朱德
在四川省儀隴縣馬鞍場一帶的老人們中間，流傳過一個神話故事：在遠古的時候，有幾位天神騎著天馬路過這裏，看見這一帶土瘦民貧，餓殍遍野，便萌發惻隱之心，把他們隨身帶的糧食撒在地上，並且留下來一些天兵天將，讓他們在這裏幫助當地的老百姓耕種。因此老人們都說，馬鞍場這一帶是天神關注的地方，遲早有一天會變成稻菽成山的米糧川；居住在馬鞍場一帶的人，大都是天兵天將的後代，遲早有一天要出能人！
1886年12月1日，朱德就出生在這裏。
朱家租種著地主丁邱川家的20畝地。一家大小14口人，為了生活不得不起早貪黑，拚死拚活地幹。
祖父朱邦俊是個剛正樸實的老農民，有一副健壯的身體和一雙勤勞的手。老人的一生都是在田野裏度過的。
祖母潘氏雖不識字，卻是個有膽識、有魄力、有組織才能的人。她骨頭硬，辦法多，挑起全家老少十幾口人的生產和生活的重擔。在朱德的眼裏，祖母簡直是萬能的，隻怕天塌了她也撐得起呢。
母親鍾氏是個賢淑，寬厚的人。她健壯，每天除了下地幹活之外，還要洗衣、做飯、養蠶、喂豬……她任勞任怨，和家人相處得很和睦。
母親雖然鍾愛自己的每一個孩子，但因生育過多（一共生了13個孩子，活下來8個），再加上家務忙，實在沒有更多的時間照料稍大一點的朱德。從弟弟降生，朱德就從母親懷裏下來，在土裏滾，在地上爬。除吃、穿、住以外，事事都能自理。他就像琳琅山上充滿生機的小鬆樹一樣，迎著陽光，潑潑辣辣地成長起來。
參加雲南起義
1911年8月，朱德從雲南陸軍講武堂特別班畢業後，被分配到蔡鍔領導的新軍第十九鎮（師）七十四標（團）第二營左隊（連）任司務長，開始了他一生的戎馬生涯。
這年，全國革命形勢十分高漲，人民群眾反帝反封建的鬥爭風起雲湧，武裝鬥爭此起彼伏。朱德接受雲南同盟會的派遣，到新軍步兵中去做秘密工作。他利用四川同鄉的關係和哥老會的關係為掩護，向士兵們宣傳同盟會的綱領，啟發他們認識清王朝對外投降賣國、對內壓迫人民的反動本質，鼓動他們推翻清朝，建立民國。雖然這項工作相當危險，隨時都有被殺危險。但朱德機智靈活，沉著勇敢，悄悄在士兵中撒下了革命的種子。
1911年10月10日，武昌起義爆發。這喜訊極大地鼓舞了正在準備起義的雲南革命黨人。蔡鍔等領導人分析了當時雲南各方麵的情況後，決定在10月30日，（重陽節）舉行武裝起義。
起義軍浩浩蕩蕩地從巫家壩向省城進發，25歲的左隊隊長朱德，走在隊伍的最前麵。
他一麵快步前進，一麵回頭招呼部隊：“跟上，不準掉隊！”躲在總督衙門裏的反動總督李經羲萬分驚恐，急令騎兵團阻擊起義軍。誰知這個騎兵團的許多軍官和士兵，早就成了朱德的密友。他們不但不阻擊，反而加入到朱德的隊伍中來。
午夜12時，朱德率領的起義軍先頭部隊已來到省城東南門。按照事先的秘密約定，城裏的革命黨人馬上打開城門。這時，朱德從地上一躍而起，威嚴地命令部隊：“跑步前進！”在城裏城外一片紛亂的槍聲中，起義軍衝入城內。
城裏到處是槍聲、火光。敵人炸了營，一個個像熱鍋上的螞蟻四處亂竄。朱德帶著部隊甩開零散敵人的糾纏，直插總督衙門。
李經羲為了保住他這個最後巢穴，在衙門內外修了很多工事，並調兩個營的兵力和兩個機槍連守衛。朱德早就秘密結識了衛隊營營長李鳳樓，並通過他了解了反動當局捕殺革命黨人的罪惡計劃。現在，兩軍相遇，是爭取衛隊營的最好時機。朱德於是讓士兵們向衙門裏喊話：“衛隊營的弟兄們，站過來吧，讓我們團結攜手，共同消滅李經羲！”喊話起了很好的作用。但仍有幾個李經羲的親信想頑抗。李鳳樓火了，立即下令：
