第1章 趙普：亂世書生
一、滁洲聯宗
公元956年，周世宗柴榮親征淮南。
周將趙匡胤襲破清流關(今安徽滁縣西北)，占領滁州(今安徽滁州市)。世宗命翰林學士竇儀，到滁州登記庫藏，匡胤一一交付。既而匡胤又想取用庫中絹匹。竇儀阻止說："公初入滁州，即便將庫中寶藏一律取去，也屬無妨，今已經登記為官物，理應等皇帝的詔書到後，才可以支付。"匡胤聽聞，非但不怒，反而婉言謝過，說："學士說的對，我知錯了!"
過了一天，又有軍事判官趙普到來，與匡胤相見。兩人談論得十分投機。
趙普，便是後來宋王朝的開國元勳，曆事太祖、太宗兩朝，三度入相，晉爵太師魏國公。他生於後梁末帝龍德二年(922年)，字則平，原籍幽州薊縣(今北京西南)。父迥為避趙德鈞兵亂，遷居洛陽。趙普讀書不多，自幼學習吏事。成年後被聘為永興軍節度使劉詞的幕僚，因周相範質的推薦來到滁州。趙普同匡胤本就認識，這次相見，二人格外喜悅。
匡胤部下，受命清鄉，抓捕到一百多名鄉民，說他們都是盜匪，打算斬首。其他人對此無有異言，隻有趙普出來反對。他對趙匡胤說："未曾審問明白，就將他們一律殺死，倘或誣良為盜，豈不誤傷了人命?"
"書生所見，未免太迂腐了。須知此地百姓，本是我們的俘虜，我將他們一律免罪，已經是法外施恩，現在又甘願作盜匪，如果不立即將其正法，怎麼警告眾人呢?"匡胤笑道。
"南唐雖然是我們的敵國，百姓到底有什麼罪過?況且明公素有大誌，很想統一中原，怎能將他看作秦越一般，自己劃出界限呢?王道不外乎行仁，還請明公三思!"趙普說。
國胤見他這麼執著，就說："你如果不怕勞苦，就煩請你去審訊吧!"
趙普便去，一一訊問，多無證據。於是向匡胤稟告，除過確有贓物可以定罪的外，其餘全部釋放。鄉民們非常高興，都稱讚匡胤仁慈而明察。
趙普的細心、周到和先見之明給匡胤留下了深刻的印象，凡遇有疑難問題，匡胤都同他商榷。趙普對這位誌向不凡、威武英明的將軍也格外器重，一心效忠，知無不言。
趙匡胤的父親趙弘殷，這次也隨周世宗出征。他奉命奪取了揚州，後留韓令坤居守，自己領兵來到滁州城裏。不久後，弘殷生起病來，匡胤早晚在側侍奉。
忽由揚州傳來警報，言說唐軍大至，要求救援。周主也有詔書到來，命匡胤速往六合，兼援揚州。匡胤內奉君命，外迫友情，不能坐視。但見父親病勢日重，又不忍遠離，公義私情，交織心頭，使他進退兩難，難以決斷。當下找來趙普商議。趙普說："君命不可違，請公即日前往。如果考慮到尊翁，我趙普願意代公盡一個兒子的責任。"
"這事怎麼敢煩勞你呢?"匡胤有點過意不去。
"公姓趙，普也姓趙，彼此本屬同宗。如果不嫌我的名位，公父就是我父，一切視寒問暖及進飯奉藥等事，統由普一人負責，請公盡請放心!"趙普說。
匡胤見他說得這麼誠摯，非常感激，拜謝趙普，說："既蒙顧全同宗之誼，此後當視為手足，誓不相負。"
趙普連忙答禮："普是什麼樣的人呢?怎敢受此大禮?"
