“大禮案”是怎麼回事
明武宗死後，因為他沒有兒子，就由他叔叔興獻王的兒子，也就是他的堂兄弟朱原繼承皇位，即明世宗。
世宗那時已經15歲了，雖說還是個孩子，但辦起事來卻像是成人。當朝廷決定從湖北接他進京，按皇太子的規格即位時，他堅決不同意，說：“先皇的遺詔是讓我繼位做皇帝，不是叫我做皇帝的兒子。”雙方爭執了好久，最後在都作了讓步的情況下，世宗才答應進京登基做皇帝。
世宗做皇帝沒幾天，就鬧起事來。他命令大臣們討論給他的父親興獻王一個什麼尊號。這下子可亂了套了，大臣們這個說應該繼續皇位的宗法，認武宗的父親(孝宗)為皇考(皇帝已死的父親)，皇帝的生身父親為皇叔考(皇帝已死的叔叔)；另一些則說：“皇帝承繼的是帝位，並沒有過繼給孝宗做兒子，所以應該尊皇帝的親生父親為皇考。”世宗皇帝當然支持後一類人的觀點，願意尊自己的生身父親為皇考，所以提拔了持這一類觀點的人，而那些反對這一觀點的人則遭到貶斥。這件事爭來爭去鬧了3年時間，最後終於追尊皇帝的生身父親為皇考恭穆獻皇帝。
一波未平，一波又起。過了不久，世宗又提出讓群臣議論生母蔣氏的尊號。這下子大臣們可炸了窩了。這一天文武百官來到皇帝辦公的宮殿外，伏地痛哭，要求世宗承嗣大統，不要再尊自己的生父生母。但世宗全不理會派人逮捕了據理力爭的大臣134人，當場活活打死了16個，此外還有被貶職到邊遠地區和流放的。
後人稱這場曆時17年，為了維護封建正統宗法製而發生的事件為大禮案。