輻射為什麼能接枝
為了改良果樹品種，農藝師將兩種果樹的樹枝嫁接在一起，培育出優良的新品種。無獨有偶!在高分子化學中，也可以使一種高分子化合物與另一種高分子化合物的單體，通過接枝技術造出一種新的高分子化合物。
高分子化合物是指分子量大於5000的分子所組成的化合物，通常稱為高聚物。接枝就是在高聚物的主鏈上，接上另一種高聚物的單體，形成支鏈：
—AAAAAAAA—(主鏈)BBBBB—(支鏈)
這便是一種接枝共聚物。它就象聚合物A的很多分子排成長隊，單體B的分子排另一隊，單體B的排頭和聚合物A的一個分子手拉著手。還有一種情況，B的隊伍排在A的長隊之後，首尾相接成為AAAAAABBBBBB。前者稱為鏈狀共聚物，後者稱為線性共聚物。
用加入化學引發劑的方法使高聚物接枝的，稱為化學接枝。化學接枝在技術上已采用多年，但它對某些聚合體係就不適用，而且難於控製分子量。利用射線輻射方法使高聚物接枝的，稱為輻射接枝。它是使高聚物改性的一種重要手段，可以使高聚物成為具有特殊性能的材料。
輻射接枝是50年代才開始研究的，60年代後，各國一直的探求如何使它走向實用。現在已經取得了可喜的成果。比如，美國有兩家公司將含有65%聚酯和35%棉線的混紡布，用加速器輻射接枝正羥甲基丙烯酰胺，製成了不皺不易汙染的優質地毯，輻射費用不超過本身成本的1%。
輻射接枝是怎麼回事呢?高聚合物被鈷—60γ射線或加速器產生的高能電子束照射時，一部分輻射能很快被吸收，分子會發生一係列物理和物理化學變化。結果在高聚物分子的主鏈上產生很多活性基團，其中最主要有自由基和離子。自由基和離子都很活潑，很容易發生化學反應，兩者都能引發接枝反應。
目前，對輻射接枝技術研究十分活躍，利用這種新技術，便於多品種、小批量的生產。