匡胤於是留趙普居守，把公私各事，都委托給他。隨後，選了兩千名精兵，當日出發。
唐軍攻不下揚州，便移兵去打六合，趙匡胤力敗唐軍。周世宗班師回朝，因趙匡胤等在外久勞，也令還朝。匡胤在六合接到命令馬上領兵回滁州，入城探望父親。父親的病已經好了。他給兒子說："全靠趙判官一人日夜侍奉，病才慢慢好了。"匡胤再次向趙普拜謝，等到來替代的將領一到，匡胤便與父親、趙普一同回汴都(今河南開封市)。
到汴都後，匡胤隨父入朝，世宗大加犒賞。他向世宗引薦趙普，說："判官趙普，具有大材，可以重用，希望陛下明察!"世宗點頭。
退朝後，封弘殷為檢校司徒，兼天水縣南；封立有大功的匡胤為定國節度使，兼殿前都指揮使；趙普為節度推官。三人上表謝恩。
這樣一來，禁兵便由匡胤父子分管。趙普也開始成了趙匡胤的幕僚。
不久，弘殷舊病複發，醫治無效而死。
二、計立新君
公元595年4月，周世宗從滄州(治所在今河北滄縣東南)進兵攻遼，益津關(在今河北霸縣)、瓦橋關(在今雄縣西南)、莫州(治所在今河北任丘北)均降。5月，瀛州(今河北河間)又降。
周世宗非常欣喜，便欲一鼓作氣進攻幽州(今北京城西南)。誰知途中感上寒症，炎熱的夏天，偏冷得他不停地發抖，擁上棉被也不覺暖活，一連幾天不見起色。他曾在商議進攻幽州的宴席上，對那些持不同意見的將領說："不搗遼都，決不返師!"將領們想請駕還都，又怕觸怒他，不敢前去奏請。深受世宗信任和倚重的趙匡胤將軍對大家說："主病未好，這樣停留在此，倘若遼兵大至，反為不美。等我去奏請還都好了。"
匡胤來到禦榻前，畢恭畢敬地問了安，然後談到軍事。世宗說："本想乘勝平遼，不料朕身體欠安，延誤軍機，怎麼辦才好呢?"
匡胤見世宗已有所動搖，便婉言道："大概老天還不想絕滅遼國，所以聖躬不安，不能馬上蕩平它。如果陛下順天行事，暫且擱置不問，臣以為老天一定會降福，聖躬自然會安康了。"
世宗猶豫了半響才說："卿言也是。朕且暫時回都，卿可將各處兵馬調回，明天就啟鑾吧!"
匡胤退下，馬上傳旨，調回李重進、孫行友等，一麵準備回都事宜。
趙普夜見匡胤，問了世宗病情，尋思了一會，然後對他說："主上的病看來是難好了。一旦辭世，七歲的孩子繼位，明公的處境就吉凶難料了。"
"此話怎講?"匡胤關切地問。
"明公為周拓疆略地立下大功，威名遠揚，眾將畏服；現又分掌禁軍，權大威重。少主無恩於明公，諸將又無一人可與明公相媲美。自唐末以來，國家興替，全因武將擅權。明公處此，能不為少主和群臣所疑嗎?為人所疑，豈能不危?明公若能順勢而為，趁此開創基業，非但不危，而且會大富大貴。禍福吉凶，全由明公。"趙普說畢，兩眼緊盯匡胤。
匡胤深思良久，抬頭對趙普說："周主對我有大恩德，怎麼可以背負他?"
"如果明公將來能妥善地安置周室，就可以了。有非常之人，才有非常之事。何必為此牽懷?不然，將會自陷窘境，不知明公大誌何日可伸了。"趙普又進逼一步。
匡胤思考一下，口中說出"張永德"三字。
趙普馬上接口道："普自有辦法。"隨即在匡胤耳邊低語了幾句，匡胤點頭稱是。二人又商討了一陣，方各自歇息。
第二天，周主起床升座，命令將瓦橋關改為雄州，讓韓令坤留守，將益津關改為霸州，讓陳思讓留守，然後乘輿啟行，匡胤等均隨駕南歸。世宗在路上覺得稍微好了點，就從書囊中取出文書批閱。突然看到裏麵有一方木板，上寫五個大字："點檢做天子。"世宗非常驚異，細細看了一回，仍舊收藏在書囊中。等回到都中，便把殿前都點檢張永德的官免了。永德的妻子是周太祖郭威的女兒，他和世宗是郎舅關係。世宗擔心他會象石敬瑭那樣陰謀篡奪周室，所以將他免職，改任自己認為忠勇仁孝的趙匡胤為殿前都點檢，兼檢校太傅。匡胤的聲威自此更盛。
宰相範質等人，因世宗病未痊愈，請立太子以正國本。世宗便立兒子宗訓為梁王。宗訓才七歲，懂得什麼國事?隻不過掛個虛名。這一年，皇後符氏去世，世宗又冊立皇後的妹妹為繼後，入宮不久，世宗的病又加重了。沒過多天，急召範質等人入受顧命，重言叮囑，讓他們好好地輔佐太子。當天晚上，世宗駕崩。範質等奉梁王宗訓即位，尊符後為皇太後。一切典禮，皆遵舊製。
匡胤被改任歸德軍節度使，兼檢校太尉，仍任殿前都點檢，以慕容延釗為副都點檢。延釗和匡胤交情篤厚，人稱莫逆，這時又同在殿廷共事，格外親切。所談之事，別人是不能知道的。趙普對匡胤說："權柄已重，局勢已成，勿失時機。"匡胤點頭，兩人密語了很長時間。
轉眼之間，到了元旦，這是小皇帝宗訓紀元的第一天，文武百官都去朝賀，氣象很是寧靜安康。過了幾天，忽然有真(今江蘇儀征)、定(今河北定縣)二州的急報傳至京都，稱："北漢主劉鈞，聯絡遼兵入寇，聲勢甚盛，請速發大兵防邊!"
