在加入了駝客的隊伍之後，沙漠之旅的後半段就變得安全了很多。不單單是一日三餐和用水會由駝隊統一安排和供應，更重要的是，經驗豐富的駝客們對於這片他們賴以生存的沙漠十分了解，可以熟練地避過沙漠中容易帶來致命危險的流沙區，棲息著危險動物的地區和沙暴高發區域。
這些受季節和風向影響深重的危險因素，根本無法形成固定的地圖，也自然無法在市麵上流通的地圖上標注，唯有世世代代依靠著沙漠而生的駝客們，才能在旅程途中隨時發覺和躲避。
雖然就算以駝客們的豐富經驗，對危險的回避率也達不到十成，但總體來說，還是能夠避免掉八成以上的麻煩和危險，並選擇一條相對最為快捷的捷徑到達沙漠彼岸——這也是駝客們深受歡迎，落月盟之所以之名聲大燥的原因。
午飯過後，月簫按慣例活動片刻便準備去找駝客們攀談。雖然他本人其實話不算太多，但是為了收集情報，這些年也多多少少鍛煉了下來，至少跟一群沒什麼心機的豪爽駝客們拉近關係還是辦得到的。
也正因如此，同行的幾天下來，十來名駝客和幾名駝隊裏的商人就已經跟月簫混了個半熟，閑瑕之時經常聚在一起聊天。從這些天的交談中，月簫也大致清楚了湛西的人文地貌，風俗傳統和勢力分布情況。
而這天，一向健談的紮爾卻有些凝重地撫摸著手邊的駝駱望著前行的方向，一向安穩的駝群也顯得有些燥動不安。
“紮爾老哥，發生什麼事了？”月簫走近紮爾問道。
紮爾見他走過來，先是向他點了點頭，又皺眉低頭安撫了一下不安地刨著沙坑的頭駝，低聲道:“黑沙暴恐怕要來了。”
“黑沙暴？”月簫驚道。
春夏本為沙暴的多發季節，但普通的沙暴對於經驗豐富的駝客來說本是不足為懼的，因為不論是駝客自己還是手下的駱駝都可以提前預測出沙暴的大小和範圍，選擇合適的躲避路線。實在避不過去，也可以就地安營做好充足的防範準備，一般不會有什麼大損失。
但是黑沙暴不一樣。
這種不常遇到的特殊沙暴不僅覆蓋範圍是普通沙暴的十倍，而且破壞力極強，最要命的是持續的時間也極長。黑沙暴刮過時，能輕而易舉得吹起“沙牆”，濃密的沙塵還能使天地都變為伸手不見五指的一片漆黑——哪怕是有沙漠之舟美譽的駱駝都會在黑沙暴中受到傷害，更不要說普通的人或馬了。
“上一次黑沙暴是在三年前，那次，商隊的人死了將近一半……”紮爾語氣沉重道。
“聽說，最厲害的一次，黑沙暴刮了三天三夜，最後甚至刮到了死亡之海的外麵的城鎮，死了幾個村子的人……”駝隊裏年齡最輕的一名駝客也臉色不太好插話道，月簫記得他叫阿塔，是個典型的放養長大，無憂無慮的年輕駝客。
“整整三個村子的人。”另一名念紀較大的駝客烏蘇納伯也加入了談話，他是這次駝隊的領隊紮爾的叔叔，納伯臉上帶著一絲憐憫和一絲僥幸。“幸好那次黑沙暴的前進方向不是朝著我們村落，不然……”
三個人的臉上都布滿了沉重，月蕭環顧四周，發現其他的駝客此時也站了起來，重新整頓好貨物和行李，向著紮爾他們站的地方圍了過來。
“紮爾，我們接下來該怎麼做？”其中一名駝客問道。
紮爾看了一眼隊伍裏尚圍坐在一起說笑的旅客們，眼中露出一絲不忍，他將之前收納月簫佩劍的箱子打開，取出放在箱子最上層的那把劍還給月簫，然後又轉向阿塔道：“阿塔，盡快將隊伍裏的所有男人都集合起來，武器和工具還給他們，我們要盡快挖出幾個深沙洞來。”
阿塔接過箱子，點了點頭，立刻帶上幾名駝客道隊尾召集人手去了，月簫見狀也握著佩劍跟了上去。
接下來，紮爾又望向了自己唯一的叔叔:“納伯叔叔，駱駝，就拜托你了。”
納伯露出一個豪爽的笑容，拍了拍紮爾的肩膀，故作輕鬆道：“放心吧，小紮爾，駱駝是我們村落最大的財富，叔叔就算是拚了命也會保護好的。”
叔侄兩人對望一眼，均是向著對方點了點頭，納伯快速將二十隻駱駝圍在一起，牽到背風的的一處沙峰腳下，指引駱駝們開始挖沙洞。
另一邊，紮爾也走向了隊伍之中，將剩下的婦孺孩童聚在了一起。
“我的客人們。”紮爾大聲喊道，前一刻還在竊竊私語的女人們聽到他的聲音紛紛安靜了下來。
“想必剛才你們已經從我的族人那裏聽說了這件事——黑沙暴就要來了。”紮爾暫停半刻，目光掃過人群裏幾張或是毅堅或是害怕、或是冷漠的臉，“你們之中或許有很多人都不知道黑沙暴是什麼，但是現在我也沒有時間向你們詳細解釋了——你們隻需要知道這是沙漠中最可怕的一種自然力量，所以現在你們必須聽我的話來做好防禦準備，否則，我敢保證，你們當中沒有一個人能在黑沙暴過後活下來——甚至會死得很難看。”