第1章
鴉鷹之辯
烏鴉飛翔必定要頻頻振動翅膀，方能遠行；老鷹卻一張開翅膀，就能迎風飛得很高很遠，不必反複振動。烏鴉見了非常羨慕，便學它的樣子，振動翅膀飛至天空。然後張開翅膀不動，哪曉得竟飄然落下來。
老鷹見了嘲笑道："我所以張翅不動而能遠飛，是因為體形大的原故，像你這小小的東西，倒要學我，不是太不自量力了嗎？"
烏鴉發怒道："照你這幺說來，那大鵬鳥睡在那裏，也會飛向天空了？"
孔雀雄辯
鳳凰自以為是鳥類的大王，凡遇事情都傲視一切。孔雀對它譏諷道："你怎幺夠資格稱王，我做大王還差不多。"
鳳凰冷笑道："你有什幺高貴品德、傑出才能，竟想篡奪我的王位？"
孔雀說："人是萬物之靈，卻往往用我屁股下的毛放在頭上做美觀的裝飾品，稱之為'花翎'。軀體中，頭是最尊貴的。
人們最尊貴的頭腦，尚且還要向我屁股上的毛借光，可見人的頭還不及我的屁股，我為什幺沒有資格做鳥類之王？！"
轎夫開價
有個老爺出錢買官，開始是個小官，漸漸由道員（清代一省分數道，道員為一道行政官員）升到地方大官，都是銀子銅錢的力量造就。
一天，他新雇了一個轎夫，問他每月工錢要多少。轎夫答道："如果專門抬送大人，便衣出門，工錢就不必計較。如果抬送穿戴官衣的您拜訪客人，每月就要10兩銀子。"大官莫名其妙，暫且留用他。
有人問轎夫："便衣和官衣有啥區別？"
轎夫說："他一身輕骨頭，如穿便衣，我抬他輕得像沒啥重量，所以工錢可不計較。如果他穿起官衣來，他的帽子、花翎、珠子，還有不知重重迭迭的多少銀子銅錢，不是要我抬一轎子的銀子嗎？如此份量壓在雙肩，為啥不要他10兩銀子的工錢？"
無用之輩
夜叉造反，龍王命令大將興兵問罪，還召募身穿盔甲的新兵若幹。於是，龜、鱉、黿、鼉等，都應召而出。龍王檢閱軍隊，高興地說："這樣的軍威足夠殲滅那些叛逆的小妖魔了！"
等到擺下戰場時，烏龜先縮進頭頸，拖著尾巴臨陣逃跑。
龍王軍隊大敗。
龍王歎息道："我看他們都身穿甲衣，以為披上堅甲的自能手執武器英勇殺敵，想不到卻是一班喪師辱國的無用東西！"
菩薩閉眼
民間迷信風俗，認為陰曆七月最後一天是地藏王生日。還說七月如遇大月，有三十日，地藏王要張開眼睛。如逢小月，地藏王就不睜眼。
有一年七月正碰上大月，有人問："地藏王為啥不肯張眼睛？"
喜歡說笑話的人答道："你看世上的人，所作所為的事，哪一件是看得上眼的？所以菩薩他幹脆不如閉上眼睛幹淨。所謂眼不見心不煩，正是如此。"
徒有虛名
世上人常常把鶺鴒鳥比作兄弟。一個迂腐的讀書人見了問道："你的兄弟都在哪裏？"
鶺鴒說："我們從小就是雌雄配對，隻有夫婦，哪有兄弟？世上沒有公冶長（傳說此人精通鳥類語言），因此人們不知我們底細，錯把兄弟的名義給了我們。其實我找遍各處，也不曉得誰是我哥哥，誰是我弟弟？"
我聽了歎氣道："想不到五倫大義（封建時代倫理觀念，即父子有親、君臣有義、夫婦有別、長幼有序、朋友有信）也有徒有虛名的！"
藥材告狀
《本草綱目》上各種藥材，聯命署名奏報神農道："小臣們或溫或涼、或補或瀉，各有特性。誰知世上醫生，將我們配上湯水以來，荒謬地加上君臣佐使（以主治藥物為君，以輔治藥物為臣，與主治藥物相反相成的為佐，藥引為使）的說法。一會兒以此藥為君，一會兒用那藥為君，一天之內，不曉得要被他們顛倒錯亂幾次。因此，我們都不安心於本位，特請求您頒布聖旨，督促人員調查真實情況作出正確決定，以便安定大家的心思。"
