第一章 諷喻類
無物可吃
一隻饑貓和一隻餓虎碰到了一起。貓問虎說："我是因為沒有東西吃才餓的，你為何也餓成這樣，難道也沒有東西吃嗎？"虎說："我向來是以人為食的。可近來看遍了當世，竟沒有一個像人的，叫我從哪兒弄吃的？我快要餓死了！不過，我生來就是這樣，而你從來都是吃老鼠的，世上無人，難道還沒有老鼠嗎？何至於餓成這樣？"貓歎道："世上不是沒有老鼠，而且老鼠很多。可無奈近來這些鼠輩極會鑽營，一個個都鑽營到了高官顯位，護衛極嚴，教我怎敢去吃他！"
--清·吳趼人《俏皮話》
孔雀篡王位
鳳凰自以為是鳥類之王，時時刻刻都傲視一切。孔雀嘲笑它說："你有什麼資格做王？我稱王還差不多。"鳳凰問道："你何德何能，還想篡奪我的王位？"孔雀回答說："身上不長毛羽鱗甲的動物有很多種，而人是其中最尊貴的。人又是萬物之靈。如今的人，常拿我屁股上的毛放在頭上，作為飾物，美其名曰花翎。身體各部分中，頭是最尊貴的。而人類最尊貴的頭，還要借助於我屁股下的毛，可見人的頭還不如我的屁股，我為什麼不能做王？"
--清·吳趼人《俏皮話》
牛的經驗
狗最善於媚人，而且又欺貧愛富。所以它見了衣衫襤褸的人，便竭力狂吠。
有一天，狗獨自在郊外行走，向四處望望，不見一個人影，忽然一個金錢豹迎麵而來。狗遠遠望見，大喜說："這個家夥全身布滿金錢，肯定是富家公子，我應當巴結奉承他！"於是便迎麵跑上去，搖動尾巴，做出種種乞憐之狀。走到跟前，豹子突然撲過來，張開大口，就要咬狗。狗大驚，回頭狂奔起來，好不容易逃了出來，但已嚇得魂不附體了。正在這時，一頭牛走過來，看到狗的狼狽相，問是什麼緣故，狗便把經過說了一遍。牛笑道：
"你也太不通世故了！難道沒聽說近來世上，越是有錢之輩，越要吃人的嗎？"
--清·吳趼人《俏皮話》
顯官威儀
金魚在水中遊來遊去，鰂魚見了，急忙逃走回避，告訴同類說："前麵遊來的那位，大概是個顯貴的官員吧？他身上的紋彩是何等顯耀！他臉上的表情是何等威嚴！雙目怒視，好像在生誰的氣。我們趕快躲開吧！"於是大家都伏在一旁，悄悄地不敢動。而金魚卻在附近的水藻之間遊來遊去，一點也不像要離開的樣子。
過了一小會兒，來了一隻小螃蟹，伸出一隻鉗夾住了金魚尾巴。金魚竭力擺脫，倉皇逃走。鰂魚看了驚道：
"沒想到這樣一個威儀顯赫的官員，卻怕這種橫行不法的小妖魔鉗製！"
--清·吳趼人《俏皮話》
怕外國屁
自從海上與洋人通商以來，洋人輪船往來於海上，攪動著海麵波濤越發洶湧。龍王在宮裏也不得安生，便想派使臣與洋人交涉，設法使水族寧靜。於是登殿問群臣誰能擔當這項差事。烏龜聽了，自告奮勇承當此任。龍王大喜，立刻下令派遣烏龜。
烏龜奉命而去，半路上遇上一隻洋人輪船。它想登船說明來意，卻苦於無路可上，便繞著船尋找上船之處。正徘徊間，忽然船後麵放出一股熱氣，不偏不斜，正好噴著了烏龜。烏龜大驚，急忙逃了回去。龍王問它事情交涉得怎麼樣了，烏龜叩頭說："臣實無才幹，請另派有能力的人去辦吧！"龍王又問為何回來，烏龜把經過講述了一遍。龍王聽了大怒，喝道：
"虧你起先還自薦前去，說是會辦交涉，怎麼外國人放了一個屁，你就嚇得跑了回來？"
--清·吳趼人《俏皮話》
鑽營
道教玄武神座下的龜、蛇二將，在一起閑談。蛇說："我很想去花錢捐個官職。"龜笑道："看你那尊容，尖頭尖腦的；看你那身子，如同光棍一般，怎能做得了官？不如像我這樣縮起頭來，安分著點吧。"
蛇說道：
"你有所不知。你看如今這世上，做官的哪一個不是光棍出身？至於尖頭尖腦，更不用說了。如果不是尖頭尖腦，怎麼能把頂子鑽營得紅？怎麼能把官職鑽營得大？怎麼能把差事缺位鑽營得肥？我要鑽起來，比他們總要強點。而且，等我捐得了官職，鑽通了路子，刮著了地皮，再來學你這樣的縮頭法子也不晚。"
--清·吳趼人《俏皮話》
書呆子
昆蟲們在一起，也構成一個世界。在這其中，也有朝廷，也有國家，也有郡縣，也有官吏，也與別的部族交涉。昆蟲皇帝原先是讓糞蛆執掌國政，時間一長，國權喪失殆盡，國勢不振。昆蟲皇帝很害怕，便下詔令尋求賢才。可怎奈糞蛆掌握國權的日子已很久，所提拔任用的，多是它的同類。皇帝不得已，便親自選了蛀書的蟲子蠹魚，放在政府掌國權，而驅逐了糞蛆。過了一段時間，國家仍然同以前一樣腐敗，同以前一樣衰頹不振。皇帝歎道：