小皇帝宗訓，隻管嬉戲玩耍，那管他什麼軍國大事!二十幾歲的符太後得知後，急召範質等人商議。範質奏道："都點檢趙匡胤忠勇絕倫，可任命他為統帥，副都點檢慕容延釗，驍勇驃悍，可令作先鋒；再命各鎮將領會集北征，全部由匡胤調遣，統一指揮，定會萬無一失。"符太後緊懸的心才落了下來，連忙命趙匡胤會師北征；慕容延釗率領前軍，先行出發。
延釗領命，選好精兵，即日起程。趙匡胤調集各處鎮帥，石守信、王審琦、高懷德、張令鐸、張光翰、趙彥徽等，陸續到來，於是祭旗興兵，分隊進發。
這時，都城謠言很盛。人們三三兩兩地在一處議論："世宗征遼回來，路上得到一麵木牌，上說'點檢做天子'，結果把張永德給免了，任了趙匡胤，怕這話要應在趙點檢身上了。命裏沒有甭強求!天意難違!"
"趙點檢聲名顯赫，方麵大耳，怕是個真龍天子。"
"聽說將要冊立點檢做天子。你看這隊伍過來過去的，怕是有亂子了。"
傳來傳去，都中人心惶惶，百姓竟成群結隊地逃出城去躲了。
宮廷裏麵卻很安靜，並不知道外麵傳出這種消息。
匡胤率領大軍，按驛前進。兵到陳橋驛(今河南開封市東北陳橋鎮)已是傍晚時分，太陽將要下山。匡胤命各軍紮營，住宿一晚，第二天再進。他同將領們一起用過飯，因多喝了些酒，便早早進寢室休息去了。
當晚，曾受趙普悄悄拜訪過的都指揮江寧節度使高懷德站出來對眾將說："主上新立，況且又很幼弱，我等身臨大敵，雖出死力，何人知曉?不如順天應人，先立點檢為天子，然後北征，不知道公意下如何?"
眾將對幼主的確無信心，而對匡胤素來拜服，出城時又見百姓眾說紛紜，以為民心所向，所以，一經懷德挑頭，便一同響應："高公說得很對，我們就依計速行。"
"這事須稟明點檢，才可以照此施行。但恐點檢不應允，好在點檢親弟匡義也在軍中，暫且先同他說明白，叫他進去告訴點檢，才可望成功。"都押衙李處耘說。
大家一起讚同，便邀來匡義商議。
"這事非同小可，先同趙書記計議一下，再來決定。"匡義說。
這裏的趙書記說的是趙普。他已不是節度推官了，而是以歸德掌書記的職務，隨同趙點檢出征。匡義將此事通知趙普，趙普說："主少國疑，怎能定眾?點檢素有威望，中外人心所歸，一人汴京，就可以正帝位。今晚安排妥當，明天明晨便可以行事。"
匡義同趙普一起出庭，趙普調譴諸將，說如何如何，可使點檢不得不為天子。
第二天，天近拂曉，將領們一齊逼近匡胤寢室，爭呼"萬歲"。
"點檢還沒有起床，諸公請不要高聲!"寢門侍衛搖手打斷說。
"今天冊立點檢為天子，難道你還不知道嗎?"大眾說。
話音甫定，匡義便分開眾人進去，正好趕上多喝了點酒的匡胤驚醒過來。
"室外何事?"
