“老太君和老將軍之間，就是愛情吧。”生死相隔，也怕他等太久，才會對死亡這麼淡然。
“愛情呀。”老太君目光悠遠，想起久遠依然曆曆在目的那些事。
良久之後，她摸摸白芷的頭頂，“小丫頭今年多大了？”
“十四。”
“十四是該相看了。”老太君嗬嗬笑著，“是剛才那個俊美小子吧？”剛剛兒子領著人進來，其他兩個出去了，就那小子一步一回頭。
白芷搖搖頭，又點頭。
“拿不定主意？”
“我不該拿這種事煩您。”白芷搖頭，“您該多注意。”
“我整天躺在這病床上，有你這個可愛的小姑娘陪著說說話才歡喜呢。”她笑道，“我和老頭子年輕時聚少離多，總是念著他。後來他年紀大了，陪我在府裏了，我又嫌棄他管小兵似的管我。再後來他死了，我又時不時會想到他。小丫頭，你說這是愛情嗎？”
“不是。”
“可我說是。”她拍拍白芷的手，“別管明白不明白，情是最沒有道理的，你隻要隨著自己的心意，做自己高興的事。”
做自己高興的事，這和伍珠瑤的話很相似。
白芷的疑惑得不到回答，第二天，一個噩耗傳來，老太君在睡夢中微笑著去世。
“皇甫姑娘，這是老太君留給你的。”
白芷愣愣地接過那個紅木盒子，裏麵是一對玉玨。
“老太君讓轉告你一句話，順心而為。”
那對玉玨，單看是鴛鴦，合在一起是一對圓圓滿滿的交頸鴛鴦。
看到它們，見多了死別的白芷也忍不住掉下淚來。
橫亙在她心頭的大石也在這一刻移開。
她依然不知道什麼才是愛情，也不知道自己能否回應寶兒哥哥的深情，可是她懂了老太君的順心而為。未來是朋友，是哥哥，或者是夫君，是陌路人，那都是以後的事，而現在，順心而為，他是她喜歡的寶兒哥哥。
拋開了心理負擔的白芷又恢複了以前的愛玩愛笑，但和以前不同的是，如今的她不會再像以前那樣與秋穀原牽手打鬧，她變得沉靜了一些。而秋穀原，也添了一份成熟，懂得保持適當的距離，不再如以往那樣隨意。
江南的好山好水令人流連忘返，兩人在江南一帶足足呆了兩個月，若不是收到一封來自襄州的信，兩人隻怕還要再呆上幾個月。
信是伍珠瑤寫的，她懷孕了，情況不是很好，想請白芷幫她安胎。
白芷欽佩伍珠瑤的勇氣，放下拉著秋月明就往襄州趕，當到了襄州，見到躺在嘈雜、髒汙的大雜院硬邦邦木板床上的伍珠瑤，白芷第一次有殺人的衝動。
伍珠瑤說，她和張馳柳約定了，隻要她懷孕就可以和離。她沒想到孩子來的這麼早，也沒料到張馳柳真的對她毫無感情，她上午確定懷孕，下午和離書便送到了。
她在離開張家之後，住到這間大雜院中，本打算生產之後再回膠州，可本來健壯的身子越發消瘦，每日裏吃不下任何東西，勉強吞下又立刻嘔吐出來。一日比一日虛弱，尋了大夫也診不出個所以然來，無奈之下，她想到白芷，這才尋了襄州的閆明樓分堂給白芷送了信。
長到如今十五歲，白芷第一次動用閆明樓的力量，她將伍珠瑤移出大雜院，另尋了幹淨清爽的住處，又替她熬藥安胎，準備清淡適口的食物，伍珠瑤這才一日日又恢複之前的健康。