大越安平二十三年八月，平親王府。
暗黑的天邊剛露出一絲魚肚白，王府後院各家院子裏的丫鬟婆子，早就已經步履匆忙。
零落也不免被金玉從床上挖了起來，她還滿臉睡意，眉目間迷蒙倦怠，卻是別有一翻初醒的魅人風情。
她揉著眼睛，毫無形象的大打哈欠，反觀金玉倒比她緊張，一邊麻利地幫她穿著裏衣襦裙，一邊念叨。
“我昨晚是怎麼叮囑你的，剛才來叫了你多少次？今時不同往日，你眼看著都進府大半月了還未承寵，你出去聽聽那些舌根子，再不去殿下麵前露露臉，你就真的要被忘到犄角旮旯裏了。”
還是初秋的季節，屋子裏暖意融融，零落含笑看著搖曳的燭光下，金玉緊張的俏臉，伸手捏了一把她粉嘟嘟的臉頰，語氣討好。
“我這不是已經按照宮中老嬤嬤的法子，做了準備嗎？今日這臉，是必定要露的，我這耳朵真是要被你念出繭子來了。”
金玉正幫她理著中衣袍袖，聞言一跺腳，“除了我誰會管你，咱們這身份比不得府裏的夫人們，你又是個不爭不搶的性子，難不成你真的就隻想在這府裏養老啊！”
零落聽了這話，水眸微閃，唇角勾起一抹不明意味的笑，聲音低柔得近乎縹緲。
“若是真能就此養老，該多好啊！”
金玉常聽她說些類似的話，自然都不放在心上，隻又叮囑了她一句。
“你趕緊的起來，熱水給你放那兒了，我還要去看看爐火，墜兒在那兒看著，我始終不放心。”
零落這時倒抬頭看向她，聲音裏帶著不易察覺的嚴肅，“你說誰在那兒看著？”
金玉倒不以為然，“墜兒啊！”
說完也不管她，徑直開門出去了，零落正係著腰帶的手頓了頓，水眸眨了眨，嗤笑出聲。
洗臉梳妝之後，零落看了一眼還沒燃盡的卯時第三株香，見還未到卯時三刻，便苦笑連連，就這麼一個家宴，不折騰得人仰馬翻偏不罷休。
這就隻因每年中秋，皇帝陛下都要招在京的皇子進宮，所以各王府就會提前舉行家宴。
按照排行，從八月初十的太子東宮開始，到八月十四，正好輪到排行第五的平親王府。說是家宴，從最年長的太子殿下到剛滿八歲的九皇子，都會到訪，以示兄友弟恭一團和睦之氣。
當然最重要的是，王府的眾多女眷，正好趁此機會在席間露一露臉。
到了辰時一刻，金玉才又進到房裏，看到零落一身水紫襦裙，裙角層層疊疊垂下，外罩素白雲錦褙子及膝，通身素淨又不失文雅。
零落正值二八年華，皮膚極是嬌嫩白淨，臉上妝容也是最新流行的“梅花妝”，白膚紅妝使得眉間那一抹嫣紅越發動人。
還未承寵的她，仍梳著少女發髻，斜高的發髻上隻簪了一隻小小的碧玉蝴蝶簪，耳後黑亮的頭發垂在胸前，再無其他妝飾。
就這簡單的打扮，已經讓她清麗雅致得不負傾城舞姬的名號了，可她這會兒偏偏還斜靠在軟榻上翻書，這讓金玉看到忙不迭地跑去拉她。
“你能不能好好兒坐著，等會兒衣服又皺了，走出去丟的還是你的臉，快快給我看一看。”
零落噘唇起身，麵上卻歡喜得緊，金玉說得對，在這世上，也就隻有這麼一個金玉這般巴心巴肝的對她好了。
看到衣裙尚好，金玉才鬆了口氣，但還是瞪了零落一眼，頗有些恨鐵不成鋼的意味。
“我看爐火差不多了，各院的夫人都已往前院去了，等我去端了來，我們也該去了。”
零落卻拉住了正要轉身的她，側身從案幾上拿起一幅畫卷，淡然道：“我們還是送這個吧！入口的東西，還是要慎重些。
金玉驚訝地看著她，而零落隻是柔柔一笑，眸子裏透出的光，卻是那樣堅定不移。