神農看了奏本大笑道："這是民主國家選舉總統的慣例，不足為奇，何必大驚小怪。"
一隻天眼
有些無知無識的女人、孩子，常說什幺"天眼"，真是太可笑了。
有人問："天眼究竟在哪裏？什幺樣子？"他們一定會答："閃電就是天眼。"照這幺說，閃電隻有一處地方，那幺天就隻有一隻眼睛了？有人笑著解釋道："這就是所謂獨具隻眼（成語，比喻具有卓越的見解）。"
不少分寸
甲向乙借錢若幹，講明利息二分，限期還清。誰知甲借去後避而不見，乙屢次索還不得，便寫信責問。於是，甲便先還若幹元，過了幾個月還若幹元，一年後才慢慢還清本錢，至於利息就一毛不拔了。還說："所借本錢我分文不欠，沾便宜的不過是利息罷了。"
乙懷恨在心，便向甲借用一件寧綢袍子，借去後也避而不見。過了幾個月，才歸還一尺寧綢，還寫信道："所借衣袍，先還一個袖子。"又過了幾個月，再歸還三尺，說："今天再還一個衣襟。"過了兩年，才慢慢將一件長袍的表、裏布料還清。乙告訴甲說："所借衣袍，不少分寸，沾便宜的不過是裁縫的工錢罷了。"
變形變心
小說家寫道："狐狸煉成精靈，就可以變成人樣。"一隻狐狸很相信這種說法，便天天修煉，煉了2000年還不能變成人。
一天，它偶爾進城，看見有個反穿貂皮馬褂的人，不禁大為驚奇，便去詢問有道德的老年人："我要變成人，修煉了2000年都不能成功。今天我看見一個人，上半身已經變作野獸了，請問他修煉了多少年？"
老人答道："凡是要變化形體，首先必須變化他的心。你雖然修煉了2000年，可是還沒變成人心，所以到底還是不能變成人形。可像你今天見到的，明明是人，而上半身已經變作野獸，這類人的心，本來已變成獸心，所以不必修煉，隨時可以變成野獸了。"
腳與頭發
腳向閻王告狀道："人的身體全靠我才能站立，為啥將我放置在最卑下的位置上啊？我很不甘心，請大王改善我的待遇。"
閻王說："如果你不放在卑下的位置，那幺人就不能站立了。而且，你要是另謀地位，人用他物來謀求自立，你就失去立人的功勞了。我試著打個比方給你聽：民主國家都重視民權，等於說用民權立國。民間有君上民下的說法，人民的位置本來就處在下麵，國家借重下麵的人民來站立，沒聽說人民嫌惡自己位置的低下。你位於身體下方也好象民權。你何必再爭位置？"
腳說："我的位置應放置在下麵，我已領受您的教誨了。還想問一下：一無所用、痛癢無關的頭發，憑什幺功勞要放在人的最高位置上？"
閻王答道："這就要另打一個比方了，你看中國這樣大，居於極高位置上的人哪一個是痛癢有關、稍有用場的？"
蚯蚓求學
蛇沒有腳而行走很快，蚯蚓十分羨慕，便學著蛇的樣子行走，可是動作又笨又滯。於是躲在一邊偷看蛇的走路姿勢，隻見它屈曲而行動十分敏捷，也就依樣學習，竭力騰挪、跳躍，結果還是不得前進。沒有辦法，隻能去拜蛇為師。蛇也盡心教誨，可是蚯蚓學了百次也學不會。
蛇便細細觀察蚯蚓的形體、動作，終於歎了口氣說："我雖然沒有腳，可是從頭到尾節節有骨頭。而你通身沒骨頭，怎能在世上行走呢？"
尾大不掉
主人養了一隻鬆鼠，常常放在衣襟、衣袖間玩耍。
一天，主人睡覺，老鼠們出來偷食吃，瞥見鬆鼠被一條鏈子鎖住，便問道："你跟我們是同類，為啥被人在手掌中玩弄，難道不想爭取自由嗎？"
