告說畜特局原安排在服務站的幾個子女都嫌日曬風吹出工累工資低，想方設法重新招工全走了。況雲秀原是局領導家屬，在服務站一直沒安排做勞活，前不多時剛轉幹調局機關工會上班，眼下剩她1人更被人看不起。年下分了肉魚年貨要料理，服務站聽說男人出長差要回，照顧提前放年假。婦人吐露待遇不公，文本傳卻以為老婆底子差不能和況雲秀比，問得局機關及服務站兩邊都分有年貨或覺關照不差。反詰服務站上班總比在鄉下種責任田強，就莫想得寸進尺。你都嫌棄服務站，怎還要安排姨姐家的邵祖俊？不聽婦人分說穿起外套趕緊起身。婦人追問不吃早飯麼，說聲招呼伢們先吃吧匆匆出門。
早間大雪漸停天色並未放晴，仍是朔風呼嘯寒氣襲人。馬天勇率局班子成員參加掃完雪冒著凜冽寒氣等在院中，文本傳迎過來逐一握手寒暄。問說起昨夜被雪暴所困情景，再引來局機關會議室已生旺的煤爐旁圍坐向火。頓生暖意間再議起被困途中的狼狽樣，劉宗山調侃說，好多年沒下大雪，這場雪真會挑日子，偏把文局長給困在路上，這是存心不讓人回家嘛。馬天勇卻另有說道，常言瑞雪兆豐年，文局長偶回家就帶來場大雪景，敢莫能給我們畜特生產帶來好年景。調轉話題又說，我們建辦公宿舍大樓計劃再不能拖了，機關食堂也要把客餐辦好。昨晚進餐館吃年飯也沒預料好，今後再不能讓文局長半夜回來還挨餓……談笑中轉入班子會正題，主要議題抗雪災防畜禽凍害及節前歲末年首工作。馬天勇提出抓緊電話通知多種經營服務站和幾個規模養殖場，對各鄉鎮場也要下發傳真通知，紮實做好畜禽保溫防凍害，吩咐陳長海即去操辦。陳長海剛出去又折回來說縣委農工部也來電話要求，交代一並傳達落實。再商議節前慰問老幹部安排交通車送有需求的幹部返鄉過年春節值班及給縣四大家領導拜年等事項。議起文局長長年在外照顧不安排領導帶班，節前也該休假，節後再派車送去省城上班。文本傳告說農業廳要求正月初六報到，那邊能報交通費就不用再派車接送，等一起看過蔡、田兩位老局長就休假，初二需用車回鄉拜年。
任職後頭回能帶小車回鄉過年，胡繼秀母子為此或感風光。臘月三十在城裏看過中央台春節晚會，過完大年初一，初二早起是個大晴天，安振全按約趕早放車來等在樓下。伢們歡喜雀躍幫胡繼秀大包小裹提了回老家拜年的禮物下樓，安振全接過來幫手裝車。母子3人連同隨身包裹已擠得後座滿滿當當，文本傳隻得上了副駕座。車出院門轉上街道，路人嬉笑及零星鞭炮聲仍洋溢節日氣氛。出城道路或剛化開，四野積雪深厚雪景清新依然。安振全愛熱鬧即起嘰喳，年前因低溫大淩封了兩天路，局裏預約回家過年的都沒送成。長途車站客車也停運，真把那些人等急了。文本傳或受感染亦說僥幸，幸是我當天夜裏趕回縣城，不然該封在省城過年了。胡繼秀接話說，還得虧哥嫂小華軍華也提前趕回鄉下，差些被困在縣城團不了年。安振全未改封不住嘴巴毛病，轉而盤問，胡嫂子這回怎的沒轉幹？馬局長夫人轉幹後安排回局機關上班，聽說工資一下翻了番。文本傳仍以為家屬轉商品糧戶口由亦工亦農人員招為集體工，每月工資雖不足百元卻也上了幾個坎，文化低素質差得了組織照顧，能混碗飯吃當多燒高香。
安振全未聞回音不知趣又找話說，還不都是局領導，應該一樣對待。胡繼秀受蠱惑不甘沉默，扯起由頭再計較說，他爸去省城出長差，確實害我也掉照顧，沒人幫我說個話。服務站駐站技術員都回局了，孤零零掉下我一個。本傳是該幫我問問看，做重活我都不怕，能調進局屬單位當臨時工也行，免得成天趕早跑路上班影響照看伢們。文本傳總以為泥腿子半邊戶出身差強人意，不想攀比及降低用工身份更不願被人奚落，為伢們著想或有體諒卻不堪煩擾說，問啥子問？就你事多，你憑啥子和人家比？該照顧組織自會考慮。安振全察言觀色又耍精明說，聽說指標卡得緊，馬局長是幫劉局長把小姨子招進地區畜特局，換手摳癢家屬才轉幹。他兩個原來對得老緊，近時緩和多了……舒麗培男人在縣文化館上班，討好領導常把馬局長劉局長接去跳舞。前些時我進場子看了，馬局長原是舞盲現都有些入道，聽說她們3個一起報了函大。文本傳聽說或感馬天勇容人劉宗山也還義氣，或信真實卻斥責盡傳播小道消息。閃念馬天勇進省城未提起況雲秀轉幹調動，或顧忌對比影響情緒，派車接送或為安慰。更願理解領導辦事幹難照顧家屬確有難處，暗怨安振全挑撥之嫌，另找話頭扯開去。
