涼河從西邊而來，流經昊國成“幾”字形，由上至下將其一分為二，繼而流經玉傾山，再奔湧至千裏之遙與幕國瓊河聚水，東出大海。
此前，涼河以東是陳國，土地肥沃，百姓富足；以西是昊國始祖，此處貧瘠，多以遊牧為生。陳國曆代國主驕奢淫逸、好大喜功，稱己為天朝上國，怕強淩弱，每至冬季待涼河結冰，遂越河擾民，久而久之昊國民怨載道，積仇累恨長達百年。兩國之上又與回鶻接壤，回鶻彪悍，陳國歲歲朝貢，昊國每每倍受欺淩逼迫。
昊國便有詩曰：光照之國徒有名，北有回鶻東有陳；歲歲遣去王孫女，哭盡涼河一座墳。
久亂之下必有明主，終待得複興明君光武帝，派遣使者遠結幕國，學習幕國禮儀文化乃至文字與體製，願做其附屬國。而此時回鶻虎視眈眈著眼於陳國已有多時，昊國見機不可失，便與幕國結兵一舉拿下陳國，又迅速下嫁公主於回鶻，結交八拜，願三家分陳，安撫回鶻。昊國今日之勢，安定不過三十年。其重男權甚是鄙棄幕國雙王治天下的祖製。
如今，便說說那幕國是如何發家經營，搞得那昊國如此歆慕不遠千萬裏前來跪拜。
話說當年天下四分五裂，幕國太祖姬元修在瓊河以南起兵站住吳地，以破竹之勢收複越地楚地，大有奪得天下之氣魄，隻是行軍至南詔一帶久攻不下。南詔多密林，濕氣重，霧瘴濃密，隻攻得半壁，好些士兵已熬不住便病頹了，部分還中有瘴毒，實難前行。眼看便要攻打都城羊苴咩，卻又無可奈何，隻得在數百裏之外的弄棟城安軍紮寨。
弄棟城也算是大城了，受戰火所累，不少店鋪門堂空蕩，掛簾奔走，隻剩空屋。街尾卻有一個破屋棚還擺著兩三張桌子，迎來送往的。姬元修領著孟光敝坐定，叫來店家，想上壺酒。店家佝僂著背，憂憂鬱鬱道：“客官好闊氣，隻我這兒隻賣茶水，一文一大碗解渴又實惠。”
姬元修看他五六十歲的樣子，雙鬢斑白，想必是在這城中久居之人，便問道：“戰火年歲，我看別家店鋪早就奔命去了，你怎麼還在這兒開店營生？”
這老漢道：“小官人自是不懂，我老漢在這裏活了一輩子，無兒無女，老妻也在半年前死了，去哪兒不都一樣嗎？”姬元修心下戚戚然。
孟光敝道：“您這兒生意倒是不錯。”
老漢道：“這些人都是要往都城去的，那裏有巫族守護，毒瘴又不侵擾，再安全不過。”
孟光敝愕然，南詔未開化到如此地步，竟還相信這些神話，沉吟一陣點點頭又道：“既然巫族如此神通廣大，那是他們將姬氏大軍攔截在外的？”
老漢撇了他一眼道：“看你兩個像是中原來的……”
姬元修恐他猜出身份便道：“我們是中原來買香料的商人，雖一路跟著姬氏大軍過來，但也未作傷天害理之事，隻是在此地也怕誤傷，正想找個安全的所在呢。”
老漢何等精明，哪裏肯信，趁著別的客人叫喚拎著大銅壺便走了。姬元修也是無法，喝了口淡茶歎了兩聲。孟光敝靈光一閃低聲道：“我們兩個即是出來了，不如跟隨他們一道進得羊苴咩城去探探？”都是年輕人，哪個不是熱血澎湃的，膽識都不小，姬元修爽快應了。