匡義將外麵情形大略說了一下。
"這、這事可行得麼!"匡胤看上去有些張惶地說。
"眾將擁戴，兄長不妨就為天子。"匡義勸說。
"且等我出去看看情況，再作計較。"匡胤說。
匡胤走出門來，眾將寶劍露刃環列在外，一齊呼道："諸軍無主，願奉點檢為皇帝。"
匡胤還未來得及回答，高懷德已捧進黃袍，披在匡胤身上。擅披黃袍已是死罪，眾將校又一律下拜，三呼萬歲，不由生米不成熟飯。
趙點檢騎虎難下，顯得有點無奈。他對眾人說："事關重大，怎麼可以倉猝舉行?況自我曾世受國恩，怎麼可以妄自尊大，擅行此不義之事?"
趙普馬上接口道："這是天命所歸，人心所向，明公如果再推讓，反會上違天命，下失人心。如果為周家考慮，但教禮遇幼主，優侍故後，也就算是始終不優待他們了。"
說到這裏，將士們已將匡胤擁上馬去。匡胤攬住韁繩，對眾將道："我有號令，你們能否聽從我?"
"能!"眾將齊聲回應。
"太後和主上，我當北麵侍俸他們，你們不得冒犯!京內大臣，與我是同僚，你們不得欺淩；朝廷府庫，以及百姓之家，你們不得侵擾!如能聽從我的命令，後當重賞。否則，將戮及妻子兒女，決不寬貸!"匡胤嚴肅地說。
眾將聽令後又拜，無不讚同。匡胤這才整頓兵馬，開回汴京。派楚昭輔和客省使潘美，加鞭先行。
潘美先去授意宰輔，楚昭輔去撫慰匡胤家人。兩人馳馬入都，都中才獲知消息。
當時正是早朝時間，突聞此變，君臣都嚇得不知所措。
"卿等保舉匡胤，怎麼生出這種變端?"符太後埋怨範質，說著嗚咽地哭了起來。
"待臣出去勸諭他們。"範質囁囁嚅嚅地說。
符太後也不多說，灑淚還宮。
範質退出朝門，同右仆射王溥商討對策，王溥也無言以對。正在彷徨，忽見家人來報："叛軍前隊已進城了，相爺快回家去!"二人聞言，一溜煙跑到家中去了。
匡胤前部都校王彥升果然帶著鐵騎馳人城中，正好碰上打算召集禁軍守城的侍衛軍副都指揮使韓通。韓通出言不遜，彥升追至韓家門內將其劈死，並把他的妻子兒女全部斬盡殺絕，然後出東迎接匡胤。
匡胤領著大軍從明德門入城，命令將士一律歸營，自己退居公署。
過了一會兒，軍校羅彥環等，將範質、王溥等人擁入署門。匡胤見了，嗚咽哭著說："我受世宗厚恩，被六軍逼迫至此，違負天地，怎能不汗顏呢?"
範質等人剛要開口，羅彥環嚴厲喝道："我們無主，大家商議立點檢為天子，那個再有異言，如或不肯從命，我的寶劍決不容情!"說畢，拔劍出鞘，挺刃相向。
王溥麵如土色，退下台階向匡胤跪拜。範質不得已也拜。匡胤趕緊下階扶起二人，讓他倆坐下，然後商討即位事宜。
"明公既為天子，怎麼處置幼君呢?"範質試探地問。
"就請幼主效法堯禪舜的故事，他日將以虞賓相待。如此，便是不負周室。"趙普在旁答道。
"太後和幼主，我曾北麵臣事，早已下令軍中，誓不相犯。"國胤補充說。
"既然如此，應該召集文武百官，準備受禪。"範質說。
"請二公為我召集，我決不薄待舊臣。"臣胤說。
範質、王溥當即退出，入朝宣召百僚。日晡時分，百官才齊集朝門，分立左右。
這時，石守信、王審琦等擁著匡胤從容登殿。翰林承旨陶穀即從袖中掏出禪位詔書，遞給兵部侍郎竇儀，由竇儀宣讀詔書道：
天生丞民，樹之司牧。二帝推公而禪位，三王乘時而革命，其揆一也。惟予小子，遭家不造，人心已去，天命有歸，谘爾歸德軍節度使殿前都點檢，兼檢校太尉趙匡胤稟天縱之姿，有神武之略，佐我高祖，格於皇天，逮事世宗，功存納麓，東征西討，厥績隆焉。天地鬼神，享於有德，謳歌訟獄，歸於至仁，應天順人，法堯禪舜，如釋重負，予其作賓。於戲欽哉，畏天之命!
