大氣電場電動機為什麼不用
交、直流電也能轉不久前，在美國西弗吉尼亞大學的實驗室裏，有一台既不用直流電，又不用交流電能長久保持帶電狀態的物質。如果在上、下兩塊平板電極之間，放置一塊駐極體，並在兩塊平板電極上各開一道細縫；細縫的兩邊分別加上不同極性的電壓，這時中間的駐極體就會受到一個與兩個電極平行的作用力，這就是駐極體的開縫效應。利用駐極體的開縫效應可以製成一種新型電動機，但這種電動機需要高電壓(幾千伏以上)，低電流(幾毫安、甚至幾微安)的電源才能工作，大氣電場正好可作它的電源。
美國西弗吉尼亞大學製成的大氣電場電動機有三個圓盤：上、下兩個盤用鋁箔與雲母膠合而成，並在鋁箔中間開一道細縫，作為電極；中間的圓盤由極性相反的兩塊半圓形極體拚合而成。電機的轉軸是一根有機玻璃圓棒，兩端用寶石軸承支承著，電刷則用鋁箔製成。從設置在西弗吉尼亞大學的一座十一層大樓頂上的天線中，獲得上千伏的電壓、1微安左右的電流，使電機每分鍾轉幾百轉。
目前，大氣電場電動機的最大功率已達70瓦，但作為動力裝置尚小，然而它可用作研究大氣電場分布的檢測儀器。如果將來能設計出一種能獲得較大電流的天線，使更大功率的大氣電場電動機轉動，那就能利用大氣電場的能量為人類造福了。