第一卷 6月17日 第一章 國內
蕭何逝世
蕭何（？一公元前193年），漢初三傑之一，著名丞相。沛縣豐邑（今屬江蘇豐縣）人。他不論在戰爭期間，還是在漢初恢複時期，都表現出了中國古代傑出政治家的風度和治國才能，幾千年來都被人們所稱頌。
發動起義擁戴劉邦
蕭何曾任沛縣功曹（縣吏員），平日勤奮好學，思想機敏，對曆代律令很有研究，並好結交朋友；與劉邦是貧賤之交。劉邦當時隻是一個小亭長，平時不拘小節，經常惹事。蕭何就曾多次利用職權暗中袒護他，所以他們兩個人的交情很好。公元前209年，陳勝、吳廣起義。蕭何和曹參、樊噲、周勃等人聚集商議。觀察形勢，並和早已起義的劉邦保持著聯係。當時的沛縣令也想歸附陳勝，保住官位，就和蕭何、曾參商議。蕭何建議赦罪重用劉邦。他們就到芒碭山去找到劉邦。當他們回到沛縣後，縣令卻變卦扣押了蕭何。劉邦知道後大怒，帶兵打回沛縣，殺了縣令，救出了蕭何，共謀大計。蕭何向大家宣布，公推劉邦為縣令。因劉邦辭謝，蕭何設占問之計，使劉邦無法推辭。當了起義的首領。從此，蕭何緊隨劉邦南征北戰，立下了蓋世的功勳。
深謀遠慮收存典籍
劉邦率軍勇往直前，直抵關中。蕭何身為丞督，坐鎮地方，督辦軍隊的後勤供應。公元前206年10月，秦王子嬰設計殺了丞相趙高，獻出玉璽，向劉邦投降。於是，劉邦率軍進入鹹陽。將士們都趁亂搶掠金銀財物，連劉邦也忍不住，趁著空閑，跑到秦宮中去東張西望。當他看到秦宮中華麗的裝飾，成堆的金銀珠寶，還有一群群的美女，也不覺飄飄然起來，甚至貪戀秦宮的富貴而舍不得離開。惟獨蕭何，進入鹹陽後，一不貪戀金銀財物，二不迷戀美女，卻急如星火地趕往秦丞相禦史府，將秦朝有關國家戶籍、地形、法令等圖書檔案都收藏起來，留待日後查用。因為依據秦朝的典製，丞相輔佐天子，處理國家大事。禦史大夫對外監督各郡禦史，對內接受公卿奏事。除了軍權外，丞相和禦史大夫幾乎總攬一切朝政。蕭何做官多年，他當然知道這些。所以，一入鹹陽，他馬上進入秦丞相禦史府，把律令圖書收藏起來，使劉邦對於天下的關塞險要、戶口多寡、強弱形勢、風俗民情等等都能了若指掌。後來，在楚漢戰爭中劉邦能克敵致勝，蕭何功不可沒。
安定漢中借機東進
劉邦占領鹹陽後不久，項羽也率軍入關，並在同年2月自封為西楚霸王。同時封劉邦為漢王，以偏僻的巴、蜀，漢中地區作為劉邦的封地。為了阻止劉邦向東發展勢力，還把關中地區一分為三，分封給三個秦朝降將。劉邦看出了項羽的用心，憋了一肚子氣，禁不住對手下大將說："項羽也太無禮了！竟敢背叛約定排擠我！我一定要和他決一死戰！"樊噲、周勃、灌嬰等人，也都摩拳擦掌。
與此相反，蕭何卻冷靜地分析了當時的形勢，勸劉邦不能逞一時意氣，說："您在漢中稱王，即使條件再差，也比白白去送死好吧？"劉邦不解地問："怎麼是白白送死呢？"
蕭何回答說："您現在的實力不如項羽，倘若冒失地去攻打他，肯定會失敗，這難道不是白白送死嗎？現在項羽封您為漢王，蜀地雖然偏僻，總還可以求生存。何況，蜀中地勢險要，最適合我們養精蓄銳。隻要我們愛護百姓，招賢納士，機會一來，同樣可以爭奪天下。何必隻圖眼前泄憤呢？"劉邦聽了蕭何的勸說，如夢初醒，連連稱是。於是，劉邦拜蕭何為丞相，率軍進入漢中，休兵養士，廣招人才、從此很多人都投到劉邦旗下，其中就有懷才不遇的韓信。
