事無常理，人無常性。宦海風雲，過時遷境。功名浮雲，利祿不竟。惟劍在手，武林相慶。唯愛在心，天涯相擁。
朱元璋建立大明王朝，根基穩固之後，開始大肆屠殺南征北戰的開國功臣。洪武十三年，以謀反罪將當朝宰相胡惟庸處死，誅九族，禦史大夫陳寧，中丞塗節亦牽涉其中，。胡惟庸一案，牽連被殺者三萬餘人應天府城內腥風血雨，午門外血流成河，上至三公九卿，下至侍衛家奴，被斬者屍體堆積如山。自洪武十三年至洪武二十五年，朱元璋陸續將跟隨自己出生入死的兄弟們斬殺殆盡。
洪武二十五年，在胡惟庸案十年之後，靖寧侯葉升被問斬，誅三族。被斬之前，葉升將十歲的小女葉璿托付他人，帶出南京城。同年，葉升的姻親藍玉遍感覺到了死亡的臨近。自從太子朱標死後，藍玉感覺皇上開始對自己不冷不熱，他從暗處聽到消息，錦衣衛指揮使蔣瓛正在搜羅自己某犯的證據。欲加之罪，何患無辭，藍玉明白皇上是要殺自己了。“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，新朝立，功臣亡。”這一悲劇自春秋戰國以來，每個朝代都在上演。
深夜，藍玉將兒子藍越叫到麵前說道：越兒，為父沒有幾天活頭了，你雖隻有十三歲，卻也讀了不少書，自你懂事起，也耳聞目睹了幾起抄家滅門的事件。為父為大明出生入死幾十年，最後也落個抄家滅門誅九族的下場。藍越邊聽邊抓緊了父親的袖子。藍玉感覺到兒子的恐懼，語調緩和一些繼續說：為父老了，死不足惜，你才十三歲，是我藍家的香火。明早一開城門，我就讓人帶你出城，走的越遠越好，到深山密林裏躲幾年，活下命來，改姓埋名做個普通老百姓。藍越小聲抽泣，藍玉道：哭什麼，我和你一樣大時，已經跟隨你舅父從軍了。你母親給你準備好了行程物品和盤纏，去和你母親道別吧。藍玉說完，將頭扭在一邊，不忍再看兒子一眼。藍越跪下，給父親磕三個響頭說：葉伯伯被斬殺，孩兒已經領教，孩兒無能，不能救父親於死難。藍玉哽咽道：快去見你母親吧。藍越走後，藍玉把跟隨自己多年的侍衛張亮叫進來說道：張亮，你跟隨我十幾年，最知道我的秉性，你說，我會謀反嗎？張亮道：將軍耿直，跟隨皇上這麼些年，把腦袋係在腰上為他效力賣命，皇上若懷疑將軍謀反，那是他瞎了雙眼。藍玉道：皇上一點也不相信我會謀反，但是皇上需要我謀反的罪名，唉，跟你說你也不明白。自皇上建立大明朝以來二十幾年，誅的誅，殺的殺，和我並肩作戰的將軍們被殺光了，我現在死，也算比他們多享了十幾年陽世間得福。我死不足惜，越兒還小，他得活下去，為藍家留一香火。明早一開城門，你就和越兒打扮成百姓的樣子，混出城門。記住，帶越兒遠走，越遠越好。張亮，越兒就托付給你了。藍玉說完，站起來給張亮鞠躬，張亮急忙跪下說：將軍，隻要張亮命在，就保越兒就平安，如張亮死了，也會托付人家保護好孩子。藍玉一聲長歎，潸然淚下。
藍越還未走到母親門前，便聽到母親房裏傳來隱隱色的哭聲。走到門前，藍越輕輕敲門，哭聲止住了。母親來到門前拉開門，一把抱住藍越，淚水就像止不住的水簾，灑落到藍越的頭上，肩上，身上。哭夠了，母親把藍越拉倒床邊坐下，捧起他的臉說：越兒，以後就沒有爹娘的庇護了，一切都要靠自己，活下去，爹娘在九泉之下就欣慰了。藍越哭著說：娘，我帶你一起逃走。藍月母親說：傻孩子，爹娘是逃不走了，逃到天涯海角也會被抓回來問斬，還要牽連更多無辜的人送命。