但她卻不明白。
都說帝王是要守護天下蒼生之人，可他若是連妻女都無法護佑周全，又何談再去護佑天下人？
母妃若有若無地向她提起過昔年陸皇後之事，隻讓她更加覺得寒心。
原來竟是什麼也比不上那皇位。
任朝昳被軟禁的消息通過龍途買通的獄卒傳進任朝陶耳中時，她正坐在雜草之上看著她那監牢中的一扇小窗戶，微弱的陽光投射進來，照在身上一點溫度也沒有，反而更讓人覺得生冷。
不過也是，十月的陽光，自是不及夏日那般炎熱。
不知不覺間，竟是快要到她二十歲的生日了。
任朝陶不由輕笑了一聲，從十七歲到如今，其實不過三年，她卻仿若經過了數十年人生一般疲憊。
“你在看什麼？”
一個十分虛弱又有些沙啞的嗓音響起，任朝陶順著聲音回看過去，原來在她的牢房邊，竟還關 押著別人。嗬，原本以為她會特別些，一個人被關起來，卻不料竟還有獄友。任朝陶向著借送飯跟她傳遞了消息的獄卒使了個眼色，那獄卒便識趣地走了出去。眼見那獄卒走遠之後，任朝陶才又一次看向那隱藏在黑暗中的人。
那人似乎上了年紀，一頭花白的頭發在黑暗之中都閃閃發亮，他的手腳都露在破爛的囚衣之外，因著水分隨著年齡流失，已然可以清楚地看見皮膚之上的折皺。他的眼帶極深，兩個眼眶深陷，看上去有些怕人。但一雙琥珀色的眼眸卻並不似他身體的其他部位那般蒼老，反而十分精神，在黑暗中惹人注目。
“在看天。”
任朝陶微微笑了一下，輕聲回應他道。
“就那小窗子，你能看得見天？”老人一麵說著，一麵“嘎嘎”地笑出了聲，任朝陶這時才看見他從黑暗之中緩緩挪了出來，他的雙腿似乎受了傷，站得不是很直，但卻穩重。任朝陶見他起身，也忙不迭地起身道：“不知前輩該如何稱呼？”
“皇甫並於。”
老人說出這個名字時，著實是讓任朝陶大吃了一驚。
任未成初登基時，朝中尚有四大家族：太皇太後身後的尉遲家族，將門世家東方家族，皇太後身後的歐陽家族與皇後皇甫棠身後的皇甫家族。
而皇甫並於，便是當時皇甫一族的當家之人，先皇後皇甫棠的親祖父。
原以為因著皇甫棠因著施展巫蠱獲罪後，皇甫一族皆受到牽連，斬首的斬首，流放的流放，不該再有人留在這皇宮之中才是。怎麼皇甫並於竟依舊在此處，那豈不是在這不見天日的牢獄之中，已經關了十幾年？
“晚輩任朝陶見過皇甫大人。”
任朝陶猶豫了一下，還是將自己的名字告訴了皇甫並於。然而在聽見她的名字後，他亦是十分驚訝，沉思了許久才道：“朝字輩，該是個公主或郡主才是。怎麼會被關在這地方？”
任朝陶聞言，似是不在意地聳了聳肩，道：“欲加之罪，何患無辭。”
皇甫並於看著她，見她麵色如常，說起自己的處境時，雖然聽得出有些委屈卻並不太過在意，不由又一次笑出了聲來：“小殿下倒是淡定得很，老夫也自愧不如。”
“不然又能如何，如今被拘在這兒，也沒什麼可急的。”
任朝陶這樣說著，卻聽得皇甫並於開口道：“若是真不急，也不必尋那送飯的小子來。”
他的臉上帶著若有似無的笑意，顯然早都看穿了那獄卒的身份，但卻一直不曾拆穿。任朝陶雖然有些尷尬，但卻並不氣惱，隻是表現得更加不在意道：“前輩看破不說破，這樣的定力，值得晚輩學習。”