鬆鼠長歎道："我何嚐不想自由，隻是因為尾大不掉（比喻頭輕尾重很難轉動），不得不供他人玩啊。"
腳的權力
身軀四肢，各有位置，這是天然不可強求的規定。
一天，耳、目、口、鼻等召開五官（耳、目、鼻、口、心）大會，發布宣言："我們位置最高，何等尊貴！那個腳，位於最低下之地，我們要約法三章不能跟它相處一道。"大家都很讚成。
腳聽了，也不跟它們計較。過了幾天，有人宴請，口非常想去，以一飽口福，而腳不肯走，口沒有辦法，隻能讓饞涎拖下一尺。
又過了幾天，耳要聽，目要看，可是供它們聽、看的都在屋外，而腳也不肯行走，耳、目也無可奈何。大家便商量改變原來的決議。
但是鼻不肯，說："腳雖然能製服你們，可我並不對它有什幺要求，它拿我怎幺辦？"
腳聽了，便一直走到肮髒的廁所前，長久站著不動。汙臭的氣味，撲鼻直入，使人嘔吐得要死。
肚和胃大聲埋怨道："它們在那裏鬧意見，卻苦了我們！"
冷眼看帆
船上的工具：帆、檣、槳、櫓，應該同樣重視。一天，槳和櫓憤憤不平道："我們都是行船必不可少的工具，可是船夫對我們都不太重視。而對帆卻另眼相看，把它放在最高位置上，以致帆洋洋得意，大有天下唯我獨尊的氣概，我們為什幺不圍攻它，殺殺它的氣焰！"
舵勸告道："不要這樣吧。它洋洋得意，自高自大，隻不過趁一時順風罷了。假如風向不對，它就縮頭縮腦不敢出來了，你們就可以出風頭了。"
槳和櫓便說："這個移動風向的權力掌握在你手裏，如果遇到順風，你隻要稍微朝邊上一擺，風向就不順了。"舵歎了口氣說："這種趾高氣揚的東西，何必與它計較呢，你隻冷眼看著它，看順風能有多久？"
手腳合約
手對腳說："我們要幺管取物，要幺管行動，都有苦差役做，可是平生一點沒有享受。
唯獨嘴巴整天無所事事，隻會吹牛皮，說空話，有時還要招來恥辱和戰爭，成為大家的災難，可是它反而能吃上豐盛的飯菜，這是多幺不公平啊！今後我們約定：凡是嘴巴需要的，我們都不為它服務。手不取物，腳不行走，以此來難難它！"
當天，嘴巴要吃，手不動，嘴巴要到別處吃，腳也停止不走。嘴巴無可奈何，隻能仰天長歎。
手和腳暗暗歡喜，說："從今以後，它一定要卑躬屈膝來哀求我們了。"
誰知嘴巴一點也不哀求，而肚子餓極了，接著手、腳也癱瘓了，以致不能動彈。這時，手和腳方才後悔了。
狗遇闊老
狗最擅長於討好主人，又很欺貧愛富，見到衣衫襤褸的人，一定要大肆叫咬不已。
一天，它跑到郊外，碰到一隻金錢豹，想："這東西金錢覆體，定是富家公子，我要好好巴結它。"便立即跑上前去，作出種種搖尾乞憐的姿態。哪知金錢豹猛地撲上來，張開大嘴要吃狗，狗大驚失色，轉身飛逃而脫險，可是已嚇得魂不附體了。
恰巧碰到一頭牛，牛笑道："你不通人情世故啊！難道沒聽說近來世上的人，愈是有錢愈要吃人嗎？"
鬆樟之辯
鬆木對樟木說："我出產的鬆香，味道香，你出產的樟腦，味道辣。你遠遠不及我啊。"
樟木說："你隻能被人們劈解作板片，鋪成地板，供人踐踏。我卻被雕為神像，受人跪拜，你怎幺及得上我？"
鬆木說："我雖然受人踐踏，卻也有做棟梁大材的時候。你雖然受人跪拜，不過常被明白人呼喚為'木偶'。何況有時你還做成鞋子的後跟，為女人填腳呢！"
財神斷案
一天，銅錢和銅鼎爭論彼此價值高低，久久不決，便一同到財神那兒打官司。
銅錢說："我同它都是銅，它龐然大物，一無長處，隻是陳設在廳堂院落，供人觀賞。
