第一章漢文化
中國位於亞洲東部，太平洋西岸。國土麵積為960萬平方公裏，高原和丘陵約占全國麵積的三分之二，盆地和平原約占三分之一。中國的氣候複雜多樣，從南到北跨熱帶、亞熱帶、暖溫帶、溫帶、寒帶等氣候帶。大部分地區位於北溫帶和亞熱帶，屬東亞季風氣候。
中國有13億人口，共有56個民族，其中漢族約占人口總數的93.3%，善良而又富有智慧的漢民族，祖祖輩輩在這片熟悉的土地上繁衍生息，創造了璀璨輝煌的五千年華夏文明。
漢民族在這個世界上是獨具特色的民族。它的形成和發展並非一蹴而就，而是中國古代民族融合的結果。漢民族的形成應分為三個階段：夏、商、周三代；春秋、戰國時期；秦、兩漢。第一時期為夏至周。這時生息活動在黃河和長江流域的各部落或部落聯盟先後解體，在階級和國家出現的曆史條件下，夏、商、周、楚等民族相繼崛起。第二時期為春秋至秦。春秋時華夏民族初步鑄成，戰國時華夏民族已發展成秦、楚、齊、燕、趙五大支係，到秦始皇統-六國時華夏民族走向統一。第三時期為秦至西漢，這時華夏民族發展、轉化成了漢民族。
漢民族的發展也分為三個時期，即封建社會時期、半封建半殖民地時期和社會主義時期。從1840年鴉片戰爭開始，隨著外國資本主義開始侵入，漢民族從一個封建製民族淪為一個半封建半殖民地民族。1949年中華人民共和國成立後，漢民族發展成為了一個社會主義民族。
漢民族是一個具有悠久曆史的民族，漢民族的語言也是世界上最古老的語言之一。漢字主要由三個部分組成，即音、形、義。構成漢字的方法有三種：象形法、會意法和形聲法。
崇尚平等與博愛的漢民族
"在這個幾乎有無數人員的無限幅員的國家，而各種物產又極為豐富，雖然他們有裝備精良的陸軍和海軍，很容易征服鄰近的國家，他們的皇上和人民卻從未想過發動侵略戰爭。他們很滿足於自己已有的東西，沒有征服的野心。在這方麵，他們和歐洲人不同，歐洲人常常不滿足於自己的政府，拚命貪求別人的東西。"
中國是有著5000多年曆史的文明古國，有著十分豐厚的傳統文化底蘊，千百年積澱下來的中國優秀傳統文化是人類文明的瑰寶。
"天下為公"、世界"大同"，是千百年來中國人民為之不懈奮鬥的理想和信念。2500多年前，春秋末期中國儒家學派的創始人孔子就明確提出："大道之行也，天下為公......是謂大同"。說的就是人們之間應沒有等級差別，沒有剝削壓迫，平等和睦相處，各有所得所樂。中國道家學派的創始人老子也曾設計了一幅沒有欺壓，人人平等，人人勞動，人人"甘其食，美其服，安其居，樂其俗"的理想社會藍圖。太平天國領袖洪秀全吸收基督教義中的平等思想，提出建立有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無處不飽暖的社會綱領。中國近代偉大的革命民主主義政治家、思想家孫中山，明確指出中國五大種族擴充自由、平等、博愛於全人類，大同盛世則不難到來。中華民族不僅是胸懷遠大理想的民族，而且是一個執著理想、為理想獻身的民族。他們把貴賤平等、上下同一當作自己的旗幟，並為大同理想的實現進行不掘不撓的鬥爭。浸潤在中國優秀文化傳統"大同"思想中的全人類之間那種不分貧富貴賤，充滿真正的自由、平等和博愛的崇高理念和精神，體現了人類社會發展的最終必然歸宿，是永遠值得我們繼承和弘揚的。
