大氣層有多厚
在地球外麵，包圍著一層厚厚的大氣。從地球表麵垂直向上，這層大氣可以延伸到數千公裏的高空。大氣是隨著高度的增加，越往上密度越小。地球大氣與星際窨並沒有嚴格的界限。根據衛星探測資料，在2000到3000公裏的高空，大氣的密度已經和星際空間物質密度很接近了，這個高度可以近似地看成是地球大氣的上界。
大氣是一種無色、無味、無臭的混合氣體，其物理性質在垂直方向上差異非常顯著。按其物理性質的不同，在垂直方向上可將大氣分為五層：
一、對流層緊貼地麵的一層叫對流層。它的高度因緯度不同而不一樣，有低緯度熱帶地區，對流層的高度約為17～18公裏；在中緯度溫帶地區約為10～12公裏；在高緯度寒帶地區僅為8～9公裏。
對流層有三個主要特征：
(1)溫度隨著高度的增高而降低，平均每上升1000米溫度降低6℃。
(2)大氣不斷地進行對流運動，所以稱為對流層。在地球表麵，不同緯度，不同地表狀況，受熱表麵，不同緯度，不同地表狀況，受熱不均。受熱多的地方大氣溫度高，密度小，大氣處於不穩定狀態，容易發生空氣的上升運動；而在相對冷的地方，氣溫低，空氣密度大，容易發生空氣的下沉運動。大氣的這種上升和下沉運動，稱為對流運動。
不同緯度帶因受熱不均，對流運動所達高度也不一樣，所以高緯度與低緯度之間對流層的高度也不一樣。
(3)經常發生複雜而劇烈的天氣現象。大氣中的水汽幾乎全部集中在對流層，由於對流運動，造成雲、雨、雪、雹等天氣現象。
對流層與人的關係最密切，人類活動主要集中在對流層裏，對流層的狀況和異常現象的出現，都將影響到人類的生活。在科學技術飛速發展，工業高度發達的今天，人類對大氣的影響也越來越顯著。
二、平流層自對流層向上到50～55公裏這一層叫平流層。平流層的空氣比對流層稀薄多了。這層溫度狀況與對流層大不一樣，先是隨高度增加而溫度不變或變化很小，再往上則是隨高度增加而溫度也增高。這層大氣以水平運動為主，大氣比較平穩。同時大氣中水汽、塵埃含量很少，透明度很好，很少有天氣現象出現，有利於飛機飛行。在20～25公裏的高度上，是臭氧修配中的臭氧層。臭氧層能保護地球表麵的生物，不受太陽紫外線傷害。
三、中層自平流層向上85公裏左右的一層叫中層，這層溫度自下向上迅速降低，並有強烈的對流運動。
四、熱層自85公裏到800公裏左右的一層叫熱層。這層溫度自下向上迅速增高，在300公裏高度上溫度達到1000℃以上，所以這一層叫做熱層。由於這層大氣處於高度電離狀態，所以又稱為電離層。電離層在太陽光(主要是紫外線)照射下，氣體分子被電離為帶電的正離子和自由電子。其中從離地麵85～500公裏的區域裏，電離密度比較高。美麗的極光就出現在電離層中。電離層能反射無線電波，使無線電波繞地球曲麵進行遠距離傳播，所以我們能夠收聽到很遠地方電台的廣播。
五、散逸層800公裏高度上統稱為散逸層。它是地球大氣向星際空間過渡的層次。在這裏，空氣極其稀薄。大家知道，聲音是靠空氣來傳播的。在散逸層，由於空氣非常稀少，即使在你耳朵旁邊開大炮，也難聽到什麼聲音了。