第三卷 走進廣闊的海底寶藏 第45章 探寶南中國海
變幻莫測的南中國海，是古代"海上絲綢之路"的必經之地。古往今來，不知有多少航船從那裏駛過，也不知有多少航船葬身海底。埋藏在海底的奇珍異寶，恐怕連南中國海自己也數不清。
I985年5月的一個深夜，一艘名叫"不安定的M"號快艇，悄悄地駛出新加坡港，消失在南中國海茫茫的夜色中，快艇的主人黑切爾，是世界上著名的探險家之一。他45歲，留著短發，有著古銅色皮膚。此刻，快艇正駛向距北婆羅洲約500千米的一片無名礁叢，在那兒，他發現了一艘古代沉船。
黑切爾是英國約克郡的一個棄兒，13歲移居澳大利亞，隻身闖蕩，到過各個地方，幹過各種工作。他學會了潛水，掌握了深海打撈和水下切割技術。他為打撈公司老板創造了數百萬美元的利潤，可自已仍是一文不名的窮光蛋。在這種情況下，黑切爾決心創立自已的打撈公司，到廣袤的南中國海去尋找海底寶藏。他依靠別人的資助，成立了一個由拖船和潛水隊組成的打撈公司。黑切爾開始研究戰爭年代沉船的所有檔案，選定第一個目標是一艘日本戰艦。經過9個月的搜索，他找到了這艘沉船，雖然花了很長時間和很多金錢，但這次打撈到的錫和橡膠，使他獲得了100萬美元。
1983年3月，黑切爾在南中國海的一片無名礁盤旁，發現了一艘沉船和一大堆瓷器。黑切爾撈上來一些盤子、花瓶、壺和瓷器碎片，沒有一個夥伴對此感興趣，這使黑切爾感到懊喪。
幾星期後，黑切爾帶著瓷器來到荷蘭首都阿姆斯特丹，請藝術品拍賣商行估價，希望這些破爛瓷器能值上幾個錢。可是，大大出乎意料之外，商行經理告訴他，這些中國古瓷器起碼值35000美元。原來，這艘沉船是1640年沉沒的中國貨船，船上裝載的是明末清初的中國瓷器，這次，黑切爾將所有的貨物賣出後賺了百萬美元。
嚐到甜頭的黑切爾，決定再次尋找曆史上有名的沉船。他搜集了大量的舊航海圖，專門研究了當年荷蘭東印度公司沉船的詳細情況。這次，黑切爾看上了"吉爾德麥爾森"號。
這艘商船1752年從廣州返回荷蘭時，在南中國海觸礁沉沒。船上裝有50千克黃金，239000件中國瓷器和343噸茶葉。經過充分準備後，黑切爾駕船來到古船失事海域，依據當年的航海日誌，仔細搜索沉船，可一直找不到。這時，他突然想到上次發現瓷器的無名礁盤。那礁盤正位於古航道上，既然在那兒發現過一艘沉船，那麼一定還會有第二艘、第三艘，黑切爾這樣考慮。為了更有把握，他特邀瑞士海洋地球物理學家馬克斯一起來"尋寶"。