暮色漸沉，天地失彩，鉛雲更重了幾分，遠山含黛，近水凝墨，隻有白茫茫的大地不肯睡去，依舊指引路人前行。落雪無風，將萬籟掩覆，若不踏雪，隻有心跳與呼吸可聞。清冽冰冷的空氣提人心神，偶有一縷柴炊煙氣飄過，好似嚐到了百姓家常，舌底不禁生津。
一騎一車出覽椒門東行，往逍遙池西北岸駛去。大雪已下了一夜一天，看勢頭仍不肯停歇，周遭莫說行人，便連隻飛鳥都看不到，車騎如兩個墨點在白色的畫卷上移動，分外顯眼，卻又分外安全，再無人肯在這時出門飲雪吞寒。
除了這一個！
逍遙池靜如墨玉，湖心一處白點是一葉扁舟，舟上一個老翁戴鬥笠披蓑衣，渾身已給大雪覆白，一支細細的魚竿伸出舟外，魚線動也不動，老翁似入定一般，又似給這寒冬凍成了冰雕，如不仔細觀瞧，還以為一人一舟是塊湖中突石。
車騎來至岸邊，一身貂裘的騎者翻身下馬，雖包裹嚴實，仍不掩其動作英姿，他來至車前，先撐起一把油傘，車夫掀棉簾，騎者伸手自車中迎出一名白裘女子。
暮雪為之遲滯，鏡水泛起漣漪。
此女容貌超然絕世，娉婷無匹，配以白裘，直叫天地失色，臉頰浮現的一抹粉暈，宛若黑白世界中唯一的色彩。
騎者柔聲問道：“車內可冷些吧？”
“暖爐就點了三盞，大哥把小妹想得太嬌弱了吧！”女子聲似編罄，典雅通透，又如石上清泉，靈動飄逸。
“你風寒將好些，這大雪天可不能再受涼了！”
女子心中一暖，煥作滿麵春光，隨即問道：“大哥說帶我出來看有趣的東西，怎麼把我帶到逍遙池了，難不成是來賞雪？”
騎者豪邁不失柔情，微微笑道：“雙洲聽雪自是鍾玄一景，不過今天帶你來是探秘的！”
“哦，什麼秘密？”
騎者笑而不答：“等會到了地方你自然知道。”他再向車夫說道：“你把車馬趨到鹽倉碼頭去，我若不叫你，兩個時辰後再回此處接我。”
車夫麵顯嚴謹：“屬下還是陪您一起吧？”
騎者詭異一笑，向女子方向努努嘴：“你放心，我們是去探秘，又不去闖龍潭虎穴，要你繆成何用！”
繆成欲再堅持，騎者伸手止住：“就按我說的辦！”
繆成無奈，向騎者與女子分別行禮，轉身駕車引馬而去。
待車馬走遠，騎者自袖中掏出一根骨哨，放在唇邊吹響三下，湖心白點驀地一動，釣翁收杆抬槳，向岸邊蕩來。
女子靜立岸邊賞雪，也不催問騎者，時間稍久，濕寒畢竟侵體，她微微縮起玉頸。
此舉並未逃過騎者視線，他伸手將女子攬入懷中，女子身子軟綿綿地倚在騎者懷中，臉頰輕輕往他堅實的胸膛一靠，體內頓時躍起一輪暖陽。
軟軟嬌軀柔若無骨，淡淡清香直透重樓，騎者長呼一口氣，胸襟為之暢達，摟著女子的左臂也更緊了些。
一黑一白一對情侶，悄然融入到玄素世界當中，不多一分打擾，但添一分纏綿。
未久，釣翁抵岸停舟，在舟內微微躬身，堆起皺紋笑問：“三爺今日不是一個人來啊？”
騎者三爺大方回道：“難得好雪景，便帶尹姑娘一起登洲玩玩，老幹的老船能坐得下吧？”
釣翁老幹哈哈一笑：“坐得下坐得下，人老船不老，快快上船吧！”
二人登舟，相對而坐，三爺仍為尹姑娘撐著傘，尹姑娘微顯靦腆，三爺知她不願在人前顯露，於是放她靜賞雪湖，自己和老幹攀談起來。
“今天收獲不少嘛，釣了滿滿一簍！”
“都是些小魚，大魚全都潛到湖底嘍。”老幹話外有音。
三爺眼神閃過一絲無奈，像極了禦苑鐵籠中雄獅的目光，但轉瞬便接上話頭：“吃你老幹的濁酒，煎幾尾小魚足矣，哪裏用的上大魚！”
“就怕老兒的濁酒剛烈，小魚頂不了辣，回頭還得頂風冒雪回來釣大魚！”