皇上殺了你父親，也許會念想起你父親為大明王朝出生入死的事情來，放過你，可是娘啊，擔心那些爪牙不會放過你啊。還有一件事，你葉叔叔被抄家滅門之前，我曾想把葉璿接來藏到咱們府上，可是你葉叔叔不答應，你葉叔叔臨死之前就料到你爹也會遭遇滅門之災，他把葉璿托付他人逃出城了，去了哪裏，誰也不知道。你和葉璿是從小定了婚約的，這世道，你們還能不能謀麵成為夫妻，就看你們造化了。娘給你準備好了隨身物品盤纏，明早逃命去吧。母親給藍越換上一身破舊衣服，摟住他說：越兒，命苦。母子二人相擁而泣。
寒冬深夜，月明星稀，金魚服，繡春刀，大明朝的錦衣衛似乎無處不在，無時不在。
天蒙蒙亮，藍玉帶著張亮來到夫人房前輕輕叫道：夫人，越兒該走了。屋內傳出哭聲，母親哭道：孩子，快走吧，快走啊。藍越抱著母親的腰也哭：娘，孩兒不走了，孩兒和爹娘一起死。藍玉給張亮使個眼色，張亮推門而入，抱起藍越就走。藍越母親追到門口，被藍玉攔住道：你還想讓越兒留條命嗎？藍越母親扶著門框，慢慢地癱倒在地，口裏喃喃道：菩薩保佑我兒，菩薩保佑我兒啊。藍玉追到院子裏輕聲囑咐張亮：混出城後，買兩匹快馬，白黑不停往北跑，跑到深山密林，你們才能安全。張亮說：請將軍轉告夫人，藍越保證孩子平安成人。藍玉深深鞠躬。
應天府城門緊閉，城門內外已經聚集了一些人，張亮和藍越打扮成百姓的樣子，夾雜在人群中，準備混出城外。一刻鍾後，從城門上方的城樓上走出來一位守門官，他給守門的士兵打個開門的手勢，城門緩緩打開，人群向城門口聚攏。“一個一個排好隊，不要擁擠，接受搜查。”守門官朝人群高喊。張亮拉著藍越得手，緊跟著百姓。經過守門官時，守門官看了一眼張亮，因為張亮的體型外貌不像一個普通的百姓。守門官攔住張亮問“幹什麼的？”張亮道“去河南，探親。”這時，士兵上來搜身，從張亮腰裏搜出了些盤纏遞給守門官。守門官掂量著，圍著張亮走了一圈冷笑道“盤纏不菲啊，怎麼看你也不像個百姓。”張亮用河南方言道：大人，家裏有病人，急需抓藥，這是救命的錢。守門官道：救命，救誰的命，看你一副不老實的樣就不是良民，錢是搶劫來的吧，從南京城搶了錢，到河南去花。人可以走了，錢要充公。張亮強壓心中怒火道：大人，沒有盤纏我們怎麼去河南啊，老家裏還有病人等著救命呢。守門官不耐煩的說：要錢還是要命，來人，把他兩個綁了，押回去審問。張亮頓時青筋暴起，雙手握拳。藍越見過大場麵的，倒是沒有害怕，他靈機一動，抱著張亮哭泣道：爹，咱快走吧，家裏奶奶還等著看你一眼呢。張亮低頭看藍越，頓時火氣消散，他哭喪著臉臉給守門管說：大人，老母親病重，催我回去看一眼，帶著錢是給老母親救命的，大人如有急需，就用了吧，我們趕路。說罷，拉著藍越趕緊走。守門官罵罵咧咧盤查後麵的人。
出了城門，張亮鬆口氣說：公子，幸虧你哭的及時，要不然我就動手宰了那個狗官。藍越道：小不忍則亂大謀，我要活命，將來為父母報仇。張亮愁眉苦兩道：可是，咱兩身無分文了，這一路吃什麼住哪裏呢？藍越從腰裏拿出一個包，是母親給他的金銀首飾，以備緊急時候用的。張亮道：還是夫人想得周全，那咱們趕緊走，找個地方買兩匹馬，先跑出一天一夜再說。
