第一卷 9月9日 第一章 國內
前645年晉軍與秦軍戰於韓原，晉惠公被俘
晉惠公，名夷吾。晉獻公之子。生年不詳，周襄王三年(前650年)即位，卒於周襄王十六年(前637乍)。
夷吾之母為小戎子，她與其姊大戎狐姬同嫁晉獻公。大戎狐姬生晉文公重耳，重耳年長於夷吾。太子申生、公子重耳與夷吾皆有賢行，受晉獻公寵愛的驪姬為了給她兒子奚齊爭奪君位，屢次對他們幾個人加以陷害，使其先被疏遠，後遭迫害。夷吾先被封於屈(屈指二屈，北屈在今山西吉縣東北，南屈在其南)，在太子申生受驪姬誣陷自殺後，他從絳都(今山西翼城東南)逃歸屈，整兵自守。其後晉獻公派兵伐屈，夷吾不能堅守，逃亡到梁(今陝西韓城南)。
晉獻公在位26年去世，遺命驪姬之子奚齊繼位。大夫裏克等殺死奚齊，派人迎接公子重耳回國為君，重耳謝絕；又派人迎公子夷吾。夷吾當即就要啟程歸國，跟隨他流亡的人覺得此事可疑，因為國內還有獻公的兒子可以立為國君，反而來迎接流亡的公子，說不定其中有什麼陰謀。於是派人到秦國，請秦穆公發兵護送夷吾回國即位，許在事成之後，把晉國黃河以西之地割讓給秦國。又派人給裏克送信許願，說隻要回國做了國君，就把汾陽之邑封給裏克。
周襄王三年，秦穆公發兵送夷吾回國，立為國君，是為晉惠公元年。惠公即位以後，首先做了兩件事。一件事是背棄割地給秦的許諾，派人到秦國致歉，說："始夷吾以河西地許君，今幸得入立。大臣曰：'地者先君之地，君亡在外，何以得擅許秦者？'寡人爭之弗能得，故謝秦。"婉轉地表達了不能割地給秦的意思。第二件事是除掉裏克等原來殺死奚齊另立國君的人。最先對付的是裏克，不但不封給他原來許諾的汾陽之邑，而且把他手中的權也奪了。過後還不放心，恐怕裏克故伎重演，迎立依然流亡在外的公子重耳，就下令讓裏克自殺。惠公對裏克說，如果沒有裏克，他當不了國君；但是，裏克殺過奚齊，有這樣的人為臣，國君就沒法當。裏克絕望地說："不有所廢，君何以興？欲誅之，其無辭乎？乃言為此！臣聞命矣。"隻得伏劍而死。除掉裏克以後，還害怕他的同黨興風作浪，又尋機將那些當初與裏克同謀的人一齊殺死。做完這兩件事，惠公解除了他的內憂外患，可是國內人心已經離散。
惠公四年(前647年)，晉國發生饑荒，請求秦國賣給一些糧食。秦穆公聽從了百裏奚的建設，暫不計較晉惠公悔約的前嫌，派了大量的船隻運載糧食，由秦都雍(今陝西鳳翔南)至晉都絳，沿渭河入黃河轉汾河再轉澮河，運糧的船絡繹不絕，稱之為"泛舟之役"。第二年，秦國發生災荒，也請求晉國交給一些糧食。晉惠公與大臣商議此事，有人認為應該答允，秦國能不念前嫌給晉國運糧救災，晉國理應回報。但又有人認為，沒有割地給秦國，兩家已成仇敵，現在給秦國救災，無疑是給敵人助長力量，這事不能答應。惠公采納了後一種意見，沒有給秦國運糧。
晉惠公六年(前645年)，秦國渡過災荒，秦穆公率兵大舉伐晉。晉惠公整軍抵禦，因他的所做所為不合情理，不得人心，君臣不和，士氣不振。兩軍戰於韓原(舊說在今陝西韓城西南，清人考證在今山西河津與萬榮之間)，晉軍大敗，惠公被俘。秦穆公對晉惠公的怨恨難以平息，預備把他殺了祭祀上帝。多虧穆公夫人是晉惠公之姊，以自焚要脅穆公，才勸阻了此舉。晉惠公在秦國當俘虜期間，秦晉兩國訂立盟約，然後被禮送回晉，繼續為君，直至逝世。
