北方的冬天很冷，人像屋簷上的臘肉似的，在風中被吹得幹紅幹紅，刷刷嗖嗖的冷。水笙跺了跺腳，發覺那地就像是結成了塊，凍得硬邦邦的，遲鈍的痛楚從腳底板一直延伸到腦門上。
可是水笙還是高興，她終於進了西陵王府了。
西陵王府是怎樣的呢。
門墩是毫無雜質的白玉獅子，門階是上好的墨綠翡翠，屋頂上鋪滿了淌著水光的琉璃瓦，殿角走獸鑲著金嘲風，就連丫鬟們的腰帶都是用金線繡花，每一朵的形態都不同，更別提那滿屋子的金石玉器，古玩珍寶，琳琅滿目，猶如仙境。
水笙心想，在這樣的地方做丫鬟，這也算是造化了。也難怪人都說，寧娶大家婢，莫納小家女。
三年前水笙還是良民，雖說不富貴，但也安安穩穩地住在富春縣，不為生活煩憂。據說是父母都去了外麵做買賣，請了個老媽媽來照顧她。她每日閑閑就去扯草喂兔子，偶爾會偷偷跟著鄰居的孩子去村裏的私塾，童子們在裏頭上課，她躲在外麵悄悄往裏麵看。
直到入夏的那場大水，席卷了一切。
直到很久之後，水笙還是會從夢中驚醒過來——夢裏鋪天蓋地的洪水，像是一條翻滾著的黃色巨龍。
夢中的場景永遠是她被困在其間，小小的手死死抓著浮木，大口大口的呼吸。
那是個悶熱的雨季，又是個突然放晴的下午。
水笙正竊喜著連著好幾天下雨，難得有天天晴能偷偷溜出去玩兒的時候，沒想到忽然天上一個霹靂，就有人跟著喊道：“龍王爺發怒啦！”
“發大水啦！”
“快跑！”
她隻記得黃澄澄的水撲了上來，像是一條張牙舞爪的惡龍。就算是平素最凶悍的野豬，也不及它的威風。四處都是無路可逃，人群夾著水笙，隻管往高地跑。
等到水退了下去，農田莊稼毀了不說，水笙卻是找不到家了。她又急又餓，在路邊直哭。村裏的人大多都遭了難，自顧不暇，也沒人顧得上她，反倒是私塾先生的兒子偷偷塞給她兩個饅頭。
水笙那時候才知道什麼叫餓。
真餓啊，大家都餓。
一開始還能抓到山雞野兔，後來膽子大的去抓狼，狼餓，人更餓，水笙見人拿著柴刀就往狼群裏衝，隻覺得昏了頭。
狼在咬，人也在咬，血淋淋的。
分不清楚誰才是野獸，或者都是。
水笙的腿直發軟。
她似乎明白了，等到狼也沒了，後麵的日子就不是吃草根能過的了。人的眼睛是紅的，瞳孔裏麵看不到人。
好在後來朝廷派人下來了，不到半個月就平息了禍亂，又從別的地方撥了糧食過來，每日發白粥。
饑民眼見有東西吃，不必拚命，又看到軍隊，知道強搶沒戲，就各自尋找出路去了。
這場共工之禍幾乎將富春江一帶盡毀，富春縣雖然不是受災最嚴重的地方，卻也一蹶不振，哀鴻遍野。但是治水的人乃是當今皇帝的幼弟西陵王陸珩筇，英勇果敢，以鐵血手腕鎮壓了災民的踳亂，在短短不到一個月的時間裏重整了縣治，又撥糧送粥，派醫施藥。
至此，才算真正的風平浪靜，然而生活卻沒有那麼簡單。
水笙狼狽不堪地站在自己門口，看見一片殘磚爛瓦，幾乎認不出來曾經的模樣。可是她心裏卻明白了，房子塌了，老媽媽也不在了。
她想哭，卻是哭不出來。
她想要回到從前，眼卻麻木了。
鄰居家的張嬸子看她可憐，帶著她去領了稀粥。
“丫頭，你知道自個今後怎麼辦嗎？”張嬸子粗聲粗氣地問，“你家那個老媽媽不在了，你知道你爹娘在哪裏嗎？”