慧眼識英雄月下追韓信
韓信原是項羽的部下，他有勇有謀，是天下無雙的軍事家。但在項羽手下卻得不到重用，就投到劉邦麾下。開始，劉邦對他也不重視，韓信一氣之下就跑了。蕭何得知後，馬上放下沒處理完的緊急公務，親自去追趕韓信，連個招呼也來不及向劉邦打。劉邦正為軍中開小差的人日益增多而焦急，忽然有軍吏來報告說："蕭丞相也跑了。"劉邦一聽大驚失色，說："這還了得！我正要與丞相商議大事，怎麼他也逃走了！"
當下派人去找蕭何。一連兩天也不見蕭何的影子，急得劉邦坐立不安。蕭何為追韓信，不辭辛苦，一路問，一路追，直到天黑了，還沒追上韓信。正想休息一下，他忽然遠遠望見有個人牽著馬在河邊來回溜達。蕭何快馬加鞭，大聲喊著："韓將軍！韓將軍！"他跑到河邊後，下了馬，氣呼呼地說："韓將軍，咱們總算一見如故，夠得上是朋友。你怎麼不說一聲，就這麼走了？"
韓信仍不吭氣。蕭何又說了一大篇勸他回去的話。這時候，滕公夏侯嬰也趕到了，兩個人苦苦地相求，非要韓信回去不可。他們說："要是大王再不聽我們的勸告，那我們三個人一起走，好不好？"韓信隻好跟著他們回來。
勸劉邦拜韓信為將
到了第三天，他們才回到南鄭。蕭何會見劉邦。劉邦見到蕭何，又喜又怒道："你為什麼也想逃跑？"蕭何說："我不敢逃跑，我是去追逃跑的人了。"劉邦問他："你追的是誰？"蕭何回答說。"是韓信、"劉邦聽了後很不以為然地說："逃走的將軍有十多個了，也沒聽說你去追過誰，怎麼偏要去追韓信？這明明是在騙我！"
蕭何說："那些將軍都容易得到，可韓信卻是當今數一數二的傑出人才，跑了就再也沒有第二個了。大王如果隻想當個漢中王，沒有韓信也就算了；如果要準備打天下，那就非用韓信不可。您到底準備怎麼樣？"
劉邦說："我當然想打出去．怎麼能老是困悶在這裏呢？"
蕭何說："大王若決定出漢中，能重用韓信，他自然會留下；如果不重用他，他終究會離開的。"劉邦說。"我就依著丞相，讓他做個將軍，怎麼樣？"蕭何說："叫他做將軍，他還得走。""那拜他為大將軍怎麼樣？"蕭何說："很好。"劉邦當時就讓蕭何去召韓信來，馬上就拜他為大將軍。
蕭何很直爽地說："大王平日太不注重禮儀了。拜大將軍是件大事，不是小孩子鬧著玩兒似的叫他來就來。大王若要拜韓信為大將軍，先得造起一座拜將台，選個好日子，大王還得親自戒齋，然後隆重地舉行拜將儀式。這樣，才能讓全體將士都能聽從大將軍的指揮，就像聽從大王的指揮一樣。"劉邦說："好，我都聽你的。請你去辦吧。"
一個本來不出名的小官，如今一下子被拜為大將軍，眾人豈能不驚？偏偏劉邦、蕭何又對他那麼畢恭畢敬，大家更覺得莫名其妙。後來，韓信果然未令劉邦失望，沒有辜負蕭何的良苦用心，在楚漢戰爭中，為劉邦消滅了項羽，平定了天下。所以，劉邦能夠奪取天下，從一定程度說，不可忽視蕭何薦賢的作用。韓信拜將後，就向劉邦獻計。先定三秦（關中），後圍項羽。劉邦聽了非常高興，於是根據韓信的建議，調兵遣將，蕭何作為丞相，留守巴、蜀，頒布法令。鎮撫百姓，供給軍糧，準備殺出漢中。公元前206年，劉邦逐步平定了關中。