天蟒山，這座東西走向的巍峨山脈綿延幾千裏，橫亙在大慶國的西北方與大晉國的南部偏東，成了兩國之間天然分界線，數百年來，兩國在此大小征戰從未間斷，因為不論哪家能夠控製天蟒山主峰——天穆峰，就能以此為根據地揮軍直入彼境，萬裏之內再無險峻地勢阻隔，當真是兵家必爭之地。可是幾千場戰爭打下來，竟是誰也未能得償所願，久而久之，卻形成了兩國軍事力量在此山脈兩側的平衡對峙。
可是五年前，這裏的平衡突然被打破，因為一夥為數不少的山賊趁著兩國在別處大戰之際，這裏防守空虛，自北向南，一鼓作氣擊潰了防守的晉國守軍，攻占了天穆峰。在此建立了一個“龍虎寨”，他們打家劫舍，無惡不作，害的山下兩國的百姓苦不堪言。後來，兩國都屢次向這股賊寇用兵，皆是落敗而歸，不僅是因為他們占據了天穆峰天險，一夫當關萬夫莫開，而且他們的龍虎寨建的規模宏大，結構精奇，深諳兵法韜略之道，攻破天險後的力量卻絕難撼動巨寨。尤其是三年前晉國傾一萬軍隊對此寨發動奇襲，卻因山賊一策全軍覆沒，一萬軍隊無一人生還，頓令兩國色變，一時都無計可施。山賊從此更是作惡無間。
卻說天脈南側三百裏外坐落著大慶國駐軍邊城——鄴城，雖說是邊城，但大慶國與大晉國的邊界守軍卻都是隱藏在各自一側的天蟒山中，以便隨時與彼國作戰，所以鄴城防守卻也空虛，時不時就會受到龍虎寨賊寇襲擾。要說四年前的鄴城郡守是個有識之士，他雖無能力舉兵蕩寇，但也將鄴城布置的防守得當，賊寇每每進犯，也隻有時能夠在外圍劫掠一些財物而已。可是，一年前，鄴城郡守被撤換，新來的郡守任人唯親，竟還親赴天蟒山天穆峰麵見龍虎寨大當家虎彪，與他達成協議：每年獻送龍虎寨黃金兩千兩，白銀五千兩，一年分三次進獻，保他在任郡守的兩年裏不去襲擾鄴城，他也保證絕不會再修工事布置防守，兩年之後龍虎寨的兄弟們對鄴城來去自便。龍虎寨的賊眾們想：如果拒絕，這位郡守定會學習前任那樣防守，那就讓我們難撈便宜，既然有這個不知羞恥為何物的郡守自願給我們送財寶，還免得我們動手，何樂而不為，就讓他兩年，之後再讓鄴城常常爺們兒的手段。最近，年關將至，是新郡守與賊寇們約定的第三次獻金銀的時間見了。
天蟒山，龍虎寨，聚義廳中。
正廳之中，三級台階上麵南的虎皮巨椅上坐著龍虎寨大當家虎彪，隻見他頭頂光亮，滿臉虯髯，一身肥肉，大腹外漏，正端著酒碗海飲，麵相難看已極。前方左右兩側分別放著一椅，左邊的坐著一位青臉瘦子，頭發散在肩後，正惡心看著右邊椅子上的那位瞎了右眼帶著黑眼罩的胖漢。而胖漢正左手端著酒碗，右手扣著左腳腳趾。
青臉瘦子道：“三弟，馬上那個方郡守就要上山了，快把你那臭腳收起來。”胖漢哈哈大笑，說：“二哥，怕什麼，他是來孝敬我們的，一城長官卻向我們屈膝，我就這樣子見他，看他敢說一個臭字，我削了他腦袋。”瘦子點頭笑笑：“我們也做過這麼多年的土匪了，從未遇到過這種好事，不動手就有花花的銀子流進口袋，唉！，大慶國用這樣的人為官，氣數將盡呀。”胖漢得意地說：“他們那是被我們打怕了，正因為有三年前那一戰，讓我們龍虎寨聲威大震，慶晉兩國駐軍再也不敢侵犯，何諒他一個郡守，乖乖投降這才是保命之道”瘦子也略有激動，說：“是啊，那場仗真是妙。多虧了徐先生……咳咳”瞥了瞥大哥，虎彪聽到這裏，放下碗，說：“二弟，三弟，沒想到那個郡守還真守約，前兩次送的金銀成色很好，特別是這把寶刀，真讓人愛不釋手。”說著，摸了一下椅上放著的一把刀，好像不願意接瘦子的話茬。而那把刀外鞘極精致，以金環箍著上等的楠木造就，一看就知道裏麵的刀絕非凡品。瘦子說：“大哥，好是好，隻是我們兩年裏真不去鄴城了？這也忒給那個窩囊郡守麵子了”三弟忙道：“對，對，銀子我們照收，鄴城我們照去，懼他何來，我看那個郡守照樣得按約進獻，不幹，我立刻削了他腦袋。”大哥搖搖頭說：“那個前任郡守鑄就的工事並不複雜，作用卻不小，我們若是把這位方郡守逼急了，窩囊廢也會為保身家與我們抗衡，再說，不動手就來錢不是最好嗎？無聊了就去晉國那邊打打秋風”說完哈哈大笑。瘦子點點頭，胖漢飲幹了碗中酒說：“成。”