可人們總是動不動高價購買它。我是國寶，專門負責商品流通，便利國計民生，可世人總是譏諷我是銅臭。我有功於人，反受此壞名聲，很是不平，請您作出公正的裁決！"
銅鼎說："大禹澆鑄九鼎，成為皇帝傳國之寶，我怎幺不尊貴？"
財神感歎道："這個案子我不能裁斷。以後的皇帝沒有鼎，還是皇帝，可古人卻不能不用銅錢。現在風氣不像古時淳樸，往往有大功於人世的，反而遭罵，而有好名聲的，都不過是粉飾太平，白白一個好看的外表罷了。很多情況都是如此，我又有什幺辦法呢？"
鴉引經典
飛禽中算野雞的羽毛最華麗，也最悅目。因此野雞也最愛自己的羽毛，常常向同類誇耀，鳥兒們也隻好謙讓。
唯獨烏鴉不服氣，說："你羽毛的多彩，怎及得上我的潔白？"
野雞嘲笑道："別人嘴裏還可以說這種話，像你滿身漆黑，還自認為潔白。請問：什幺顏色才算是黑色啊？"
烏鴉說："我這種說法並不是主觀臆造，有詩做證明。唐詩有一句叫'玉顏不及寒鴉色'。你想，玉是白的，尚且不及我，我的潔白可想而知了。"
公冶長聽見上述對話後歎道："這強詞奪理的畜生，偏偏會引經據典！"
自家吃馬
兩個人用象棋來賭勝敗。
下到一半，黑棋的卒，將被紅炮吃掉，一吃掉，黑棋就要敗局。黑棋如果讓車返回，就可以挽回局勢，可是有一個黑馬擋在車道上。怎幺辦？黑棋主人思考了很久，突然走車，自將黑馬吃去。
紅棋主人大鬧："從沒這樣著法。"
黑棋主人說："我自家吃自家，有什幺不可以，你哪裏管得了我許多？"
空心老官
各類蔬菜，都是按照季節生長的，一過節令就沒有了。隻有蔥卻是四季都有，而且廚房裏天天用它，成為必不可少的調味佳品。蔬菜們便聚在一起問它："你是用什幺辦法達到如此水平？"
蔥答道："我也沒用啥法術，主要是虛心吧。"
蔬菜們歎息道："可見虛心者自能立於不敗之地，而且到處都能適宜他生存發展。"
有棵蔬菜提出異議道："什幺虛心不虛心，不過是個空心老官（對沒有學問和才能的人的諷刺稱呼）罷了。你們不見世上的空心老官，年年如此，處處有他得意的事嗎？"
改成毒性
蔬菜們被人吃怕了，便相聚商量對策："我們生來味道好，所以人喜歡吃。長久下去，我們豈非要絕種了？從此我們約定，一律變為臭味道，也許可以保全自己。"
大蒜道："沒用沒用。像我有臭味，世人卻稱作香氣而大吃，怎幺辦！"
大家說："那幺改成辣味好了。"
薑和辣椒叫道："不可不可。人們不是照樣大吃特吃我們？"
大家又商量變成苦味。可是又想到廣東有一種苦瓜，人們經常吃它。大家覺得隻能聽天由命，物競天擇罷。有棵蔬菜獻計道："斷腸草性毒，人吃了要斷腸而死，為什幺不改毒性？"
蔬菜們歎息道："原來如今世界，不具有狠毒性格的不能生存。難怪俗話說'無毒不丈夫'啊！"
真龍天子
鄉村老學究閱讀《幼學故事瓊林》（清代程允升編，私塾啟蒙教材），見到"龍為百蟲之長"的句子，便深信不疑。
有個明白事理的讀書人說："龍這個東西，沒有事實可供查考，恐怕不能相信"。古往今來雖有這種說法，可從來沒人見過。這是古人的寓言罷了。"
村學究爭辯道："它是蟲類的首領，自然尊貴，不容易見人，也不會輕易地讓人看見。
譬如真龍天子--皇帝，是天下百姓的首領，也是不肯輕易見人，人也不能輕易看見他，就是你我兩人都未曾見過皇帝。難道北京的皇帝，也是沒有事實可供查考，是古人的寓言幺？"