竇儀讀畢，宣徽使引匡胤退到北麵，拜受製書；旋即扶著匡胤登崇元殿，加上袞冕，即皇帝位，百官朝賀，"萬歲"聲響成一片。禮畢，即命範質等入內，將幼主和符太後脅遷到西宮。孤兒寡母嗚咽哭著去了。
當下由群臣商議，稱周王為鄭王，符太後為周太後，下令周宗正郭玘祀周陵廟，仍令歲時祭享，一麵改定國號，稱之為宋朝，紀元建隆，大赦天下。追贈韓通為中書令，加以厚葬。然後封賞佐命元勳：授石守信為歸德軍節度使，高懷德為義成軍節度使，張令鐸為鎮安軍節度使，王審琦為泰寧軍節度使，張光翰為江寧軍節度使，趙彥徽為武信軍節度使，並皆掌侍衛親軍；提慕容延釗為殿前都點檢，副點檢一缺，讓高懷德兼任；賜皇弟匡義為殿前都虞侯，改名為光義；趙普為樞密直學士。為安定政局，匡胤仍讓周宰相範質依前任司徒兼侍中；王溥仍任司空兼門下侍郎；魏仁甫為尚書右仆射，兼中書侍郎，均為同平章事。
明裏暗裏出謀劃策，使趙匡胤登上帝位的趙普，得到的隻是一般的官職。作為政治家、作為同匡胤有著特殊關係的趙普，對匡胤的做法是理解的。因此，他沒有發牢騷，一如既往地為鞏固新皇朝出力。
三、勸主親征
匡胤登位以後，經趙普、竇儀穿針引線，將韶年守寡的妹妹，嫁給正在悼亡的高懷德。這位曾將黃袍加在匡胤身上的高將軍，便成為尊貴的皇親國戚了。
蜜月不久，忽有一道詔書傳入高府，令他討李筠，即日出師。懷德拜受詔書後，進去對公主說："北漢主劉鈞，這一次與李筠連兵，是真來入寇了。"旋即辭別公主，入朝去了。
李筠是太原人，曆事唐、晉、漢三朝，戰功赫赫。周時提為檢校太尉，領昭義軍節度使，駐節潞州(今山西長治市)。
匡胤受禪，加封李筠為中書令，派使賜冊。李筠在屬下勸說下勉強接受，心中很是不服。北漢主得知，派人送來蠟書，約筠一同起兵。李筠便欲起事。長子守節勸諫不聽，反惹動他一腔怒火。
"你曉得什麼?趙匡胤欺侮孤兒寡母，詐稱遼、漢犯邊，出兵陳橋，收買將士擁立自己，回軍逼宮，廢少主，幽太後，大逆不道，我還好北麵事他嗎?"李筠斥責。
於是，在宋建隆元年(960年)四月草定檄文，曆數匡胤不忠不孝之罪，布告天下；一麵請北漢發兵，一麵派驍將儋伯往襲澤州(今山西晉城東北)。
北漢主劉鈞率兵前往，李筠在太平驛迎接，拜伏道旁。劉鈞麵封李筠為平西王，賜馬三百匹。相談時，李筠略言："受周厚恩，不敢受死。"劉鈞默然不語。原來周和漢是世仇，李筠提到周朝，反惹起劉鈞猜疑。他讓宣徽使盧讚監督筠軍。
李筠同盧讚一同返回潞州，心中很是不平，又見漢兵人少，越加後悔。無奈箭在弦上，不得不發，隻好讓守節居守，自己率軍南來。
警報傳到汴都，宋太祖趙匡胤即詔命石守信為統帥，高懷德為副，興師北伐。
趙普人宮見匡胤，說："李筠如果西下太行，直抵懷孟，紮寨虎牢，據住洛陽，將會養成大勢，難以應付。另外，禁衛軍裏有許多曾是李筠的舊部，難保不生變端。陛下初定大位，人心未穩，此次北征關係重大。須統帥諸將親征為是。"太祖頷首稱是。
石守信、高懷德朝見匡胤，禮畢，匡胤宣諭道："二卿此行，慎勿縱李筠西下太行；必須迅速進兵，扼住要隘，自可以破敵。朕將親為你們的反應。"
