踏入大南路的行道上往來如織的行人中，沿著這條熙熙攘攘、車水馬龍的百年老街向北一直走到馬路的北端，你會像其他第一次來到這裏的遊客一樣情不自禁地停下腳步，在猝不及防的美中暗暗驚歎。這時倏然呈現在你眼前的，是整齊地排列在街道兩側，在一棵棵茂盛的白楊的映襯下，安靜而雍容地臨街而立的一排三層樓高的西洋建築。和全國各地其他的老洋房一樣，這些上世紀初遺留下來的建築，是清末開放通商口岸後，來華的洋人們為了居住或經商而修建的。但當年來到鬱台的建築師似乎格外的才華橫溢，這才華反映在他們沿著大南路排列起來的作品上，竟讓它們儼然成了一個建築藝術博覽會。它們中有商場、旅館和大使館，有新古典主義風格的寬闊建築，也有折中主義風格的商店。它們莊重恢弘的柱廊在氣勢上絲毫沒有輸給歐洲大陸上的同胞，山花上精美的雕刻能與巴黎的萬神殿媲美，拱券巧奪天工的設計幾乎要讓米開朗基羅敗下陣來。——對這些建築的讚美說得再多也不為過，因此讓我們趕快打住。
這些建築今天的用途和往日比起來也沒什麼差距，無非是商場、飯店、博物館、政府部門等等。然而極少的建築還充當著住宅的功能，大南路10號的沈氏裁縫店就是其中之一。這是一棟建於1935年的三層公寓，麵闊十餘米，夾在兩棟現在被用作奢侈品商店的建築之間，擁有art-deco風格代表性的方方正正、豎直向上的硬朗線條和寬闊氣派的窗戶。建築除一層外每層開三扇窗，外立麵並沒有過多的裝飾。一層正中央是建築的入口，一扇對開的厚重銅門上麵是黑底白字寫著“沈氏裁縫店”的橫跨整棟樓的長牌匾，門兩側的兩扇櫥窗展示著身穿西服的模特。而這家裁縫店和這棟樓的主人，鬱台市聞名遐邇的裁縫兼服裝設計師沈東先生，就和他的一兒一女共同居住在這棟樓的二、三層。
推開裁縫店沉重的大門，徑直穿過金碧輝煌的，擺滿了各種名貴布料的展示廳，走到另一頭右手邊陰暗狹窄的員工走廊，在推開走廊盡頭歪歪扭扭地寫著“沈默的秘密基地”的門之前，你就能聽到裏麵傳來的年輕而歡快的吵鬧聲。
這裏是鬱台市業餘魔法師協會的活動室，是幾個正在讀高中的年輕魔法師們平日聚會的地方。沒錯，不是邪教，不是二次元同好會，也不是新聞傳播學與賽艇協會，而是貨真價實的會使用魔法的人們組成的團體。關於魔法的內容暫且不說太多，隻需要知道三點：魔法師們占總人口的極少數，一切與魔法有關的活動在暗中進行，並且在全球各大城市成立了像主權國家一樣的結社。鬱台便是其中一個大型結社“鬱台法師城邦”的所在地。
讓我們回到“沈默的秘密基地”，無視掉正在大聲吵鬧的高中生們，觀察一下這間房間的環境。門對麵的牆上開著一扇窗戶，透過窗戶可以看見建築後麵的公園。現在正是傍晚五點，陽光從窗戶裏照進來，照在窗戶和門之間的一張會議桌一樣的長桌上。長桌左手邊是張雙人床，床頭靠在左手邊的牆上。一張橫貫整個牆的長木板垂直從右手邊的牆上支出來，木板上放著細口壺、電熱水壺等等用來煮咖啡的東西，還有不少有年頭的書籍和奇怪的卷軸。
坐在會議桌靠窗戶一端的，是一個穿著灰色針織開衫，紮著丸子頭的高個男生，麵前放著一個筆記本，一支筆，和一杯冒著熱氣的黃金曼特寧。男生清了清嗓子，房間隨即安靜了下來。他接著用低沉的嗓音一本正經地說道：
“好，現在我宣布業餘魔法師協會第——呃，第n次全體會議現在開始，”他用指關節敲了兩下桌子，然後端起麵前的咖啡吸溜了一口，不緊不慢地說：“首先是有組織磋商環節。再次強調一下規則，從我右手邊開始順時針發言，發言完畢後可以針對這一問題自由討論。”