三爺笑笑不語，餘光掃向尹姑娘，見她似未發覺二人話外之音，忙將話頭岔開，和老幹有一搭沒一搭地聊著烹魚。
輕舟很快渡到解洲，三爺一躍上岸，伸手接過尹姑娘，老幹將船係好，當先引二人進入林中。
解洲與偃洲是逍遙池心的小島，二島有曲橋相接，但通外陸路隻有偃洲至永安門的一條曲橋，進出解洲若不從偃洲走過，則需乘舟。二洲草木蔥鬱，珍禽集棲，偃洲上築有星月壇，是為天子祭天之用，解洲上築有蘭台，專門典藏朝廷黃冊。一壇一台看著華麗，但平日裏並無多少人光顧，又因其被列為禁地，尋常百姓根本不得登臨，是以洲上格外寧靜，仿佛與七裏外燈紅酒綠的東市是兩個世界。
喚作三爺之人是當今天子的第三子，上高下犁文，依軍功封爵穎王。女子名叫尹菩軒，是東市明珠遴甄坊的頭牌歌伎，與穎王情意相通，隻差一層窗戶紙未捅破。老幹自是蘭台的一名老吏。
穎王麾下有個弘經館，是其幕府，內中奇人異士頗多，半年前受人指點，講到故紙堆中埋黃金，他閑來便登洲閱檔，果然獲益匪淺。蘭台隻限百姓，堂堂皇子當然不在禁列，穎王出手闊綽，雖是暗中閱檔，得了好處的蘭台官吏難得糊塗，便任其隨意出入，不過為掩人耳目，均在夜裏派舟接送，穎王也有盤算，重賞之下買得眾吏守口如瓶，不叫外人知道自己跑來蘭台。老幹打了大半輩子光棍，台丞索性便將他安頓在了洲上，權做個守門人，是以大多時間都是他來接待穎王，一來二去便熟稔了。
老幹雖然獨居，但並不古板，見到才子佳人雪夜相會也不好奇，隻把穎王情侶請到客堂便自去忙活了，穎王是這裏的熟客，一應規矩程序都懂，放著兩人閑看私聊，大家都自在。
此時天色已沉，屋外落雪更濃，在解洲上已看不到逍遙池岸邊，客堂內一盞橙黃豆燈稍稍化開凝固的雪夜，但昏昏暗暗更顯寒冷。蘭台從來不是什麼招人待見的府庫，是以一應用度從簡，隻飛簷鬥角略略裝點一下門麵。客堂似乎比室外還陰冷幾分，尹菩軒坐在長桌前微微發抖，穎王瞧在眼裏，忙褪下肩上貂裘往心上人肩頭一披，道聲“稍候”，自己跑去後廚，問老幹要來火盆，親自在客堂內燃起一堆炭火。
木炭騰起融融暖色逼退冷黑，尹菩軒起身，自袖中抽出纖指，將貂裘重新為穎王披上，此刻堂中無人，她略顯放鬆，問穎王道：“大哥帶我來此不會是要查檔閱史吧？且不說我對曆史一竅不通，便是這布衣身份也不合製度啊！”
穎王趁機握住尹菩軒冰冷柔手，賊兮兮笑道：“你落入我手中，怎還能再稱布衣？”
尹菩軒抽回手輕呸一聲，臉上泛起紅暈：“也不害臊，叫人聽去多難為情！”
穎王笑得甜蜜，叫尹菩軒坐下，轉身自木架上抽出一物，卻是一本二指厚的牛皮硬封冊子，封皮給磨得鋥亮，顯然屢經翻閱，書角書脊包著銅箔，斑斑綠鏽托襯歲月。
“別看這冊子其貌不揚，整個蘭台的庫藏可全在它的囊括之中。”
穎王緊挨尹菩軒坐下，翻開封麵，泛黃的紙張上用正楷寫著綱目門類，尹菩軒全然不懂。
“大哥可別是叫我雪夜苦讀經史子集吧？”
“莫急，有你高興的時候！”穎王略捥袖口，“告訴我，你最想知道何事？”
“大哥此話怎講？”
“管統天下大事要物，我都能代你查到，就看你想知道些什麼？”
“真的麼？”尹菩軒微加調侃，“我想知道大哥小時候哭過多少次鼻子！”
“別淘氣，你大哥一歲後就再沒掉過眼淚。”穎王輕刮尹菩軒如玉鼻梁，“我講的意思是史上發生過的事情或器具實物的來曆，比如說你們遴甄坊的來頭。”
尹菩軒半信半疑半調皮：“那好，大哥就先找找我們遴甄坊是打哪兒來的吧。”