晉惠公在位期間，晉國在大國爭霸中無所作為。惠公的政治活動，主要是圍繞著國君的寶座，為取得和維護權力不顧一切。為了謀求回國即位，他甘願割讓國土，更不用說封官許願了。登上寶座之後，就自食其言，一概反悔，遂造成背信棄義的狼藉聲名。而在秦國遭災時，又以怨報德，企圖依靠自然災害打擊秦國，再一次在道義上失敗。韓原的戰敗被擒，隻不過是前兩次失敗的自然延續而已。惠公使晉國處幹"失道寡助"的地位，當然不能和其他大國爭衡，較一日之短長了。
159年東漢梁冀專權，桓帝與宦官單超謀誅梁冀
東漢王朝從漢和帝起，即位的皇帝大多是小孩子，最小的是隻生下一百多天的嬰孩。皇帝年幼，照例由太後臨朝執政，太後又把政權交給她的娘家人，這樣就形成了一個外戚專權的局麵。有的皇帝死後沒兒子，太後、外戚就從皇族裏找一個孩子接替皇帝，以便他們控製政權。
但是，到了皇帝長大，漸漸懂事，就不甘心長期當個傀儡。他要想擺脫外戚的控製，可是裏裏外外都是外戚的親信，跟誰去商量呢？隻有一些宦官，每天在皇帝身邊伺候。結果皇帝隻好依靠宦官的力量，撲滅外戚的勢力。這樣，外戚的權力就轉到宦官手裏。
無論是外戚也好，宦官也好，都是豪強地主最腐朽勢力的代表。外戚和宦官兩大集團互相爭奪，輪流把持著朝政，東漢的政治就越來越腐敗了。
公元１２５年，東漢第七個皇帝漢順帝即位，外戚梁家掌了權。梁皇後的父親梁商、兄弟梁冀先後做了大將軍。
梁冀是一個十分驕橫的家夥，他胡作非為，公開勒索，全不把皇帝放在眼裏。
漢順帝死去的時候，接替他的衝帝是個兩歲的娃娃，過了半年也死了。梁冀就在皇族中找了一個八歲的孩子接替，就是漢質帝。
漢質帝雖然年紀小，還真伶俐。他對梁冀的蠻橫勁兒看不慣。有一次，他在朝堂上當著文武百官的麵朝著梁冀說：
"真是個跋扈將軍！"（跋扈就是強橫的意思。）
梁冀聽了，氣得要命，當麵不好發作。背後一想，這孩子這麼小小年紀就那麼厲害，長大了還了得，就暗暗把毒藥放在煎餅裏，送給質帝吃。
漢質帝哪兒知道餅裏有毒，吃了餅，馬上覺得肚子不舒服。
他叫內侍把太尉李固叫進來。李固看見他十分難受的樣子，問他是怎麼回事。
質帝說："剛剛吃了餅，隻覺得肚子難過，嘴裏發幹，想喝點水。"
梁冀在旁邊連忙說："不，不能喝，喝了水就要嘔吐。"
梁冀的話還沒說完，這個八歲的孩子已經倒在地上，滾了幾滾，斷了氣。
梁冀害死了質帝，又從皇族裏挑了一個十五歲的劉誌接替皇帝，就是漢桓帝。
漢桓帝即位後，梁皇後成了梁太後，朝政全落在梁冀手裏，梁冀更加飛揚跋扈。他為了自己享受，蓋了不少高樓大廈，把洛陽近郊的民田都霸占下來，作為梁家的私人花園。裏麵亭台樓閣，應有盡有。他愛養兔子，在河南城西造了一個兔苑，命令各地交納兔子。他還在兔子身上烙上記號，誰要是傷害梁家兔苑裏兔子的，就犯死罪。有個西域到洛陽來的商人不知道這個禁令，打死了一隻兔子。為了這件案子，竟株連了十多個人，丟了性命。
梁冀把幾千個良家子女抓來作為奴婢，把這種奴婢稱做"自賣人"。意思就是說，他們都是"自願"賣給梁家的。他還派人去調查有錢的人家，把富人抓來，隨便給他一個罪名，叫他拿出錢來贖罪，出錢少的就辦死罪。有個叫孫奮的人很有錢財。梁冀送給他一匹馬，向他借錢五千萬。孫奮被他逼得沒辦法，給了他三千萬。梁冀冒了火啦，他吩咐官府把孫奮抓去，誣說孫奮的母親是他們家逃出來的奴婢，偷去大量珍珠、金子，都要追還。孫奮不肯承認，就被官府活活打死，財產全給沒收了。
梁冀這樣無法無天地掌了將近二十年大權，最後跟漢桓帝也鬧起矛盾來。梁冀派人暗殺桓帝寵愛的梁貴人的母親。漢桓帝忍受不了，就秘密聯絡了單超等五個跟梁冀有怨仇的宦官，趁梁冀不防備，發動羽林軍一千多人，突然包圍了梁冀的住宅。
梁冀慌裏慌張直發抖，等他弄清楚是怎麼回事的時候，知道活不了啦，隻好吃毒藥自殺。