張亮藍越早晨出的應天府城門，中午時分，塵土滾滾，馬蹄急促，幾十個錦衣衛就到了南京城門，守門官弓腰迎接。為首的總旗竇虎拿出張亮和藍越的畫像道：涼國公藍玉，涉謀反罪被捕，將被滿門抄斬，藍玉之子藍越，藍玉侍衛張亮逃脫，現緝拿二人。守門官一看畫像，頓時臉色鐵青，心裏哆嗦道：媽呀，這不是早晨我親自放走的兩個人嗎，我說怎麼看那兩人都不像是普通百姓。怎麼辦呢，說放走了他們，可能要掉腦袋，不說實情，耽誤了捉拿時機，事情敗漏，就要死全家。守門官左思右想，還是決定說出實情。他因為緊張，指著畫像結結巴巴的說：早晨有兩人出城，有些像畫像上的犯人。竇虎厲聲質問：出城去哪個方向？守門官道指著張亮的畫像道：他說去河南給家人治病。竇虎罵他：廢物，若緝拿不到二人，就依失職罪論處。扭頭對身邊的錦衣衛道：你帶十人往南追趕，我帶二十人往北方向追趕，記住，活要人，死要屍。
張亮帶著藍越從小路疾走，來到一小鎮，用金銀首飾化了些銀子盤纏，買了兩匹馬。張亮問藍越：公子，餓不餓。藍越說：不餓，趁天早，咱趕緊走吧，多跑出些路程。張亮買些幹糧，準備了水袋，分別拴在兩匹馬的馬鞍上。藍越年紀雖小，卻從十歲開始就鍛煉騎馬，教他騎馬練武的的正是張亮。來到馬前，張亮縱身一躍騎到馬上，隻見藍越雙手緊抓馬鞍，左腳踩上馬鐙，輕鬆一躍，也穩穩地坐在馬上。張亮笑道：平時教你練的功，現在都用上了。藍越道：張叔叔，咱們先走大路，跑得快，等跑出幾百裏路，再走小路。張亮道：就聽公子的。兩個人揚鞭，兩匹馬騰空躍起，順著大路一路疾馳。大約跑了四五個時辰，一路未停，寒冬二月，兩匹馬累的渾身是汗，嘴角泛沫。張亮勒馬說：公子，再有一刻功夫就到到泗州城了，二十年前我和你父親曾攻打過這座城池，本來該屬於自己的地盤，現在卻要逃難經過這裏。唉，物是人非了。現在晌午已過，咱去城裏吃點東西，休整一下再趕路。藍越看書比張亮多，年紀雖小，接觸的王公大臣多，經曆的事故也很多，深知朝堂之上風雲詭秘。也不好給張亮解釋。兩個人催馬慢跑道泗州城前。
泗州城雖然無法跟應天府相比，但是壁壘高強，戒備森嚴，是南北交通的咽喉要道。正是午飯剛過的時間，進出城門的人不多。兩個人人下馬，牽馬步行進城，守城門的士兵竟然沒有盤問。殊不知，緝拿二人的文書還在路上飛奔，錦衣衛緊隨其後朝泗水城疾馳。藍越張亮有幹糧有誰，可以湊付著吃點，可是兩匹馬已經是饑腸轆轆。兩個人找個一家不招眼小客棧，走到門前，店小二熱情出來招呼：客官，快請進，我們客棧幽雅僻靜，飯菜可口，兩位客官吃飯還是住店。張亮說：先把馬匹牽到後院飲水喂料，一個時辰後我們就上路。點小路接過韁繩回道：好嘞，那兩位客官是吃飯不住店，先請兩位進店坐下，小的馬上就來。兩個人進店，已過了晌午，所以店內沒有客人，倒是清靜。選個地方坐下，半刻功夫，小二從後門進來，滿臉堆笑道：馬匹飲水喂料已準備妥當，二位吃點什麼？張亮問：公子，你想吃點什麼？藍越道：什麼都行，快點的就好。張亮朝小二說：兩盤點心，兩碗湯。小二應道：好嘞，看客官趕路如此辛苦，吃飯竟這般儉省，上盤牛肉吧，牛肉充饑抗餓。張亮道：也好。店小二是個麻利人，很快端上來飯食，說道，二位慢用，有事喊我。說罷，坐到客棧門口去了。藍越看張亮有點拘謹，便說道：張叔叔，以後就不要叫我公子了，更不要拘謹，咱兩以後就叔侄，你叫我越兒。張亮說：這樣不妥。藍越輕聲道：有什麼妥不妥的，現在命都不保險，就不要拘謹禮節了。兩個人不再說話，吃完飯，小二收拾碗筷說：二位客官還需等半個時辰，馬匹還沒有喂飽。