大人虎變
有個捐錢買了個最低級官職的人，初到衙門報到。上司偶然問話，他就期期艾艾地不能流利回答，甚至嘴唇擅抖不已。
退堂後，同事們譏笑道："上司不會吃人，你為什幺怕成這樣？"
回答道："他是老虎變的，我怎幺會不怕他？"
人們更加笑他的荒唐，他又說："不是荒唐啊，我曾經讀過《易經》，書上寫道：'大人虎變'。"（大人，指天子；虎變，變革一新，好象虎變一樣，文彩斑爛，煥然一新。此人完全錯解了原意。）
藏放榆錢
一個叫化子拿了破筐子到榆樹下，拾取了許多"榆錢"（榆莢，形狀像錢）而去。過了一會，又來取。看見的人很奇怪，暗暗跟蹤他，原來他在深山裏挖了一個洞放榆錢。便問道："你藏了榆錢有啥用？"
叫化子說："這是錢嘛，所以放在石洞內藏起來。"
人們懷疑他有神經病，誰知他卻笑道："世上的守財奴，總是挖洞藏著有用的錢不用，甘心情願刻薄自己，卻自以為是大富翁，這跟我藏榆錢有什幺兩樣，你們對守財奴不覺得奇怪，反而嘲笑我，這是為啥呀？"
猴子自誇
小野獸們相聚，各各議論自己的形狀像誰。豬說："我像大象。"狗說："我像大狼。"貓說："我像老虎。"還各自誇耀：豬說象最靈，狗說狼最強，貓說虎最猛。
猴子聽了笑道："你們不要自誇，我最像人。憑你們像誰，人都能製服它們，所以我是最高貴的。"
大家無法同它爭高下。於是猴子沾沾自喜，常於山穀間遊逛，還用這話在同類中誇耀。
野獸們都很厭惡它。
一天，獅子路過，大象便向獅子報告猴子驕傲自大的行狀，獅子大怒道："它雖然很像人，可是還不能稱作人，就這樣放肆了嗎？！"
洋狗吃屎
蚊子形體最小，卻常常一邊飛一邊叫，很是得意。一天，它碰到一條外國狗，就想，這是龐然大物，可以把它當做靠山。便恭敬地稱它為"大人"，自稱"卑職"。
洋狗很是高興，便準許蚊子附在自己身上，帶它一同飛馳。跑到一處地方，見外國人大便，狗便守候在旁邊，等外國人走了，便去吃屎。
蚊子見了很懊悔，振開翅膀就要遠飛。狗問它為什幺離開，蚊子答道："卑職雖然地位低下，吃的還是中國百姓的膏血，別人已經把我罵得狗血噴頭。方才我要跟您大人學習洋務（清朝末年辦理外交事務的簡稱），想不到大人是吃外國屎的！"
誰不怕痛
一群人相聚一起討論：人身上什幺最不怕冷和痛。
一人說："最不怕冷的是麵孔，它無論冬夏都不必穿衣，最怕冷的是屁，它一向藏伏在肚裏，偶然放出來，它也連忙向鼻孔鑽進去了。"
另一人說："最不怕痛的是手臂，無論誰用東西擊打，手臂總是首先擋住。"
一人馬上反對道："不，不，手臂雖說不怕痛，但打得狠了，也要退縮的。我看，最不怕痛的是眼淚鼻涕。不信，你越是打，它越要從眼睛和鼻孔裏跑出來。"
雄風雌風
有人談到宋玉賦辭"此大王之雄風也'的句子，便疑惑道："風是無形無影的東西，哪來的雌和雄？"
有人開玩笑道："從古以來就有雌雄風的說法，你就是不懂得考證啊！"
問："你說有什幺根據？"
答："凡是挾帶雷雨而來的風，稱為雄風；月明星稀、輕雲薄霧時候的風稱為雌風。"
駁："這也是主觀武斷的瞎說，終究不能用來作為依據。"
答道："誰說沒有依據，凡是與雷雨一同來的，有雨師（雨神的別稱）風伯的說法，既為伯伯，當然是雄的。月白風清時的風，又稱為風姨風姐，既為阿姨，當然是雌的了。"
牛的兒子
祭祀聖人孔子時所用的牛，先是由典史（知縣的屬官）向他行禮，然後殺死。
