楔子沈雲洛，不過朋友間一直都叫她沈洛。沈洛是一名女性考古工作者，雖然不多，但也有有需要的時候，那時就會去挖挖墳，當然是有曆史意義的古墓。平時多在所裏研究曆史的東西，記錄、整理、分析、寫論文，其實很瑣碎，不過她確實喜歡這個職業，雖然遇到去古墓現場的時候會懷疑自己會不會沾上黴味。工作四年多，閑餘時間會利用自己的職業知識與資訊寫些古代的網絡小說，是樂趣，賺來的少少的稿費還會令這份樂趣更愜意。
可是最近的一段經曆打破了她悠閑歡快的單身生活，它在她心裏掀起了波瀾，讓她看到人生中讓人不太能放鬆的一麵。
事情要從三個月前父母意外後說起。第1章偶遇紅樓料理完父母的後事後，緊接著處理好父母的遺產。她把他們經營了二十多年的批發加零售的海味幹貨店給了叔叔一家。她想著反正自己一直連淡菜與蠔豉都分不清，倒不如給有經驗的叔叔繼續經營。沒有具體的盤點存貨，不要他們給貨錢。父母在生時就已將鋪麵過了她名下，與叔叔商定幹貨店營業期間象征性付她租金一萬一個月——這個鋪麵按市價要三萬多。叔叔不同意，幾番爭執後以每五年內（含五年）不必漲租的首期穩定年租二十萬訂下合同，今年的租金就免了，從明年開始；至於分紅，她懶得麻煩，便分文不取。畢竟是父親的親弟弟，父親肯定也是希望他過得安穩富足。父母的房子她沒想好該怎樣處理，她怕看到裏麵熟悉的一切，每一物每一處都有父母的影子與氣息。她很平靜，沒有眼淚，但待在裏麵令她窒息。她向保險公司遞交了父母保險金的申請後，帶上所有的現金和以前與父母合影的全家福就回來了。銷假，上班。那兩個月，沒有什麼有價值的墓地被發現，也就沒有外出，基本都是在研究所做研究。她每天精準地上班下班，有條不紊地處理手頭的工作，與同事點頭微笑，麵對不知情的同事的閑聊笑著接兩句。
一切不出任何差錯，可她自己知道，這每天正常行走工作的根本不是她。她從她自身抽離在外，對她之外的周圍與時間沒有意識沒有記憶，隻是有時候會突如其來的窒息感令她透不過氣，悶著了她；半夜，會被毫無知覺臉上不知何時流滿的眼淚驚醒，那時候她才知道，原來她活著，以一個孤兒的身份活著。一個人經曆過生離死別後才會知道，生離死別後的世界會完全變樣，心境變了。一個人無論在什麼年齡遭遇父母離逝，他都成了孤兒，沒有父母的孤兒。心上的空洞，沒有什麼能夠填補。
終於，這種機械的平靜在兩個月之後轟然倒塌。她再也撐不住，請了一個月長假。仿如大病一場，在住處躺了一個星期。每天混混噩噩，餓了吃，渴了飲，坐累了，昏睡一頓。身體之外的一切包圍著她，又隔離了她。有時候是醒的，隻是無力起來，也無情無緒，雙眼望著天花板，又沒有聚焦。
一周後，她出了房門，走到大街上。確切說，是飄在街上，她好像看到很多人，現代漂亮的街道，聽到很多聲音。好像又什麼都沒有。木偶一般地走到筋疲力盡，轉頭回去。不過，陽光與熱鬧也終於召回了她的魂。
一個陽光明媚的早上，她漫無目的，信步遊走。在一個市中心主街道，隨意繞過一個機關大院，竟發現另一番天地，一股久遠時代的氣息撲麵而來。她沿著兩邊是紅色建築的水泥路往裏走。道路不寬，僅容兩車並行。慢悠悠地走了十分鍾也未見一輛車走過。顯見這條路是專給它兩邊建築物的主家用的。道路兩旁，是一棵棵高大的木棉樹，現在正是木棉花開的季節，一朵朵木棉花俏立樹上，堆擠在一起，如雲似霞，紅豔熱烈。可是開在這寂靜無人的路上，俯視著一座座寧靜的宅院，竟是有一種熱戀而不容於塵世的淒絕。走到盡頭，兩公裏長的道路深長幽靜，尤其是沒有聲音。仿佛路兩端的市麵喧囂被隔了一道屏障。她看看路牌“育珠路”。想起這座城市的曆史上有一段盛況——“東山少爺，西關小姐”；“有錢有勢住東山，有錢無勢住西關”。這條路正是東山少爺居住地的中心位置。其實外麵還有很多地方，隻是已貢獻給新中國的市貌，唯這一處還保留著，讓人看到這坐城市的蒼桑變遷，人文故事。