刺殺一個暗中逃出重華宮的皇後，不難。
楚家人很快動手了。楚華裳不敢出宮，遣了巧容與另一位心腹嬤嬤與宮外的人手同行。此時他們每人推著破舊的拖車，穿著髒亂的短衫草鞋，扮作給宮廷送油米糧食的皇商奴仆往宮廷南側的明霞山上去。
環秀山莊修在明霞山上。
山路有些崎嶇。這些人趕路的速度很快，恬嬪說得明白，皇帝與太後今日去皇陵祭祖，來回不過幾十裏路，一日的儀式之後第二日一定會趕回宮。必須在皇上回宮之前，做好這一切。
秦國貴族大多豢養死士，楚氏這一次拿出來的人足有數百。他們行了兩個時辰，已經隱隱看到麵前高聳的殿宇了，卻在這時候發現旁側有另一支隊伍同行而來。
對方的人手亦不少，隻是有幾頂裝飾不俗的小轎被團團圍在中央。
果然！
領頭的隊長閉了閉眼睛。他知道，這一趟必死無疑。
不論是闖環秀山莊暗害五殿下，還是刺殺皇後，他們就算得手也隻能立即自盡。不能給主家留下麻煩，更不能給自己的親眷留下滅族的大罪。
隨即，他領著人衝了上去。
***
乾武十二年三月初九，京城南側的烽煙被點燃了。
那種濃烈而刺目的青煙，在邊塞重鎮上是很常見的，尤其現在四國交戰，邊城日日有敵襲。
但若是國都中出現了烽煙？
難道是敵軍打到了京城？
繁華奢靡的秦國京城，天子腳下，居在這裏的達官貴胄數不勝數。就算是尋常百姓，能在京城有一處容身之地，都是有些能耐與身份的。
大秦盛世百年。京城人，早就忘記了征戰的殘酷與饑荒的恐怖。彼時他們抬頭看見濃濃青煙，許多人一時竟反應不過來，以為是哪裏失火——還是一些老者，認出那煙火的顏色太詭異。
拓跋弘彼時還在皇陵祭祀。他今日也夠受累了，在他爹跟前長跪了許久求祖宗庇佑——不過是做樣子給百姓看罷了，實則心裏是很發虛的。他篡改了他爹的遺詔，他爹若真在天有靈，最想幹的事肯定是從陵墓裏爬出來把他敲死了帶走。
他看見那煙火的時候，隻有一個反應，那就是傻眼。
他麵上露出一種茫然的表情，問身旁的楊奇：“閣老，禁軍營裏有人謀逆麼？”
對於頭頂上的煙火，他實在感到困惑。匈奴打到京城了？笑話！西北戰線離這兒有一千裏，就算前線失利，總該有人報信回來。
那麼是上官氏謀反，領兵攻打京城？這更不可能。兩日前他就查出來了，基本能判斷上官家沒造反，上官越身邊三個先鋒將軍都是他心腹，底下軍士頭還混著東廠的人，若這樣都能讓上官家給反了，他願意站城牆上大叫朕很蠢然後跳樓。
哦對了，還有可能是京城百姓被瘟疫逼得起義了。唔，京城有民一百一十三萬……時疫肆虐，至今日共病死兩千五百餘……
哪國的百姓會因著病死了一小撮人就造反啊！群眾是有智商的啊！
這都什麼亂七八糟地……拓跋弘將手裏的佛經拋在案上：“楊閣老，難道會有什麼事情脫離了朕的掌控麼？”
此時的楊奇也有些發傻。他在腦子裏將所有的事情過了一遍，最終道：“不論如何，皇上，我們應即刻回宮。”
於是在祭祖當日的入夜時分，皇帝聖駕匆匆往宮中趕。秦國國君陵墓建在京城外西北向，聖駕這一動，城中守軍紛紛調動起來，深夜開了城門迎駕。
一路暢通無阻，拓跋弘與皇太後母子看到的京城與兩日前毫無分別。沒有動亂，沒有逆賊，倒是兩個深夜裏違法開張的青樓被隨駕禁軍逮個正著，上百嫖客妓女被罰款。拓跋弘在那堆人裏頭無語地看到了自己的弟弟端旭王。
這大秦京都瞧著挺正常的。
等皇帝進了宮門宣武門，這才發覺京城無事，自家起火。
禮部尚書接了聖駕，宮中又有禦林軍的劉統領上前稟報了一應事宜：靜妃娘娘與謹嬪娘娘出宮往環秀山莊探望幾位皇子，卻在半路遇刺，謹嬪歿逝，靜妃重傷。刺客全部自盡，但通過麵容可判斷出是北國的人，至於是蒙古還是匈奴，仍未可知。宮廷四周還發現了為數不少的北國刺客，右丞相在兩個時辰前調遣禁軍滿宮搜捕，已經抓了不少。這些人中倒是得了活口，其中在幾個看似首領的刺客身上發現了疫病毒血。而在刺殺兩位皇妃的刺客屍體中，同樣發現一個盛滿毒血的匣子。