步忘歸聞言點了點頭，應聲道：“自是收到了，這才專程向著這武林大會場地旁的客棧而來，想碰碰運氣，看看是否遇得到君兄。”
“怎麼，何事竟需要君兄專程跑一趟姑蘇前來勞煩在下？”
公孫舜聽見步忘歸如此說，笑道：“此番說來話長，若是步兄此時無事，不如與在下尋個酒樓一坐？”
“無事卻是無事，隻是——”步忘歸說著，略顯猶豫地看向任朝陶，見她有些失神，便伸出手在她麵前揮了揮手，道：“公主獨自一人前來姑蘇參與武林大會，這會兒可尋到住處了？”
步忘歸與任朝陶也隻是在街頭偶遇，這才一路相伴向著武林大會附近的這條街巷而來。言談之中，他得知她此番是獨自一人從淵緹趕來姑蘇，隻為了參與這整個武林的盛會，雖不求拚上個名次，卻也終會是難忘的體驗。他想著她剛剛到達，想必不曾尋到住處，因此不等她回答便接著說道：“我看君兄所住的這家姑蘇客棧甚好，不如便先同公主在此處訂了房間，我們再去尋一處好的酒館一同喝上一杯如何？”
任朝陶聽見步忘歸如此說，心知他隻是想著與她與公孫舜二人都許久不見，這才出了這麼個主意。以他的性子，自是不會在乎旁人如何看待這其中的層層關係。可任朝陶卻不知該如何麵對公孫舜，更不用提還要同他一起坐下來飲酒，她咬了咬唇，思索了半晌，終還是搖了搖頭道：“步公子既與君莊主有事相商，便不必帶著我了。”
她的笑容似是十分不情願，步忘歸見狀遲疑了一下，卻也不再強迫她道：“也好，武林大會的這段日子我一直在姑蘇，有的就是時間。”
“那在下便與公主之後再聚。”
看著步忘歸與公孫舜一同離去的背影，任朝陶本一直懸著的心悄悄地落回了原處。
她已有一年之久不曾見過公孫舜，此番突然相遇，她雖看上去十分坦然自在，內心卻仿若海浪奔騰般洶湧。
她想要問他，是否怪她自瓜州一別後便沒了消息，也不曾給他一個交代便嫁與了呼延譽。卻又不敢問，她害怕聽到他並不在意的回答，畢竟在那之後不久，他便迎娶了獨孤姑娘，雖說是因著那時暮返的威脅，可如今這一年時光悄然而過，他們日夜相處，是否會生出不一樣的情愫來？
她同樣也害怕聽見他依然在意的回答，因為即便他仍舊在意，她卻再也無法回應他的那份情意。
她輕抬起自己的手，緩緩地放在自己的小腹之上，心頭仿佛壓著千斤重擔一般喘不過氣來。
為了保住孩子的性命，她才答應嫁與呼延譽。誰知大婚過後沒多久，呼延譽便請了草原上的巫醫前來，利用為她做法安胎的緣由，以重棍擊打她的腰腹部，害她流產。還義正言辭地告訴她，這是傳統的流程：若是那個孩子是健康吉祥的，便會挺過這劫難，如若不然，則會被巫醫帶出母體，以保家庭平安興旺。
任朝陶至今都不敢回憶，甚至想不起來，那段日子，她到底是如何撐下去的。
她與他的骨肉，在他根本還不知道的情況下，就已經被人奪去了生命。
她早已算不清，她與那深宮中的齷齪之間到底結下了多少仇怨。她自詡聰明了二十年，卻終究在這些人的算計之中一敗塗地。
“任姑娘？”
任朝陶本不想在這處姑蘇客棧訂房，便是想著公孫舜既然在此下榻，那麼必然會帶著獨孤守商與他那形影不離的副莊主萬映蘿前來。誰知那“百裏居”太過火爆，早已沒了房間，而其他的小客棧相比較姑蘇客棧又並不十分安全，糾結了一番，在這街頭巷尾前後走了一圈，任朝陶最終還是在無奈之下選擇了姑蘇客棧，好巧不巧地便撞見了獨孤守商。