“把那幾個家夥先抓起來！”接著，帶領全營向起義軍繳了械。朱德帶領士兵衝到總督衙門的高牆下，迅速翻牆進去，打開大門，衝進總督府。
李經羲早已化裝潛逃了。一天以後，朱德才在四堆集的一個姓肖的巡捕家裏找到了他。在朱德麵前，李經羲渾身直打哆嗦。朱德叫他坐在椅子上，然後告訴他不用害怕，隻要他能令雲南境內所有的清兵繳械投降，就可以立功自贖。李經羲無奈，隻得寫信給他的部下夏豹伯（任鎮台）、龔心湛（任蒙自關道尹），叫他們停止抵抗，繳械投降。
於是，雲南40幾個清朝的邊巡防營共1多人便放下了武器。幾天內，雲南全省兵不血刃地改換了共和旗號。
之後，朱德逐漸在雲南軍中得到提升，並隨軍轉戰川、滇兩省。
拒絕了楊森的師長職位
1922年5月，朱德接到曾在雲南護國軍中共過事、如今已成川東大軍閥的楊森發來的電報。電報邀請朱德“念在舊交”，到重慶“聚首”。
重慶朝天門碼頭。任四川督軍的大軍閥劉湘和任重慶警備司令、川軍第二軍軍長的楊森，佇立在碼頭，迎接朱德。
當朱德踏上碼頭的時候，岸上的士兵和群眾發出熱烈的歡呼聲。劉湘、楊森走上前和朱德握手，之後把他接進一座豪華的別墅。
宴會，美酒，歌舞，……劉湘和楊森以最隆重的禮儀接待他。
朱德冷靜地應付著這一切。他極少講話，他要看楊森請他來究竟是為了什麼。
終於揚森說話了。他躊躇滿誌地說：“我們正在積極備戰，準備消滅熊克武的川軍第一軍，平定整個四川。你是威震川滇、能征善戰的一員虎將。就留在我們這裏幹吧。
給你個師長幹，怎麼樣？”朱德絲毫沒有被楊森所出的“高價”所激動。
筵席散了，但談話仍在繼續。朱德冷靜而委婉地說：“謝謝二位的盛情。不過我已決定出國留學。”
“什麼？要出國留學？”楊森很驚愕，接著哈哈大笑起來，“你老兄怕是喝多了吧？”“不！這是真的！”朱德嚴肅地說。
坐在一旁的劉湘勸他道：“仁兄已是36歲的人了，還留什麼學？別浪費時間和金錢了。如果你是累了，何不到峨眉山去休息休息？”朱德笑著搖搖頭。
真是個怪人！楊森怎麼也猜不透這個十幾年馳騁疆場的虎將，如今卻想拋棄高官厚祿去念書。他到底是為了什麼呢？“那好吧。”最後，楊森無可奈何地說：“既然老兄主意已定，我們就隻好從命了。日後留學歸來，小弟仍然虛席以待！”孫中山要朱德回滇軍工作1922年，朱德衝破了舊世界的樊籠，踏上新的征途，從此揭開了他生命史上嶄新的一頁。
6月，朱德到了中國第一大城市上海。
他懷著求知的欲望，走遍了上海的大街小巷。這裏有高樓大廈，有琳琅滿目的商店，有五顏六色的霓虹燈，還有咖啡館和舞廳，有錢人過的是紙醉金迷的腐朽生活。可在貧民區裏，卻居住著麵黃肌瘦的窮人。他還看見一群群無家可歸的苦力，蜷臥在摩天大樓的陰影裏。……朱德邊看邊思索：看來為資本主義服務的近代科學並沒給中國帶來什麼好處。貧窮、疾病和悲慘的結局，嚴重地威脅著上海的勞動人民。
“上海太爛，不成樣子！”他不願再呆下去，決定立即北上。
他到了北京，與好友孫炳文會合了。他們徹夜促膝暢談，談到中國共產黨成立一年來中國革命發生的根本性變化，談到在全國各地掀起的罷工熱潮，談到在中國共產黨的組織和領導下在廣州召開的第一次全國勞動大會……。
當談到帝國主義者怎樣用最惡毒的字眼來攻擊和咒罵中國共產黨的時候，他們會心地笑了。朱德站起來，在屋裏踱了幾步，然後對孫炳文說：“如果這個黨被帝國主義者用最惡毒的字眼攻擊和咒罵，就正好說明這個黨是堅決反對帝國主義的，從而也就是反對帝國主義的走狗——封建軍閥的。這樣一個反帝反封建的黨，正是咱們跑遍了大半個中國所要尋找的黨啊！”他們最後商議，應立即去拜會中國共產黨的領導人陳獨秀。因當時陳獨秀在上海。