有一次祭孔，典史向牛跪拜，那牛左右觀望，很是洋洋得意，對牛群說："今天我才知道做牛快樂，居然也可以像我一樣。"牛群暗暗羨慕不已。
過了一會，有人牽了牛走向刑場，那牛大為懊悔道："我今天才知道無緣無故獲得非常幸福的，一定有非常的災禍緊隨而來。"
牛群也相互議論道："想來那個當官的定是這頭牛的兒子了，因為知道他老子要殺頭了，所以先在法場祭拜它。"
蛇穿甲衣
蚯蚓同蛇結拜為兄弟，出出進進總是一道，發誓同甘共苦。
一天它們走散。過了很久，蚯蚓碰到一隻烏龜，以為它是蛇，走上前去打招呼。烏龜不認識蚯蚓，也不理睬。
蚯蚓惱怒而去，並對人說："我的結拜兄弟做了武官，便不肯認我這貧賤時交的朋友了。可見人情勢利到處都是一樣的。"
人問蚯蚓怎幺知道蛇在做武官，蚯蚓說："它從前和我一樣，都是一條光棍，現在卻穿起甲衣（兵甲，古代士兵穿的戰衣，用鐵片製成）來了。不是武官是什幺？"
開門揖盜
有些人家常常失竊，便向土地菩薩祈請保佑，土地菩薩既然接受了大家的香火焚拜，不得不去查看。最後查到小偷是從狗洞裏進出的。過了幾天，又有人向它報告失竊。
土地菩薩便皺著眉頭說："你們為了防偷，家家都養狗，開了狗洞。如今我查出小偷是從狗洞裏進出，你們趕快堵塞狗洞，自然沒事了。"
失竊的人們歎息道："我們養狗本為防盜，誰知反是開門揖盜！"
王八骨氣
水獺跳入水裏尋食吃，遇到一條金魚，便一口將它囫圇吞下，卻不能解饞。又往前遊行，遇到一隻甲魚，見它鱉裙（甲魚的邊緣，肉質嫩軟肥美），大喜道："這東西足足可供我大吃特吃了。"就撲向前吞吃，牙齒碰到甲殼，急切間難以下咽。
水獺不覺大為驚疑，暗想："剛才吃的那東西，文采斑爛，儀表非凡，看看好象是個讀書人，卻是沒有骨頭的，倒不如這個臭王八，還算有點骨氣！"
蛇龜論官
道教尊奉的真武帝的寶座下有烏龜和蛇兩員大將，一次它們閑談。
蛇說："我很想捐款買個官做做。"
烏龜笑道："看你那副尖頭尖腦的相貌，那如同光棍的身子，怎能做官？還是學學我縮進頭顱安分一點吧。"
蛇說："你不知道，如今世上做官的哪個不是光棍出身？至於尖頭把戲，更不用說了。
若不尖頭鑽營，官帽頂怎能鑽得紅，官位怎能鑽得高？我要是鑽起來，比它們還強些。且等我得了功名，鑽了個好官位，刮了地皮，再來學你縮頭的樣子不遲。"
蛆蟲有用
一頭牛在田畦裏耕作，見烏龜、甲魚成群經過，便歎口氣道："你們這些東西，對人世毫無貢獻，卻也生在世上，真是沒道理！"
烏龜、甲魚大怒道："我們對人世何嚐沒有貢獻？要知道龜板鱉甲都是補陰的好藥，這說明我們死了還有用場，不像你一死便沒有用了！"
牛說："牛溲（牛尿藥物）牛黃（牛膽汁凝結成塊狀）也是好藥，怎幺說我死了沒用？"
旁邊糞坑裏的蛆蟲們聽了便說："如果說能成為藥物有用，那幺我們肥了五穀莊稼，也是有用的！"
牛歎了口氣道："原來蛆蟲也有用於人世，可見世上庸碌無能之輩，連吃屎的東西也不如！"
蠹魚執政
昆蟲世界裏有朝廷，有郡縣，也有官吏，亦與別類動物辦交涉。
昆蟲皇帝起先命令糞坑裏的蛆蟲執政，久而久之國權喪失，國勢不振。昆蟲皇帝十分害怕，便下達詔書征求賢人。可是蛆蟲執政後其所引用的人才都是同類。皇帝無法，隻能破例選拔蠹魚執政（蛀食衣服、書籍的蟲，也稱蠹蟲、衣魚。），罷了蛆蟲的官。久而久之，國家腐敗照舊，國勢依然萎靡不振。