"以和為貴"、"親仁善鄰"、"協和萬邦"，是中華民族與世界各國人民友好相處的優秀傳統倫理美德。中國是一個多民族的國家，"以和為貴"、"親仁善鄰"、"協和萬邦"的友好相處、互助平等的精神，是中國人民自古以來處理人際關係和民族關係的基本價值取向，同時也是中國人民處理國與國關係的基本原則。老子說："大者宜為下"，"大國者下流，天下之交，天下之牝"。這就是說大國尤其應謙下。大國象居於江河的下流那樣謙下，天下就容易交融、雌順，人類就容易和平相處。這是最早反對大國主義的思想胚芽。戰國時期重要的政治家、思想家孟子提出的"交鄰國以道"、"仁者為能以大事小"、"智者為能以小事大"，則體現了他的"仁政"理論。西漢唯心主義哲學家董仲舒主張的"洽四國"；唐高祖李淵主張的"盡撫育之方"、"宏仁恕之道"；明代左丞相李善長提出"凡日月所照，無有遠邇，一視同仁"；清末政治家、鴉片戰爭中傑出的民族英雄林則徐在抗敵禁煙的同時，仍然主張對洋人"分別良莠，區別對待"；中國近代偉大的革命民主主義政治家、思想家孫中山先生則更明確主張"持和平主義"。千百年來，中華民族就是這樣和世界各國人民友好相處的。互相之間即使有了不同的看法和爭端，也總是首先采用平等協商的和平辦法去解決，"化幹戈為玉帛"。
正因為中華民族不僅刻苦耐勞、酷愛自由，而更追求和諧、崇尚和平，所以，早在13世紀末葉，客居中國的意大利人馬可·波羅就由衷地讚歎中華民族的和平主義精神。16世紀西方傳教士利瑪竇在自己的著作《十六世紀的中國》中感佩地指出："在這個幾乎有無數人員的無限幅員的國家，而各種物產又極為豐富，雖然他們有裝備精良的陸軍和海軍，很容易征服鄰近的國家，他們的皇上和人民卻從未想過發動侵略戰爭。他們很滿足於自己已有的東西，沒有征服的野心。在這方麵，他們和歐洲人不同，歐洲人常常不滿足於自己的政府，拚命貪求別人的東西。"
實行"開戶牖、互學習、兼收並蓄，攜手共進"，是漢民族優秀傳統美德的重要內容和有機組成。孫中山先生早就指出："開放主義，我中國古時已行之。"在上下五千年的曆史進程中，中華民族總是以博大開放的胸襟，采擷異域的文明之果；同時也把燦爛的中華文明傳播到世界各地。早在公元前２世紀，被譽為東方哥倫布的張騫便開通了經西域通往中東、歐洲的"絲綢之路"，建立了中國與西方諸國經濟文化的聯係。之後，唐時玄奘印度取經、鑒真東渡日本，明時鄭和七下西洋，中華民族的友好使者走向世界；與此同時，唐宋之時，意大利、土爾其、波斯、日本等國遣派數萬留學生到中國求學，中國與世界各國掀起一次又一次經濟文化交流的熱潮。明末以後，西方文化較多地傳入中國。為吸收西方文化的先進成果與合理因素，中華民族的許多有識之士，紛紛開展學習、介紹、傳播西方文化的工作。18世紀後，西方的商品、科技、思想、文化隨著西方資本主義勢力滲透擴張，特別是隨著鴉片戰爭的堅船利炮湧進來。此時有人主張"嚴海禁，閉關自守"；有人卻極力美化西方文化，主張全盤照搬。但很多人都主張"盡得西洋之長技，為中國之長技"、"中學為體，西學為用"、"主以中學，輔以西學"。孫中山則更明確主張"對歐洲文明采取開放態度"，但絕不是"全盤搬過來"，應以東方文化、中國文化為基礎，學習歐美的先進科學技術，用以自衛、自強和建設。
反對侵略戰爭，維護祖國統一，是民族繁榮、實現大同的前題條件和根本保證。世界大同雖是人類社會發展的必然歸宿，但卻是一個十分漫長的曆史過程。在這一漫長的曆史過程中，隻要有階級壓迫和根本利益衝突的存在，戰爭就不會消失。中國古語雲："兵，民之殘也，財用之蠹，小國之大災難也。"中華民族在充分認識戰爭是人類深重災難的同時，又把戰爭分為"不義"和"義"兩種戰爭。"不義"之戰即侵略戰爭，為漢民族優秀文化傳統所不齒。"義"戰即反侵略戰爭，漢民族優秀文化傳統則堅決支持，並認為正義戰爭對人類社會起著積極作用，所以主張積極做好義戰準備，"安國之道，先戒為寶"。漢民族優秀文化傳統深諳戰與不戰的辯證法："故國雖大，好戰必亡，天下雖安，忘戰必危"。在長期曆史發展的過程中，這種崇尚平等與博愛的漢民族傳統美德是中華民族都引以為豪的，並且會曆代繼承和發揚下去。
奇風異俗
對於漢族人民來說，最盛大也是最隆重的傳統節日是春節。
