秋慕霜輕笑道：“這兩位小娘子雖然出身門第不高，卻一個是太後的侄孫女，一個是長公主的堂侄女，這點顏麵還是要給的。要緊的太後和長公主厭棄我呢，難道還要給她們把柄讓她們指責我不成？何況，咱們府裏也不缺這幾個錢。”
“王妃說得也是。”穆氏想了想，笑道。
“如此便先這樣吧。你們先去忙吧，若是有什麼需用隻管來回我。”
“請王妃放心，我們一定安排周全。”穆氏說著，和連氏起身告辭出了落英苑。
走出落英苑，見左右無人，連氏便向穆氏埋怨道：“孺人進府，王妃撂下手不理，這不是落新人的顏麵嗎？”
穆氏看了看連氏，笑道：“妹妹疼大王的心我是知道的。但是，王妃說得也不是沒有道理。你想想，過了初五，必然有各府裏的王妃/夫人們來請吃年酒，王妃又要赴宴，又要設宴回請。上元節還要打點送宮裏以及各府的節禮，還要料理世子、縣主的試周禮，還要安排放燈過節……事情多著呢。哪一件不比兩個孺人進府要緊？雖然孺人也是有品級的，論身份到底不過是妾室而已。萬萬沒有因妾室進府，而耽誤各府交際，世子、縣主試周的道理。王妃隻怕分成幾個人都不夠用呢，哪裏還分得出精神來料理迎娶孺人。”
“這……如此說來，還是王妃有理了？”連氏還是有些不理解地說道。
“自然是王妃慮事周全。走吧！去忙正事要緊。”穆氏說著，便拉著連氏回到前麵，各自忙著迎春之事。
秋慕霜打發走了穆氏、連氏之後，便覺有些身怯力乏。畢竟她的身體尚未複原，從五更起身忙了一天沒有喘息的機會，如何能夠不感到疲乏。便命春瑟扶著回到寢室，臥在床上小憩。
等秋慕霜小憩醒來的時候，屋子裏已經掌上了紅燭。春瑟、夏笙正正捧著青羅禮衣進來，“公主，該進宮了。”秋慕霜點頭，在春瑟、夏笙的服侍下，換了禮衣，重新梳妝。收拾妥當，命宮人去喚趙氏、關氏，抱著梅笑春、梅憐雪兄妹跟著進宮參加除夕的朝宴。
不多時，趙氏、關氏抱著身著錦緞新衣的梅笑春兄妹過來，秋慕霜看了看並無差錯，方出了落英苑，乘坐步輿向皇宮裏去。一麵走，一麵問道：“大王今夜也要去英華殿陪聖人守歲的。可回來過了？”
穆氏連忙說道：“大王下午回來過了，被元王邀請到元王府赴宴，想必已經同元王、亨王等進宮了。”
秋慕霜聞言點頭，便不再多問了。一行主仆二十餘人，剛剛走出王府後園角門，便見街上遠遠行來一支驅儺的隊伍。
長長的隊伍約有數百人之多。前麵領隊的是戴著麵具，身著彩衣的儺公、儺母，身後跟著數百麵具遮臉的護僮侲子。一麵載歌載舞的一路前行，一麵疊聲頌唱《驅儺詞》。
“適從遠來至宮門，正見鬼子一群群，就中有個黑論敦，條身直上舍頭蹲。耽氣袋，戴火盆。眼赫赤，著緋褌。青雲烈，碧溫存。中庭沸沞沞，院裏亂紛紛。喚鍾夔，攔著門。去頭上，放氣熏。懾摺肋折，抽卻筋。拔出舌，割卻唇。正南直須千裏外，正北遠去不須論！”
驅儺隊伍形態各異的舞蹈，以及此起彼伏的唱誦聲，連同看熱鬧湊趣的百姓們的議論嬉鬧議論聲，將整條街上攪得人聲鼎沸，熱鬧無比。
梅笑春、梅憐雪將滿周歲，尚未見過如此場麵，甚覺有趣。水靈靈的眼睛跟著驅儺的人轉來轉去，用粉嫩的手指著嚷道：“阿娘！去……”一麵用力扭著身子，要乳母抱著到近前去觀看。
秋慕霜笑道：“這麼點的小人兒哪裏來的這般好奇？咱們還要進宮拜見祖母，等回來再去看。”
趙氏、關氏連忙左哄右騙，好容易將兩個孩子哄得不鬧了。
秋慕霜令疾走幾步，越過驅儺的隊伍，依舊從延政門進宮，等他們來到鳳鳴宮的時候已經是酉正時分了。
今宵除夕守歲宴，鄭太後這個瑨國最為尊貴，梅氏皇族輩分最高的人自然是不可缺席的。她身著華服坐在鳳鳴宮正殿內正位上的首席，次席才是身著禮衣的皇後白采茹。以下左右分為兩列分按序坐著宮中的宮妃內命婦，各王公府裏的王妃夫人，三品以上官員府中的命婦。在各位命婦的身邊陪坐著她們的女兒、兒婦。