加合錦一大早就從夢中驚醒了。
夢裏是煙塵漫漫的戰場，雙方兵士正在對峙，蓄勢待發如繃緊的弓弦，戰鼓聲鏗鏘有力地敲打著心窩，那聲音仿佛有密度，讓人壓抑地透不過氣來，戰士們穿著大祁的鎧甲，臉上均是一副堅毅而果敢的神情。兩軍之間的那片戰場中，兩名將領正在馬上拚殺，那穿著祁鎧的武功精絕，幾番拚鬥，便將另一名擊落馬下，得勝的將軍撥馬回營，她的身邊頓時響起了震耳欲聾的呼喊聲。
因為距離太遠，又有鎧甲的遮擋，她看不清那名將軍的麵容，但直覺告訴她，那就是父親。
衝鋒的號角響起，那名將軍身姿挺拔，立於馬背，隨著他振臂一呼，祁國軍士一邊高喊殺聲，一邊發起了衝鋒。一時之間步兵的踏步聲，騎兵的馬蹄聲，劍戟的交擊聲，士兵的高呼聲，轟轟隆隆，鬧嚷不休，她想追上去，雙腳卻生了根一般無法動彈，隻能由那些士兵馬匹將她撞得東倒西歪。她的目光一直追隨者馬上將軍的身影，可一片混亂之中，那身影一晃便不見了，她的心登時如墮冰窟，站在原地聲嘶力竭地呼喊：“父親！父親！”
“公主醒醒，醒醒！”
緊接著，加合錦便被房內的大丫鬟金蒲搖醒，見她睜開了眼，金蒲停下手中的動作，俯身輕聲問道：“公主喝杯茶，清醒一下吧？”她默默地點了點頭。金蒲轉身去倒茶，便有兩個丫頭扶著她坐起來。她渾身綿軟，毫無力氣，向窗外看去，外麵一點亮光也沒有，可見天色還早，也不知是什麼時辰。待喝了金蒲奉的茶，腦袋總算清醒了些，可夢中戰場上亂嚷嚷的聲音還似在耳邊一般，吵得她頭疼不已。
她側頭仔細聽了聽，發現不是自己耳朵出了問題，而是外麵真的亂嚷嚷的，人聲嘈雜，卻聽不真切。於是問道：“現在是什麼時辰？”金蒲一邊為她穿衣，一邊答道：“現在是寅初。”
寅初？加合錦皺起眉，不滿地嘀咕道：“怎麼這麼早就叫醒我？外頭又是什麼聲音？誰在亂嚷嚷的，好生沒規矩。”金蒲手頭動作麻利，並不著急回答，隻道：“公主先更衣洗漱，用些膳食，奴婢再給公主解釋。”加合錦還暈沉著，聽她這樣說便不多言，待洗過了臉，又發現那廳中燈火通明，似乎有人影在走動，卻沒見有聲響，觀察了一番，問道：“廳中可有旁人？”金蒲點了點頭，慢條斯理地回答道：“是禦前的曹總兵和幾位侍衛。”
加合錦聞言大驚，因早起而朦朧的大腦頓時清醒了，急道：“曹總兵？曹總兵為何在我宮中？這是出了何事？”金蒲握住她的手，寬慰道：“公主別怕，曹總兵是太後派過來的，聽說宮外麵出了一些小事情，太後把曹總兵派過來，是以防有小人趁亂在宮內作祟，對公主不利。”
一聽說是太後派來的，加合錦心中安定不少，可聽金蒲講宮外出了事，心裏又亂了起來。看到金蒲的麵色還算鎮定，她努力讓自己相信這亂子並不大，然而仍舊惴惴不安，不待用膳便去廳中，果然見到了禦前的曹總兵，他身旁的幾位侍衛也都是眼熟的，加合錦便心安了幾分。
曹總兵和幾位侍衛向她行過禮，曹總兵見她麵色不好，多此一舉地安慰道：“公主無需擔憂，到內室吃吃茶點便好，這裏幾位當差的都是太後選出來的好手，我們五人在廳內，還有八人守在院中，不管出什麼事，都會維護公主周全！”
他話音還未落，金蒲就氣得直跺腳，狠瞪了曹總兵一眼，曹總兵還沒摸著頭腦，就見加合錦惶急地從椅子上站起來，問道：“到底是出了何等大的亂子，竟值得如此重視？”曹總兵自知多話失言，十分後悔，可也不知如何解釋才好，隻能眼巴巴看著金蒲，盼她開口。金蒲攙著合錦坐下，寬慰道：“公主又不是不知道，太後這叫關心則亂，因為心念公主，才會大動幹戈呢。曹總兵方才說了，隻是宮外出了亂子，咱們皇宮裏可是什麼事都沒有。公主安心罷！”
加合錦看了看金蒲，目光又轉向手足無措的曹總兵，耳畔仍舊是那聽不真切的嘈雜聲，對於金蒲的話自然不信，可臉上也再沒有表現出什麼來，隻是強自鎮定地喝茶，坐在椅子上默數著時辰。金蒲想帶加合錦回到內室等待，加合錦卻怎麼都不同意，執意要在堂內坐著，眼睛就盯著那扇緊閉的房門，金蒲沒有法子，也隻能由她。
大家各自琢磨著心事，一時無話，待到天已大明，突然有一腳步聲由遠及近奔跑過來，曹總兵和其他侍衛都麵向門口按刀警戒，那陣勢看得加合錦十分緊張，和金蒲的雙手緊緊握在一處。