葉佳芝從來沒想過有一天她會跟著一個陌生的人到一座陌生的城。
隻記得前一個月就總有人去家裏找爹爹談生意，即使關了門在樓上看書的佳芝，也聽得到客廳裏來人提高嗓門趾高氣昂的對爹爹說：“這是傅先生的意思。”
有一回她趴在樓梯上偷看，想知道到底是什麼大人物可以對德高望重的葉紹棠葉先生呼來喝去,卻隻看到魚貫而出的禮帽西裝背影，和手背在身後捏成拳頭，努力克製怒意送客的爹爹。
那之後葉先生和大少爺嘉桓忽然變得特別忙。佳芝有一天忍不住偷偷問大嫂家裏是不是有什麼事，也被大嫂一句“沒事兒，挺好的。”安撫了下來。
說起來家裏的生意佳芝是從來不過問的，爹爹說，一切都不用葉家小姐操心，佳芝隻要讀書寫字，做自己願意做的事情就好。
佳芝剛生下來就沒了母親，葉佳芝和葉嘉桓由葉先生獨自撫養長大。無人不知葉家雖做的是茶葉生意，但一家都是讀書人，一雙兒女才貌雙全。
大少爺葉嘉桓遊學西洋歸來之後娶了嶽陽大戶程家獨女程毓清，接著又接手了葉家茶莊，將葉家的生意做到了西洋。葉家千金葉佳芝更是自小請了先生上門教學，讀書寫文章，不比留學西洋的哥哥差，葉紹棠還為她請了教會的鋼琴老師學鋼琴，小小年紀，一手鋼琴彈得行雲流水。容貌姣好，性格溫順，集萬千寵愛於一身，葉先生將這璧人捧在手心，寵著疼著生怕受了一絲委屈。
葉佳芝看著爹爹和哥哥最近情緒一直不好，琢磨著家裏該是遇到難事了，但其實也沒有特別擔心，葉家雖然家業不算大，但爹爹和哥哥在生意場上摸爬滾打這麼多年也不是沒遇到過難事，每一次還不是都不聲不響的解決了。
再說爹爹和大哥都那麼疼自己，怎麼可能把自己放在嶽陽不管，更何況大嫂還陪著自己呢！這麼一想，也安心了許多。
也就是爹爹送走客人氣得摔碎一副骨瓷杯的那天，爹爹一邊歎氣一邊吩咐吳媽為自己收拾行李，佳芝並沒有在意，心想就算走也是爹爹帶著自己走吧。可是第二天，自己就被爹爹送上了去往嶽陽的船。
爹爹說，家裏還需要人打理，就讓宋先生送她去嶽陽吧。爹爹還說，在外麵就不應該使小姐性子了，一切聽宋先生的安排。宋先生就是眼前這個陌生人，年紀其實並不大，應該跟哥哥的差不多，可是看爹爹對他的態度，是很值得敬重的人。
佳芝從小很少出門，見的男子更是少之又少，閨中小姐的清高和害羞讓佳芝一路都不敢抬頭，隻出發前暗暗看了這男子一眼，卻被對方發現。四目交會，佳芝匆匆低下頭去，記得了宋先生青灰色袍子下的挺拔身形，和那隻一眼，就再也忘不了，深深印刻在了心裏的深黑色，似會看透人心思的眸子。
佳芝不知道這人是誰，但是她信爹爹，爹爹信的人，她就信。更何況走出家門被爹爹送走的那一刻起，能依靠的就隻有眼前這位宋先生了。
在父親的吩咐下，葉佳芝換了行裝，趁著夜色，冒著雨，和宋廷邁出門趕路。
為了掩人耳目，宋廷邁帶著葉佳芝盡量避開人群，挑最偏僻的小路走。
出了家門，走了沒多遠，佳芝的心裏就忐忑不安打起鼓來。平日裏都是父親哥哥嫂嫂帶自己出門，最不濟也有丫鬟陪著，第一次出門本來就緊張害怕，更何況是和一個陌生男子走夜路呢。