二人叩頭領旨，退朝後即整軍出發。路上，又聽說太祖派慕容延釗、王全斌出兵東路，夾擊李筠，便大膽前進。大軍行至長平(今山西高平西北)，同李筠軍遭遇，兩軍鏖戰一場，未見分曉，天晚各自收軍。
第二天又戰，正殺得難分難解，慕容延釗率軍趕到，突人敵陣，敵人頓時大亂。石守信、高懷德乘勢掩殺，敵軍敗逃。宋軍追了一程，才退了回來。
石守信同慕容延釗、高懷德商量進兵。
"王全斌將軍已繞道搗澤州，我們應去接應才是。"延釗說。
石守信便傳命三軍並進。行數十裏至大會砦。大會砦依山為固，易守難攻，李筠收集敗兵在此把守。宋兵猛撲數次，都被矢石射回。後用延釗之計，準備埋伏，誘敵出砦，大勝李筠。李筠返奔至砦，砦外已豎起大宋紅旗，一員金盔鐵甲的宋將領著宋兵從砦內殺出，李筠莫名其妙，嚇得向西北方向逃竄。
這位從砦內殺出的宋將就是王全斌。他原打算潛往澤州，因見路徑複雜，恐怕孤軍有失，中途返回，繞出大會砦，來會石守信和高懷德。不想正趕上敵軍離砦出戰，便趁機占據了它。人砦之後，全斌說明一切，大家全都歡喜。忽有殿前侍衛來到，報稱禦駕將至，諸將離砦十裏迎接。趙普也隨同前來。
第二天，匡胤即下令親征。大軍陸續出發，將至澤州，敵人擇險據守，紮下數營。匡胤便命進攻，一一摧垮，李筠跑人澤州。宋軍追至城下，四麵圍攻，破城而入，李筠自焚而死。
過了一天，宋軍又進攻潞州。守節向北漢主求援，北漢主劉鈞早已逃跑，無奈，隻好向兵臨城下的宋軍投降。宋太祖趙匡胤授以團練使之職。
平定潞州之後，淮南道節度使李重進便成了宋太祖的心腹大患。
李重進是周太祖郭威的外甥，生長在太原，曆事晉、漢、周三朝。周末任為淮南節度使，鎮守揚州。匡胤禪位，加授中書令之職，命他移鎮青州(今山東益都)，以便就近壓製。重進本來同匡胤並肩事周，分握兵權。匡胤受禪後，恐為所忌，常不自安；等到移鎮命下，心中更是不滿。李筠攻宋的消息傳到揚州，重進派親吏翟守殉到潞州聯絡，打算南北夾攻。
翟守殉未去潞州，反而悄悄來到汴都求見太祖匡胤，太祖問明虛實，便對守殉說："他無非防朕加罪，因而另作打算。朕今賜他鐵券(免死牌)，誓不相負，他能相信不?"。
"臣觀重進終有異誌，願陛下事先預防!"守殉說。
"朕同你相識多年，所以你特來報朕，可以說是不負故交了。但朕想親征潞州，恐重進乘虛掩襲，多一掣肘，煩你規勸重進，讓他緩發，不要使二凶並發，分我兵力。侍朕平定潞州之後，再征重進，就比較容易了。"太祖說。
太祖厚賜守殉，守殉遵旨返回揚州。見了重進，說了一派謊話，止住重進發兵。太祖北征時，特派方宅使陳思誨奉著朝書，賜重進鐵券，以穩重進之心。重進留住思誨，隻說待太祖回汴，一同朝見。
太祖凱旋，重進心中有些驚懼，準備整理行裝，隨思誨入京朝見。後聽部將諫阻，恐入京難返，便寫了密書送往南唐，約它一起反宋。南唐竟將重進密書派人呈入太祖手裏。太祖勃然大怒，即命石守信、王審琦、李處耘、宋惶四將公領禁兵，出征重進。四將即領兵南下。時為建隆元年(960年)九月。
宋軍遷延未克，趙普又勸太祖親征。
"諸將統帥大軍，重權在握；加之他們曾是周室將士，以周之將士攻周之貴戚，不有無慮。一旦有變，怎麼辦呢?以臣愚見，陛下還是親征為好。"
"卿慮甚是，朕當親征。"
