第一章 荷蘭獨立戰爭
荷蘭獨立戰爭指的是尼德蘭在1566-1609年期間發生的資產階級革命。它既是一場資產階級為代表的進步力量反對封建製度的民主革命，又是一次尼德蘭反對西班牙殖民統治、爭取民族獨立的民族解放戰爭。這場戰爭最終以荷蘭的勝利而結束，建立了第一個資產階級共和國，對世界曆史的進程產生了積極的推動作用。
尼德蘭意為"低地"，指中世紀歐洲西北部位於萊茵河、默茲河、些耳德河下遊以及北海沿岸的地區，包括今天的荷蘭、比利時、盧森堡三國和法國北部的一小部分。尼德蘭古代曾由羅馬統治，中世紀初期成為法蘭克王國和查理曼帝國的組成部分。11-14世紀，尼德蘭分裂成許多封建領地，多隸屬於神聖羅馬帝國和法國。14世紀至16世紀中期，通過中世紀的王朝婚姻關係和王位繼承，尼德蘭成為西班牙的一部分。
尼德蘭的資本主義經濟發展較早、成長較快。製造呢絨、絲綢、亞麻布、地毯、肥皂、玻璃器皿、皮革和金屬製品的手工工場迅速發展。布魯日、安特衛普成為重要的貿易、商業和國際信貸中心。安特衛普有1000多個外國銀行和商號的分支機構，還成立了商品交易所和證券交易所，港內可同時停泊2000餘艘船隻。佛蘭德爾和布拉班特的農村中，農民份地改為短期租地，富裕的市民和部分佃農購買貴族土地經營農場，采取封建或者半封建的剝削方式。尼德蘭北方最發達的省份是荷蘭和澤蘭。16世紀，這些地區的毛紡織業、漁業、造船、製繩、製帆等行業已多半采用資本主義方式經營。代爾夫特、多德雷梅特等城市的啤酒商人通過借貸契約和預付貨款的辦法把農民變成自己的剝削對象。阿姆斯特丹逐漸壟斷了波羅的海的貿易。北方農村的封建關係一向薄弱，很快出現了貴族改用資本主義方式經營土地的現象。
尼德蘭資本主義發展的主要障礙是西班牙封建專製製度的壓迫和束縛。西班牙國庫收入的一半來自尼德蘭。腓力二世通過拒付國債、提高西班牙羊毛出口稅、限製尼德蘭商人進入西班牙港口、禁止他們同西屬地貿易等辦法扼製尼德蘭資本主義經濟，造成手工工場倒閉、工人失業。西班牙專製的另一表現形式是教會迫害。查理一世曾在尼德蘭設立宗教裁判所，頒布"血腥詔令"，殘酷迫害新教徒。腓力二世加強教會權力，命令尼德蘭總督一切重大事務聽從教會首領格倫維爾的意見，並且拒絕從尼德蘭各地撤走西班牙軍隊。麵對西班牙的專製統治和宗教迫害，以宗教鬥爭為先導的尼德蘭民眾反封建鬥爭逐步高漲。加爾文教在尼德蘭的教徒迅速增多，不時發生武裝的加爾文教徒同當局和教會的衝突。在群眾革命運動不斷高漲的壓力下，腓力二世召回格倫維爾，答應撤走西班牙軍隊。但在1565年又秘密製定了殘酷鎮壓尼德蘭革命勢力的計劃。1566年，以奧倫治親王威廉為代表的尼德蘭貴族向西班牙國王請願，表示忠於國王，要求廢除宗教裁判所，緩和鎮壓異端的政策，召開三級會議解決迫切問題，但毫無所獲。同年夏天，激進的加爾文教會要求貴族們"繼續前進"。至此，貴族中的激進派加入到加爾文教會和革命群眾的行列，一場大的革命風暴即將來臨。
1566年8月，以製帽工人馬特為首的激進群眾掀起了自發的"破壞聖像運動"。安特衛普、瓦朗西安爆發了起義，大批手工工場工人、農民和革命的資產階級分子組織起名為"森林乞丐"和"海上乞丐"的遊擊隊，神出鬼沒地襲擊西班牙軍隊。1568年，奧倫治親王從國外組織一支雇傭軍進行了有限的戰鬥。1572年4月，尼德蘭北方各省普遍發動起義，將西班牙軍隊驅逐出境，到1578年幾乎整個荷蘭和澤蘭都獲得了獨立。最重要的幾次戰役是哈勒姆保衛戰（1572年12月-1573年7月）、阿爾克馬爾保衛戰（1573年）、萊頓保衛戰（1573年10月-1574年10月）以及阿姆斯特丹驅逐西班牙人的戰役（1578年）。1576年9月4日，布魯塞爾舉行起義，西班牙在南方的統治也被推翻。哈勒姆保衛戰，全城居民奮起自衛，同仇敵愾，給西軍造成重大傷亡，但終因彈盡糧絕而陷落。阿爾克馬爾保衛戰，使西軍付出沉重代價，最終棄城撤軍。萊頓保衛戰，市民堅持數月之久，甚至在糧絕之時仍拒不投降，直到"海上乞丐"遊擊隊水淹西軍，西班牙軍隊才倉皇逃竄......
1576年10月，全尼德蘭的三級會議在根特召開，11月8日北南雙方締結《根特和解協定》，要求聯合驅逐西班牙人，召開新的三級會議解決宗教問題，成立政府。政權落入反動貴族、天主教僧侶和資產階級保守派人士手中。三級會議對西班牙采取妥協態度，使得尼德蘭各地爆發新的起義，反西鬥爭之火又熊熊燃燒起來。1577年，南方革命的勝利果實落入奧倫治親王手裏。他堅持用妥協的辦法統一全國，依靠雇傭軍，反對以武裝的人民群眾為基礎建立革命軍隊。結果是封建勢力和資產階級保守勢力壓製、排斥和打擊革命勢力，積極的革命分子（資產階級激進派人士、手工業者、熟練工人等）大批遷入北方。