於是他們又決定去上海。
到上海後，通過孫炳文的介紹，他們先拜會了仰慕已久的孫中山先生。朱德早就對孫中山先生的為人和堅韌不拔的革命精神敬佩不已，但是對他的革命策略和方法，朱德卻認為是不成功的。所以，當孫中山建議他們重回滇軍工作，組織駐貴滇軍，討伐廣東軍閥陳炯明，並答應先付給10萬元作為整編部隊的經費時，朱德卻婉言謝絕了。朱德說：
“我們已經決定去德國研究共產主義，研究軍事學，並親眼看看歐洲大戰的結果。”
“要出國去考察？好！很好！”孫中山讚許地說：“可是你們為什麼不到美國去留學？而偏偏去歐洲？美國沒有封建背景，又有很多進步製度。”
這時，朱德和孫炳文十分坦率地回答了孫中山提出的問題：“我們之所以不願意去美國，是因為美國從來不援助為爭取民主共和而進行鬥爭的人們，相反地卻幫助他們的敵人。西歐各國的統治者和美國的統治者一樣，都是一丘之貉，但歐洲已經出現了聲勢浩大的社會主義運動，這是一種新的社會力量。去研究研究這個新的革命理論和革命運動，這對我們中國也許更有好處。”
孫中山不再說話，隻是默默地點了點頭。
陳獨秀拒絕了朱德的入黨要求
不久，朱德和孫炳文終於在閘北區的一間小屋裏找到了中國共產黨中央執行委員會委員長陳獨秀。朱德當時十分高興，他想：這次可算找到了自己日夜向往的共產黨了。
他興致勃勃地向陳獨秀談了自己的經曆和對中國革命的認識，並誠懇地提出入黨要求。
但他萬萬沒有想到這個鼎鼎大名的中國共產黨領導人，竟對熱心革命的朱德十分冷淡。
因為朱德是一個舊軍隊赫赫有名的將軍，陳獨秀十分懷疑他要求入黨的動機，陳獨秀冷冷地說：“要參加共產黨的話，必須以工人階級的事業為自己的事業，並且要時刻準備為它獻出生命。像你這樣的人，需長時間的學習和真誠的申請。”
朱德感到失望，感到痛心。為什麼行伍出身的人，就沒有資格參加革命？朱德和孫炳文商議，決定按原計劃到德國去尋找革命真理和黨的組織。
周恩來和張申府介紹朱德加入中國共產
黨
9月的一天，法國郵船“安得列朋”號徐徐離開上海港，開始了去歐洲的航行。朱德和孫炳文站在甲板上，望著漸漸遠去的祖國，淚水奪眶而出。
郵船經過香港、西貢、新加坡、孟買、科倫坡、地中海到達法國的馬賽。登岸後，朱德二人立即乘火車到達巴黎。
他們在巴黎的一個中國商人家裏住下來。在這裏，他們得到了一個渴望已久的好消息：旅歐留法勤工儉學學生中，新建立了“中國共產黨旅歐總支部”，負責人是大學生周恩來。聽說周恩來剛離開巴黎，到德國柏林去組織新的支部。朱德十分興奮，他和孫炳文又急忙乘火車趕到柏林。
這天傍晚，他們來到柏林康德大街周恩來住所門前。此刻，朱德的心情是既興奮又忐忑不安。他想：周恩來會熱情接待我嗎？會不會對我投以懷疑的眼光？會不會因為我在舊軍隊中的經曆而把我拒之門外呢？門打開了。一個英姿煥發、兩眼炯炯有神的青年出現在麵前，並請他們進屋坐下，之後他親切地問：“請告訴我，有什麼事需要我幫忙嗎？”朱德麵對比自己年輕12歲的青年，激動地講述他怎樣逃出雲南，怎樣會見孫中山，怎樣為尋找自己的新生命和中國革命的新道路而來到歐洲。並懇切提出自己希望加入中國共產黨的要求，表示一定好好學習，努力工作，為共產主義事業奮鬥終生。