春節前夕，背井離鄉的遊子，都紛紛往家裏趕，盼望與自己的親人團聚。這與世界其他民族的文化心理是有區別的。這種心理，在我們民俗文化的底蘊深處，可以說是根深蒂固，流傳甚廣，就像是打在每個人身上與生俱來的烙印。這種團圓習俗在海內外中國人的心頭都已紮下了深深的根脈。祭灶、掃塵、貼春聯、掛年畫、倒貼"福"字、除夕夜年夜飯（團圓飯）、祭祖、守歲迎春、紅包（壓歲錢）、新年放爆竹、拜年、接財神、回娘家等等一係列的習俗活動，讓人們其樂融融，不知疲倦。
除夕守歲是最重要的年俗。守歲又稱"熬年"，這在魏晉時期就有記載。除夕夜，一家老小熬年守歲，歡聚酣飲，共享天倫之樂，這是炎黃子孫至今仍很重視的年俗。
神秘麵紗背後的入幕之賓
縱觀中國上下五千年曆史，漢民族向來是中國的主體民族。而琴、棋、書、畫，是中國文化與文明的體現。因此，揭開古老漢文化的神秘麵紗，琴、棋、書、畫可以說是漢民族文化當之無愧的代表。
琴，亦稱古琴，是漢民族最古老的撥弦樂器之一。最初見於周代，主要用於宮廷之中為當時王公貴族表演樂舞時使用。漢代時基本定型，到魏晉以後，其形製就與現在的基本相同了。因為它有七根弦，所以又叫七弦琴。古琴的琴身是木質的，呈狹長形，麵板呈瓦圓形，由桐木或杉木製成，底板開有兩個大小不同的出音孔，稱為"鳳沼"、"龍池"。琴麵上有7根弦，外側有13個小圓點，均用螺細金銀等物製成，稱為"徽"。7根弦的每一個徽上都能彈撥出圓潤純靜的泛音，泛音多達90多個，在中外樂器中是屈指一數的。
古琴音質純淨，音色鬆透、明亮、清脆，演奏起來，琴聲似空穀回聲、蓬蓬鬆鬆；又象金石交響、錚錚鏗鏗；時而鶯燕絮語，珠落玉盤；時而風回曲水，碧影搖金......真是餘音縹紗，繞梁不絕，使人讚不絕口。漢、魏、晉三代（公元前206-公元前420），古琴音樂有了重大發展，出現了嵇康、阮籍等著名古琴演奏家。著名古琴曲《廣陵散》，就是由晉代嵇康演奏的。古代亦有伯牙摔琴謝知音，一曲高山流水，堪稱千古絕唱。
棋，在這裏主要指圍棋。相傳，圍棋是帝堯創造出來的。他想通過下圍棋這種活動，陶冶兒子丹朱那傲慢、暴躁又遊手好閑的性格。故《世本·作篇》雲："堯造圍棋，丹朱善之。"自古以來，下圍棋被人們看作是一種文化教育活動，認為它可以提高人的思維能力，增長聰明才智。所以，曆來都很受教育家們的重視。孔子就說過："飽食終日，無所用心，難矣哉。不有博奕者乎？為之，猶賢乎巳。"意思是，若整天什麼也不學，就知道吃喝，那還不如下圍棋，這樣多少還可以增長一點兒才幹。
春秋戰國時，圍棋就發展到了一定的水準。圍棋的出現應該說與古代戰爭有密切的關係，《左傳》中雲："以子圍而相殺，故謂之圍棋。"有人認為圍棋很可能是古代軍事家創造的，這與春秋戰國時期諸侯混戰的曆史背景是相吻合的。在對弈過程中，雙方自始至終充滿著矛盾鬥爭，棋勢變化無窮，攻守兼備，妙趣橫生，驚險迭起。對局者必須高瞻遠矚，全局在胸，勇敢機智，善於思維，辯證地處理全局與局部、攻和守、虛和實、棄和得等關係，在短兵相接的搏鬥中，運用高超的技藝奪取全局的勝利。由此可見，圍棋著子的戰略戰術，最後計算勝負的方法，都符合古代的作戰方略。
圍棋在民間有著廣泛的基礎，主要是因為它既有教育作用，又有軍事謀略，到唐代已臻於完善，並盛極一時。唐代圍棋第一國手王積薪創造"一子解雙征"的奇妙著法就是一例。據說在天寶十五年，安史之亂時，王積薪跟隨唐玄宗逃往四川。有一天晚上，他在一位老婦人和她的媳婦家裏借宿，突然聽見隔壁有對話的聲音。側耳一聽，原來是老婦人和她的媳婦睡不著在下圍棋。屋內沒有燈，兩人隻口述棋著。"起東五南九放一子。"媳婦說。"東五南十二放一子。"老婦人說。"起西八南十放一子。""西九南十放一子。"......兩人這樣你一句我一句，總共才走了36著棋，就聽老婦人說："你輸了，我勝了9路。"