天監十六年，重陽節，剛剛從宮宴上回來的七皇子蕭繹被母親阮修容叫到了房中，“阿符，娘叮囑你幾句話，一會兒官家若問你，千萬照娘的話回答。”
蕭繹今年雖才滿九歲，但五歲即能誦曲禮，天資聰穎，自然明白母親是有要事，當下斂起貪玩之心，偎在阮修容身旁，“阿娘請講，兒自然從命。”
阮修容壓低了聲音，“娘出身寒微，入宮時隻是采女，蒙官家恩典，才得了你，更被賜了阮氏大姓，畢竟娘家仍不中用，虧得你靈秀，官家才順帶著憐惜娘些兒。可這些年費盡心力，也看不見咱們母子的前途。娘這些天左思右想，終於想到一個好法子。如今你已被封為湘東王，官家又正緡愛你，若能趁此機會誆得個出身高貴的王妃，那今後咱們母子就有了靠山了。”
蕭繹素知母親的性子，必定是事情已經做成了大半，才會告知自己的，便問道，“不知阿娘中意誰家女兒？”
阮修容得意一笑，“是東海徐家的女兒，閨名喚作昭佩的，今年八歲了，娘見了畫像，生得粉團兒模樣，長成了必然是個美人兒。最要緊的是她身份尊貴，徐家祖上是宋武帝的外孫徐湛之，官至司空。還有她的祖父徐孝嗣，官至太尉，娶了康樂公主，她的叔祖又娶南陽公主。更不要說她的父親徐緄徐侍中如何有權勢了，真可謂滿門皇親國戚，榮貴已極，又都是忠烈之士，這樣的人家教出的女兒準錯不了。”
蕭繹微微垂下了腦袋，“若真像阿娘說的這麼好，又怎麼看得上我？”
阮修容點了一下他的額頭，“誒，傻孩子，可千萬不要說這種話，阿符是這世上最好的孩子，什麼人配不得？”又歎了口氣，“不過人家一開始相中的確實不是你，是丁貴嬪的兒子，可蕭統蕭綱早就婚配了，隻留下那個蕭續，人家若是點了頭，自然輪不到你，可徐家畢竟不如王謝兩家勢力大，丁貴嬪心高氣傲，並不給徐家準話兒，娘這才看準了機會，極力誇你俊秀聰明，徐家這才答應的。”
見蕭繹不說話，繼續喋喋道，“最巧的是你們的八字契合，你是八月十八，她是十一月二十八，按相書上來說，這是夫榮妻貴的好兆頭，娘跟官家說了此事，官家自然允準，已經下詔召她入宮了。東海到建康總也有六七百裏，又帶著人眾車馬，肯定走不快，等上十天半個月才能到。不過官家一會兒若問你此事，你千萬不可露出卑怯，一定要落落大方，記住了嗎？”
蕭繹趕緊點頭，“是，阿娘，我記下了。”不料又被阮修容扯住耳朵教訓起來，“還有啊，你整日和丁貴嬪的兒子在一處玩耍，未免好得太過了，人家看不看得起你倒不一定呢，那個蕭續和他娘一樣心高氣傲就罷了，到底資曆在那裏擺著。可恨葛修容那個婢子，處境不比娘好多少，竟也欺負到頭上來了。”
蕭繹見母親咬牙切齒，不免跟著道，“娘，她怎麼欺負你了？”
阮修容哼了一聲，“還不是為著她那個兒子，也想攀徐家的親事呢，說什麼你們倆年紀差不多，可蕭紀比你聰明得寵之類的話，可徐家的人又不傻，自然不會信她，倒白白丟了臉麵。好了，這事兒就不用提了，隻是徐家女兒十分嬌貴，等嫁給了你，萬萬不可慢待於她，縱然有什麼爭執也要讓著她，免得得罪了徐家，咱們還要指望人家呢。”
蕭繹早慧且懂事，曉得其中利害，忙點頭答應，“兒一定將她奉若上賓，阿娘放心吧。”這裏才敘完話，果然聽門外傳報，說是天子召見，阮修容喜不自禁地把蕭繹送出門不提。
至於東海徐家，也是一番熱鬧景象。外頭如雲的仆婢正往車駕上裝各色嫁妝，鑄錢箱篋，綾羅金玉，不可細數。屋內徐夫人正給女兒梳妝，自有一番交待，“昭佩啊，此去都城，萬事不比在家，總要收收你的頑劣性子，循規蹈矩，柔順侍夫，莫讓人笑話徐家沒有規矩。”
徐昭佩不過八歲，平日又不愛讀書，哪裏懂得什麼夫啊妻啊的，隻當是出遠門玩耍，心早飛到繁華的建康去了，也不在意母親說些什麼，一昧地點頭答應，倒把徐夫人剛梳好的一縷發絲給折騰亂了。