第一卷 民族學基礎知識
第一章 什麼是民族學
民族學（Ethnology）自誕生至今已有一百多年的曆史，但因國內外民族學者對民族學研究的主體"民族"這一概念的理解不盡相同，所持立場、觀點不同以及運用的方法、所感興趣的問題各異，始終沒有形成一個統一的概念。盡管各國學者意見紛紜，說法不一，但均以民族這一主體為其研究對象。《蘇聯大百科全書》中說，民族學是一門研究民族共同體及族源、生活方式和文化曆史關係的社會科學。《英國大百科全書》則認為民族學是對某些部落或民族的風俗習慣進行調查和描述的學科。《日本國語大辭典》認為民族學是對各民族的語言，宗教、社會製度、法製、藝術、生產技術等生活方式和全部文化的特點進行研究的學科，是對人類文化的產生、發展和傳播進行比較研究的學科。
民族學這門以民族為研究對象的學科，在不同的國家，因其研究對象、任務、指導思想以及人們對民族學與相鄰學科的關係的看法不同，不僅在理論上存在著分歧，甚至連名稱也不盡相同。在英、美等國家，這門學科被歸入人類學的一部分，如在美國稱文化人類學（CulturalAnthropology），以區別於體質人類學（PhysicalAnthropolgy），主要從事人類文化的研究；在英國則稱社會人類學（SocialAnthropology），側重探討人類社會組織及其關係；其研究對象，在英、美失去殖民地之前，僅限於本土之外的所謂"土著"或"原始民族"。近年來隨著社會科學的不斷發展，英、美等國已將文化人類學與社會人類合為一體，稱作社會文化人類學（Socia-cultural-Anthropology）。歐洲大陸的一些國家，如德國，則稱研究本國民族或民間知識的學科為"民俗學"或"民間文學"（Volkskunde），而把對本以外的民族、殖民地民族或落後民族的研究稱民族學（Volkerkunde）。在我國，民族學作為一門學科，是近代從國處傳入的。因譯者對民族學這一概念的理解不盡相同，加之中外語言上的差異，致使名稱的不統一。在一些民族學經典著作中，仍有"人種誌"、"人種學"、"民族誌學"等譯名。
總的來說來，民族學是惟民族或人們共同體（包括氏族、部落、部落聯盟以及不同曆史階段所產生的各民族）為研究對象的一門社會科學。它以民族作為整體來研究，包括其來源、發展過程、地理分布、民族心理、民族意識、民族接觸和文化交流、社會結構、社會生產、生活方式以及風俗習慣等民族特點和發展規律，進而印證和闡釋人類社會曆史發展的總規律。由於各國民族學的指導思想不同，其研究服務對象各異，因此該學科所發揮的作用也不盡相同。
第二章 民族學研究的對象及範圍
民族學的研究對象，從縱的方麵來看，應包括從社會主義民族直至氏族部落的各種族體，從今天上溯到遙遠的古代；從橫的方麵來看，不僅包括本國的各種族體，而且要包括外國的各種族體；從每個族的具體內容來說，就是要研究表現在政治、經濟、文化各方麵的、構成各種族體的共同性和差異性的種傳統特征。也有學者認為民族學是研究現今各民族的形成、發展和相互關係問題的變化規律的學科，它的對象包括當代的所有民族的族體。每個民族是怎樣形成和發展的，現在情況如何，將來又會怎樣變化，其中有沒有規律性可以探討，這正是民族學研究的主題。盡管我國學術界對民族學的研究對象的提法五花八門，觀點各異，直到現在還沒有形成一個比較統一的看法，但各種提法中有一點是一致的--均以民族為其研究主體。民族學既然是以"民族"這個特定的客體為其研究對旬，就應研究民族的形成、發展、變化和消亡的曆史過程，研究各個具體民族表現在各個方麵的具體特征，研究各個民族之間表現在政治、經濟、文化等方麵的相互關係，從而探索和提示各民族發展的規律性。就我國當代民族學而言，主要應從事於民族現實狀況的研究，包括各少數民族現實狀況的研究和漢族現實狀況的研究以及各民族間相互關係的研究，從而為祖國統一、民族團結、社會穩定服務，為繁榮各民族的文化與經濟，尤其是為繁榮我國少數民族地區的文化與經濟服務。當然，為了說明各民族的今天，我們不可能不涉及和追溯它的昨天。
民族的研究範圍與其研究對象密不可分。從縱的方麵說來，主要是研究處在人類社會民展各個階段的一切民族；從橫的方麵說來，流行的看法是研究各個時期各個民族社會文化生活的各個方麵，包括經濟結構、政治製度、文化傳統、宗教信仰、風俗習慣等文化現象。從廣義民族學來講，凡從民族角度出發來研究它的各個方麵、各種過程以及各種關係，都屬於民族學的研究範圍；從狹義民族學來講，其研究範圍隻限於進行一般的綜合研究，概述一般情況，闡明基本原理。
科學上沒有"終極真理"和千古不易的定論。任何一門學科都要經曆一個從宏觀到微觀、從形態到結構、從定性到定量的發展過程。民族學自然也不例外。我國的民族學，自從西方傳入以來，就開始了對其研究對象和研究範圍等基本理論的探索。這種探索至今仍在繼續，這說明民族學這門學科的研究正在不斷地深入。民族學的研究是隨著人們對其研究對象和範圍的認識不斷深入而發展和完善的。
第三章 民族學的建立與發展
一、民族學資料的積累
民族學的產生，可以說經曆了較為複雜的過程。遠在民族學作為一門獨立學科出現之前。無論在國外還是我國浩繁的古代文獻資料中，就已有很多關於民族情況的記載，但多屬於曆史學的研究範疇。西方的文獻主要有：古希臘曆史學家希羅多德的《曆史〈希臘波斯戰爭史〉》、古羅馬帝王凱撒的《高盧戰記》、塔西塔斯的《日爾曼尼亞誌》等，中國的《史記》也記載著大量的民族學資料，至於遼史、金史、元史、清史及各地地方誌等，記錄的民族學資料就更為豐富了。
二、民族學的產生與發展