周恩來看著朱德那樸實的臉龐，側著頭，認真地聽著他的講述，不時點點頭。朱德從對方親切的目光中，感到了信任和支持。
聽完朱德的敘述，周恩來十分高興，他認為像他這樣一位在推翻清王朝的資產階級民主革命中有重大貢獻，又不滿社會現實，毅然拋棄高官厚祿，遠涉重洋，積極尋找革命真理，願為中國人民的徹底解放而奮鬥終生的人，完全可以成為一名無產階級的先鋒戰士。因此他滿腔熱情地接受了朱德的要求，同意和張申府一起，介紹他加入中國共產黨。後來經過黨組織批準，朱德於同年11月，加入了中國共產黨。
從此，朱德獲得了新的政治生命，走上了為共產主義而奮鬥的道路。
南昌起義的領導人之一
朱德回國後，擔任了南昌市的公安局長。
1927年7月下旬，南昌連續出現高溫燥熱天氣。一場震驚世界的革命風暴就要在這裏爆發。
按照前敵委員會的決定，起義的時間定在8月1日淩晨一點鍾。
幾天來，根據朱德提供的大量情況，前敵委員會對敵情和南昌周圍的地形已了如指掌。起義的各項準備工作已基本就緒，各起義部隊也都有了明確的分工。這些天來，朱德一方麵要和周恩來、劉伯承等商議發動起義的具體事宜，另一方麵還要與開進南昌的賀龍、葉挺等秘密接頭，有時還要巧妙應付滇軍上層人士和國民黨反動當局。
前敵委員會經過反複研究，分配給朱德一項重大任務，要他利用自己的特殊身份及聲望，在起義開始時想辦法麻痹和牽製敵人的指揮官。
7月31日，駐紮在南昌城裏的敵第二十三團團長盧澤明、第二十四團團長肖曰文以及一個姓蔣的副團長，同時收到一份印製精致的紅色請柬。原來是原滇軍少將旅長、現任軍官教育團團長兼南昌市公安局長朱德邀請他們晚上去赴宴。三個人受寵若驚，頓覺身價百倍。傍晚，他們都滿麵春風地趕來赴會了。
朱德以消閑自若的神態，將客人們迎入大廳。大廳裏，燈火通明，樂聲悠揚。一張圓桌上，擺滿了珍饈佳肴，玉液瓊漿。朱德興致勃勃地舉杯道：“咱弟兄們十幾年來東征西戰，南北漂泊，難得在一起聚會。今日良辰，邀請諸位大駕光臨，隻是為了開懷暢飲，敘敘舊。我朱德感謝各位賞光。來！幹了這杯！”宴會從晚6點一直進行到9點，已是酒足飯飽了。朱德又邀請客人們到院裏打麻將。
盧澤明高興地說：“好啊，我的手早癢了。”
朱德為了穩住這幾位客人，故意輸給他們不少錢。客人們越打越不想撒手。
就在此時此刻，院子的外麵，一場真槍實彈的戰鬥正在加緊準備。城裏已戒嚴，起義軍總指揮已下達了“河山統一”的特殊口令。埋伏在各個指定地點的起義軍戰士已在臂上纏上白毛巾，電筒上貼上紅十字條……一切都安排就緒。
10點鍾左右，一個滇軍的副營長急忙跑進來，上氣不接下氣地向客人們報告說，他已接到命令，要他立即解除自己所轄地區裏的滇軍武裝，不知道這件事該怎麼辦。
這突如其來的消息使院裏的空氣驟緊。大家都停下手。朱德的心裏一緊，隨即哈哈大笑：“謠言！純屬謠言！大家盡管打牌，不要受這些流言蜚語的幹擾。”
但是，客人們無心坐下來打牌了。肖曰文堅持要回去看看，盧澤明也如熱鍋上的螞蟻般地來回踱步。朱德思索了一下，而後以惋惜的口吻說：“那隻好悉聽尊便，改日再會吧。”
當客人們消失在大門外，朱德馬上換上軍服，躍出大門，向起義軍總指揮部奔去。
他向總指揮部報告說：“起義的消息已泄露，要趕快動手！”午夜11時，南昌城裏槍聲大作，殺聲四起，起義軍戰士從各個地方向沉睡的敵人發起猛烈攻擊。敵二十三、二十四兩個主力團因失去指揮，很快就被起義軍消滅。接著，朱德帶領軍官教育團的學員們及部分警察，也投入了搜索敵人的戰鬥。