帶小車回鄉果然快捷，恰是竹塢鄉範衝片剛修新路，剛過午後即趕到胡繼秀娘家村落路口。鳴笛馬達聲引得鄉戶伢們嘰嘰喳喳出門看稀奇，胡繼秀顧不得鄉路雪水泥濘即牽伢們間腳入戶，安振全也幫手提行包過來。胡道坤二老及早到的韓姓邵姓女婿夫婦在等排席，文本傳夫婦帶伢子爽腳行了拜年禮，入座看茶間楊慧芳即交代，快去隔壁把杜書記請過來，人家聽說本傳回來，拜早年後等在這邊說要會你。胡道坤起身邀客人過來，見麵寒暄推文本傳杜存立坐了上席，排開席麵吃年酒。杜存立及韓姓邵姓姨夫或都善飲，文本傳隻能勉強相陪。酒至半酣多敘鄉誼，杜存立或以早年關照胡繼忠解脫荒唐官司邀功，介紹去年鄉裏虞書記和魯鄉長還是鬧翻了，逼得魯德禮找路子調進縣林業局降級當副局長，新提拔謝作全任鄉長，吳敏生改任鄉工辦主任……鄉裏今年要新辦造紙廠棉織廠，文局長麵子大又與謝作全吳敏生是老熟人，想托你打招呼安排小兒子杜濤進廠。邵姓姨夫插話說，我家祖俊早想進企業上班，他家爹家婆原知會的，這回定托他小姨爸能說上話。文本傳或覺像是搞批發，且沒把握說成，亦想起妹子文本蓮也在家受苦，問得將批量招工即泛起心思支吾說，我盡力試試看吧。
當晚再被杜存立強邀進家吃酒，帶安振全回文家西屋臨時騰房安鋪過夜，順便進隔壁老屋給伯父母上禮拜了年。次早上過祖墳去看過文家幺爹和兩個姑媽，又被程玉歡夫婦尋來接進家吃酒。席間說起大女婿已跟他嶽父學成木匠手藝，串鄉攬活能混飯吃。眼下種責任田不劃算，聽說鄉辦企業能招工，想托表姑爸幫大女錦華招進企業。胡繼秀幫腔說，玉歡姐原幫你不少，你是該記恩還人情。程玉歡有恃無恐更挑明說，談不上欠啥子人情，是我早看出本傳能成氣候，早年用心結成緣分。再牽線說嫁繼秀妹，圖得就是表姑妹能跟本傳享福，親戚也能跟你沾光。如今你當局長有了身份，眼下繼秀小華都跟你進了城。我和増仕年歲大了不指靠你，錦華軍華姊妹還得靠你幫帶。胡繼秀或記恨上班不順，且不願男人被恭維，於是嘀咕說，我享啥子福？成天還不是在服務站做農活。本傳那福分說不定還是我帶的呢。程玉歡戲說表姑妹莫不講良心，鄉下人哪個不眼紅你嫁得好有福氣。扯開又說起軍華下年考大學，文本傳囑好好發揮，問清成績尚可建議報考省農學院。晚間再被兩個姨夫邀進家吃年酒，胡繼忠拜嶽丈後攜鄔金蘭母子趕回作陪。說起開年後想把建策小建都遷進縣城上學，往後要靠姑爸姑媽多幫照。盤桓到初四一早返回，胡繼忠夫婦提早跟車擠過來照攤。
節後趕回省城得便撥通竹塢鄉工交辦電話，恰遇吳敏生接聽，敘舊互通情況間婉托關照安排老家幾個親戚進鄉辦企業。說起原有共事情誼且趕得巧，同源出道欽佩文本傳升任縣局領導並調省廳公幹，幫領導排憂解難是分內職責，還望多為家鄉謀福利。亦告新辦企業將發招工通知，叫報清姓名關係作了記錄，囑盡快聯係報名定彙報領導關照。即給服務站打電話囑胡繼秀帶信回老家抓緊聯係禮拜吳敏生，分頭爭取盡早操辦。稍後兩份領導講話稿審批下來，協作辦頓時全體動員，簽報確定全省農業綜合配套改革工作會議時間地點參會人員議程安排及領導出席講話等事項。批示下來趕緊又聯係安排會場及食宿賓館，起草下發會議通知，歸集翻印分發會議文件及進行各項會務準備，借調人員加班加點忙得一塌糊塗。3月3—5日召開會議規模較大，全省縣以上分管農業的政府領導及農林水各單位主要負責人共400多人參加。鄭紹昌吳農耕結合講話深入動員安排農業綜合配套改革有關工作，主要是在推進糧棉多農工商及統分結合集約經營模式和農業產業化發展社會化服務等方麵要有突破。明確全省改革增效辦10個示範縣和100個示範項目，力促擴大示範引領效應。安排1天時間交流討論消化會議精神。林水生代表領導小組總結講話，強調要狠抓貫徹落實。