秋慕霜微微一笑，說的：“請阿家放心！兒既然已經嫁入平王府，自當盡到平王妃的職責。”
“我是該慶幸還有這份職責，將你和七郎牽扯在一起？還是該惋惜七郎終歸失去了你這樣一個知己之人？”白采茹看著秋慕霜的眼睛，幽幽地問道。
秋慕霜微微怔了怔，方說道：“也許，大王正慶幸目下這樣的日子。”
“也罷了。你且回去吧。春郎他們已經回去這半日了，找不見你哭鬧起來便不妥當了。”白采茹擺了擺手，說道。
“兒告退。”秋慕霜並沒有多言，施了禮，便退出了鳳鳴宮，返回平王府。
白采茹看著秋慕霜離去的背影，心底到底升起幾分不安來。那樣的女子不同於尋常的閨閣秀女，她有勇氣，有擔當，通達時務，自強自立。她知道自己有著什麼樣的責任，也知道自己需要些什麼。
眼下，她肩上擔負著兩國合盟的重任，有一雙兒女作為牽絆，她自然會盡職盡責地做她的平王妃。倘若有一日鍾國富強，不再需要瑨國這個盟鄰；倘若有一天一雙兒女長大成人，不再需要母親的庇護。她是不是會毅然離開這個束縛她的地方，去尋求她想要的一方天空，到那個時候，梅鬆庭終究會失去這樣一個賢內助，一個能夠和他心意相通的女子。作為母親，白采茹深深地為自己的愛子擔憂著。
秋慕霜卻並不知道白采茹的心情，或者能夠猜到一些，卻並不想去做回應。她回到平王府落英苑的時候，梅憐雪正鬧著乳母要找母親。看著一雙靈秀的兒女，秋慕霜的心底一片安然，莞爾輕笑，暗道：“這便足夠了。”
梅憐雪看見她進來，便用力擰著身子來找，口中咿咿呀呀叫嚷不止。秋慕霜將她接過來，抱在懷裏，笑道：“雪娘這是怎的了？怎麼這般吵鬧？”
“縣主吵鬧了半日了，必是想王妃了。”關氏笑著說道。
秋慕霜在梅憐雪的麵龐上愛憐地親了一口，笑道：“你這個小人兒啊！若是阿娘有事不能帶你，你可該當如何是好？”
旁邊梅笑春看見母親抱著妹妹親昵，便也不依起來，伸著雙手，滿眼祈求的望著秋慕霜。抱著他的趙氏見了，不由為難起來。王妃對世子雖然也是憐愛有加，衣食住行時時關懷，且極少親昵。如今見了世子那水汪汪、漆黑如墨的眼睛裏祈求的光芒，趙氏不覺一陣心酸。她咬了咬牙，笑道：“世子也找王妃呢。”
秋慕霜回身，看到梅笑春滿眼的祈求，微微歎了口氣。到底是自己的骨血，再是心底推拒，也終究不忍心看著小小的他流露出那樣的眼神。伸手將他抱進懷裏，坐在榻上，將他們兄妹放在左右膝上，笑道：“好生玩耍，不許鬧了。”
兩個孩子似乎聽懂了秋慕霜的話，又似乎感覺到了母親隱藏的紛亂的心緒，當著不再吵鬧，一遞一聲如同說話般咿咿呀呀起來。
“好懂事的世子、縣主。”鍾氏笑道。
秋慕霜低頭看著兄妹倆用著大人們聽不懂的話玩笑，不覺露出一抹欣慰且和煦的笑容。讓她原本便盛極的美麗，更加動人奪目。
樹上的枝葉越來越稀疏，空中盤旋的鳥兒隻剩下了偶爾飛過的雀兒，冬天便這樣悠悠然地來臨了。一場大雪，將冬至的瑨陽裝點得銀裝素裹，如冰雪砌成一般。
冬至——既是嚴寒來臨的標誌，也是一年中最為盛大的祭祀。梅錦、白采茹為首，帶領文武官員，內外命婦身著朝服來到天壇，祭祀天地，祈求來年五穀豐收。這場盛大的祭祀之後，便意味著元日也不遠了。
除夕的前一天，在平王府上下忙著打掃塵土，粉刷門窗，準備迎接元日的時候，遠赴海州半年多的梅鬆庭踏雪而歸。
秋慕霜正在浩然堂安排府中的奴仆除夕、元日兩日的當值之事，宦者急匆匆地走了進來，說道：“王妃大喜，大王回來了。”話音未落，浩然堂裏便是一片沸騰。
穆氏、連氏當先便迎了出來，喜道：“大王可回來了。”
秋慕霜望著穆氏、連氏急切的腳步，不由微微搖了搖頭，便也跟了出來。於情於理，這一趟都該迎接的。
二門之外，梅鬆庭疾步走來。他身著素白錦繡青竹圓領袍，披著銀狐皮白緞鬥篷，彷如一樹盛開的白梅般傲立於風雪之中。他的身上有著因趕路而生的風塵，他的臉上有因掛念而生的急切。他步履匆匆地走近二門，目光鎖定在秋慕霜的身上，他道：“我回來了。”
秋慕霜望著梅鬆庭，看見他目光中急切之時，心頭劃過一絲漣漪，微微笑了笑，說道：“妾以為大王明日方可進京，不想今日便回來了。”
梅鬆庭微微一笑，一麵往裏走，一麵說道：“明日要祭祖，若是明日回來隻怕趕不上了，便緊趕了半日的路程。”秋慕霜將梅鬆庭迎進他往日居住的賞風軒，一麵命冷宜為他接鬥篷，一麵命宦者打來熱水，一麵又令侍童將燒熱了熏籠抬進來。