任朝陶經過禦花園時，隻聽見一處假山後傳來了陣陣低語聲，她本無心去聽那些個小侍女嚼舌根，卻因著她們提到“江陵侯”而停頓了一下腳步。
“可惜啊，偏偏攤上了一‘母老虎’，真是苦了他。”
“說來倒也奇怪，咱們娘娘那般好性子的一個人，怎得把四公主養成了這個樣子？”
隻聽得一個聲音略微清亮些的小侍女拋出了這疑惑，而另一個聲音略微嘶啞些的小侍女接著道：“娘娘那性子，自己都還是個孩子便有了四公主，如何會上心——”
任朝陶聽到此處，便沒了太多興趣。宮中女子眾多，喜愛背後嚼人舌根，肆意議論旁人本就是通病，她自己亦有時會生了八卦好奇之心，但若是太過執著於此，倒顯得無趣。
她剛剛加快了腳上的速度，卻在沒走幾步後正麵遇上了剛剛從儀妃宮中走出的樓徹。
她原本想要避開，卻不料樓徹遠遠地便看見了她，已然向著她的方向走了過來。
“見過公主。”樓徹的身形並不像北方男子這般高大，也不似江南男子那般身形瘦削，正是適中身材。楚地的男子向來生得眉眼極好，但卻並非如女子那般細致婉約，而是更顯英氣。正如陸晚兒與陸少崖，雖是五官相似的姐弟，卻是全然不同的氣質。
他比任朝陶高出半個頭左右，恰好能夠與彼此平視，任朝陶衝著他微微一笑，亦是回禮道：“見過侯爺。”
“那一日在宴席之上，還沒來得及與公主好好說上一句話，是在下怠慢了。”
樓徹顯然還在為了那一日接風宴上的事耿耿於懷，而任朝陶雖然不太在意，卻也依舊不願聊起那話題。因此隻是隨口道：“無妨，侯爺與四皇妹正是如膠似漆時，實乃羨煞旁人才是。”
樓徹聞言，有些尷尬地抿唇淺笑道：“公主這般說，倒是讓在下更加無顏以對了。”
“侯爺大可不必如此在意本宮，雖說本宮與江陵侯府算得上有些淵源，但侯爺與本宮卻並不熟絡，實在無需太過要求自己了。”
任朝陶並不想與樓徹多言，一是因著這到底是夏日，雖不似前些年那般炎熱，卻也令人覺得煩悶，二便是不想讓旁人見到她與樓徹單獨交談，若是讓那任朝夕知道了，平白又添些麻煩，實在煩擾得很。
她的不耐並未顯露在臉上，但口氣已有些變化，樓徹感受到此，似是有些失落地垂下了眼，隻得開口道：“公主所言甚是，天氣炎熱，在下便不再叨擾公主了。”
任朝陶自是迫不及待地與他告辭，但兩人擦肩而過後，任朝陶卻明顯地感受到被她撇在身後的樓徹並未動身，她不由有些奇怪地回首看向他，卻正好碰上了他望過來的目光。
她微微愣了一下，在轉過身時不由覺得有些荒唐地扯起了嘴角。
若她沒記錯，江陵侯樓白禦是在她出生那年成婚，第二年便有了樓徹這個兒子。仔細算起來，樓徹該比她小了三歲左右，就算不論這年紀差距，樓徹此刻是與任朝夕訂婚之人，這般不舍地看著另一個女子，無論如何都有不妥吧。
“噗哈哈哈，公主說的可是真的？”
明黛聞言竟是毫不矜持地大笑出聲，她捂著肚子看向任朝陶道：“那江陵侯樓徹，莫不是真的喜歡上公主您了？”
“怕是我看錯了，亦或是想多了，不過他那副神情，倒真是讓我覺得有些，尷尬。”
任朝陶說著，不由將雙手放在了麵前的小桌上，托起了自己的下巴，看向明黛道：“不過楚地的男子的確生得極好，看見他，我便大概能想到他的父親與大伯該是什麼模樣。”
“難怪那樓白肅能夠得宛玉姑姑十年難忘，說到底還是因為相貌出眾而又深情不渝。”