陳宇是一所名牌大學的教授，教的是科學技術史這個偏門領域。他對中國古代的科技發展很有研究，特別是造船技術。由於中國古代的造船技術與木構建築、家具等有相通之處，應此，他對這些方麵也有一定研究。
陳宇出生在一個知識分子家庭，父親是教授，母親是工程師。十年的求學生涯讓他成為一個學院派人物，除了讀書作學問，最大愛好就是傳統樂器、美食還有漢服等傳統文化。他經常參加一些這方麵的活動，為大家演奏某些古代名曲，他善長的主要是笛子與古箏，這是最常見的古代樂器，比較容易掌握。有時，他也會作一些傳統詩畫。
出於對傳統建築的喜愛，他經常去參觀一些古代園林宮殿。他很喜歡漢唐時期的建築，給人以雄渾壯闊的感覺。而明清建築卻有點小家子氣，盡管蓋的十分精致。古代船舶除了船體本身之外，甲板上方通常布置有精致的船樓。在陳宇的研究中，對船樓的研究也是很重要的，船樓的形製也能反映許多船主的信息。
因為工作需要，他經常參與一些古代船廠遺址與沉船的發掘。除了發掘之外，對古代船隻的模擬研究也是必不可少的。陳宇的母親在一家生產遠洋貨輪的造船廠工作，陳宇的一些船舶知識就是同母親學的，此外，陳宇父親的家鄉有一些從事仿古木船製造的工人，陳宇的一個親戚就是其中一員，所以，對古船的模擬研究一直是陳宇最拿手的。模擬研究不僅有計算機上的模擬研究，有時也要造一些真船作實驗，這也是陳宇經常參與的。陳宇的父親是一位研究古建築的學者，對唐式建築很有研究，在家中擺滿了各種建築模型。受其影響，陳宇也很喜歡這些，他很祟拜那些古代的著名工匠，比如三國時的馬鈞，隋朝的何稠、宇文愷、李春，北宋的蘇頌，清朝的樣式雷家族等，正是這些工匠推動了古代的技術發展。
陳宇的父母對他管教很嚴，平時除了學校的課程之外，還會安排他學習很多傳統文化方麵的課程。在生活上，他按照父母的安排，一直到30歲才考慮自己的婚姻。
陳宇由於自己的愛好，平時經常參加一些活動，也認識了不少女性朋友，但作為一個學者，陳宇對女朋友要求很高，他喜歡才女，不喜歡胸大無腦的美女，也不喜歡南方的小女人，在他看來，人不可以貌相，海水不可鬥量，很多人麵善心狠，或金玉其外，敗絮其內。這樣的喜好，源於兒時的經曆，小時侯，有一次，陳宇的母親看電視劇呂後傳奇，陳宇也跟看，他很羨慕劇中的呂後，他很喜歡這樣的女人，尤其是看呂後修理戚夫人的事，他看的津津有味，覺得這樣的女人才活的瀟灑，戚夫人那樣的小女人永遠比不上。他喜歡的女人是西漢的陳阿嬌、東漢的郭聖通、西晉的賈南風、隋朝的獨孤伽羅、唐朝的武惠妃、北宋的劉娥妃、南宋的李鳳娘、明朝的萬貞兒與客印月還有鄭貴妃、清朝的順治廢後與乾隆繼後這樣的悍婦，他還喜歡漢朝的呂雉、唐朝的武則天這樣的權女，在他看來跟著這樣的女人他很踏實。最終，經過數年的尋找，他終於得到了他想要的女人。