十一月，趙普隨太祖親征揚州。重進見太祖親征，非常惶恐，眼看城池難保，便舉家自焚。重進死後，全城混亂，宋軍一舉攻克。翟守珣向太祖請求，將重進遺骨收拾裝棺，予以埋葬。
趙普兩次勸太祖親征，無非防手握重兵的將帥兵變，危及初創的宋家基業。二李既滅，這位太祖倚重的臣子，便圖謀起可以使宋王朝長治久安之策。
四、勸主集權
匡胤征滅二李，返回汴京，翟守珣被提拔為供奉官。有時匡胤命守珣隨駕微服出遊。
"陛下幸得天下，人心未安，今乘輿輕出，倘有不測，為之奈何?"守珣勸諫道。
"帝皇創業，自有天命，既不能強求，也不能強拒。從前周世宗在的時候，見到方麵大耳的將士，時常殺死，朕整日侍側，也未曾受害。可見，隻要天命所歸，是絕不會被人暗算呢。"匡胤笑道說。
有一天，匡胤又微服來到趙普府第。趙普趕忙出迎，引入廳中。拜見完畢，也勸太祖要謹慎小心。
"如果有人應得天命，任他所為，朕也不去禁此呢。"匡胤又笑道。
趙普也知匡胤繼位，雖有天意，但"人謀"的成分有多少，他心裏最明白。匡胤的辨解怎能消除這位忠臣的疑慮。
"陛下原本聖明，但一定認為普天之下，人人心悅誠服，沒有一個人同陛下為難，臣卻不敢斷言。就是執掌兵權的諸位將帥，難道也是個個都可靠嗎?萬一他們瞅準機會，暗中發動變亂，禍起蕭牆，那時不知所措，後悔莫及。所以，為陛下考慮，總請自重才是!"趙普說。
"石守信、王審琦等人，全是朕的故交，想來一定不會發動叛亂。卿也有些過慮了。"匡胤不動聲色地說。
"臣也不懷疑他們的忠心。但仔細觀察這些人，都不是有很好的領導才能，恐怕他們不能壓服部下。如果軍營中部下們威脅他們發動變亂，他們也不得不唯眾是聽了。"趙普明確地說出自己的擔憂。
趙普的這種擔心正是匡胤所擔心的。麵對趙普的坦率和忠心，他不想再隱瞞趙普。
"朕從未迷戀過花酒，何必要出外微行呢?正是因為國家初定，人心是否歸朕，尚未可料，所以私行察訪，不敢絲毫有所懈怠啊。"
趙普說："隻要把一切大權集中到天子手裏，他人不敢覬覦，自然就太平無事了。
君臣又談了一會，太祖便回宮去了。
過了很長一段時間，直到建隆二年(961年)，內外各將帥仍然沒有變動的消息。趙普心下著急，又不便經常進言，觸怒一班武夫，不得已隱忍過去。到了閏三月，才見把慕容延釗調為山南東道節度使，撤消殿前都點檢一職，不再任命。自後又過了三個月，不見動靜。直到春夏之交，太祖將趙普召入便殿，旁無別人，君臣二人開閣乘涼，從容坐談。
太祖感歎道："自唐末至今，數十年來，經曆八姓十二君，篡竊之事相繼發生，變亂不止。朕想息兵安民，定一個長久之策，卿認為怎麼樣才可以呢?"
"陛下提及此言，正是人民的幸福。依臣愚見，五代變亂，全是由於藩鎮權勢太重，君弱臣強，如果裁抑他們的兵權，控製他們的錢糧，接收他們的精兵，何愁天下不安?臣去年也曾啟奏過。"趙普起身答道。
"卿不要再說，朕自有處置的辦法。"
趙普便退了出來。
太祖匡胤是部將擁立的，他自己明白這一點。他不能也不願采取過去新王朝開國君主殺功臣奪君權的辦法，他想和平解決這個問題，並求一個長久之策。趙普的話給他提出了加強君權和長治久安的方針。這位觸類旁通的君主豁然開朗，將趙普的方針演繹一整套的政策和策略。他首要的任務便是解決擁兵以自重的將領問題。