皇後的手指扣在了扶手椅上。自己抬出了皇上，她們就抬出了祖宗有訓？
說得多麼冠冕堂皇，要她去皇上麵前勸諫？她又不是禦史，勸諫這種事誰湊上去誰倒黴，皇帝又一向不喜歡她，安能給她好臉色看！
可如今事情已經挑起來了。她身為皇後，若對此顧若罔聞，定會落下個無能的名聲不說，嬪妃們也會把對楚氏的怒意算到她頭上。
她歎了口氣，正色道：“本宮自會勸諫皇上。你們都起來吧。”
一群人這才起來了，一一找了自己的位子坐，隻餘楚氏姐妹二人因犯了錯，仍跪著。這個時候大家竟都不說話了，和方才你一言我一語的熱鬧之景大相徑庭。
許容華多行了一禮，對皇後道：“今日嬪妾等叨擾了娘娘，實在是罪過。隻是因冰塊的事嬪妾們心裏不甘，這才求娘娘做主，還請娘娘不要怪罪。”
皇後眉頭一挑，瞧了她一眼道：“你們說的都是正理，本宮自然不會怪罪。”說著頓一頓：“這宮裏，隻要是守著規矩做事的，皇上和本宮都會喜歡。若是不知進退、有了那非分之想，就休怪本宮無情。”
嬪妃們紛紛起身道：“謹遵娘娘教誨。”懋嬪的身子卻不由自主地晃蕩了一下。
皇後說什麼不知進退、有非分之想……懋嬪心裏有點打鼓。
晨省折騰了一早上，皇後累了，懋嬪也累。最後大家都不想再坐下去，早早就地散了。
皇後回內室歪在了榻上想心事。一旁服侍的宮人們知道自家主子心緒不好，都低著頭肅著臉，偌大的霽月瑤台裏死氣沉沉地。掌管衣料雜物的大宮女凜冬很想告訴皇後一聲咱們宮裏的冰塊隻夠撐十五天了，是不是要減少今日的用量，可又萬萬不敢在這時候提起冰塊兩個字，一個人愁得不知道怎麼辦才好。
她想去找齊嬤嬤商量，不料找了半天不見人。一回頭齊嬤嬤從外頭小跑著進來了，並不理她，而是徑直進殿與皇後道：“娘娘，方才外頭傳了書信進來，齊國公府和鎮南侯府有多餘的冰塊。其餘還有許多府邸沒有去問，京城這麼大，咱們一定能湊夠數的。”
這樣的好消息並不能讓皇後欣喜起來。她隻是微微抬了眼，道：“東拚西湊地自然能補上。隻是不管怎麼補救，本宮辦事不力的罪過已經板上釘釘了。”說著又哂笑：“千斤的冰，又是硬從人家府裏拿來的，價錢怎麼也得多給三分。算下來，十萬兩雪花銀，都要咱們蕭家來出。”
齊嬤嬤低下頭不說話了。皇後揉著額角，無奈地道：“嬤嬤，你說她怎麼就是要與我過不去呢。”
“沈柔妃罔顧禮法，其罪當誅。”齊嬤嬤說起柔妃來，簡直咬牙切齒。
“這宮裏罔顧禮法的人多了去。我隻是不明白，祥妃那肚子是個多大的靶子，生出兒子來她的大皇子就不是唯一的男嗣了，她竟也容得下。”皇後笑得有些莫名：“她就一心想要我這個位置？”
“嫡長子的名頭豈是皇長子能比的？她興許也在暗地裏算計祥妃，想著一手抓兩個呢。”齊嬤嬤說著，一個眼色掃過去命凜冬把門關緊了，又湊在皇後耳邊道：“娘娘可不能坐以待斃，她敢在皇家的運冰裏頭搗鬼，咱就要她真相大白！讓滿宮的人看看柔妃娘娘是怎麼個‘賢良’！”
齊嬤嬤能成為皇後最倚重的人，憑得不僅是情分，也是本事。她頓一頓，眼珠子轉了兩轉道：“今兒主子們來請安，老奴在大殿裏偷著瞧了，那個許容華或許能為咱們所用！”
皇後看了齊嬤嬤一眼：“你覺著許氏最後和我告罪說的那些話，是有什麼心思嗎？”
“許容華雖是柔妃的爪牙，卻甚少和娘娘作對，就算是這一次她也沒隨著懋嬪她們一塊兒鬧。她的脾性和柔妃相似，卻比不得懋嬪得柔妃的喜歡和提攜。老奴瞧著她對柔妃算不得忠心。”
“嬤嬤一貫會識人。”
“娘娘慧眼如炬，老奴今兒說的這些娘娘怕是早就心中有數……”齊嬤嬤麵上越發恭敬：“娘娘當初舉薦許容華去服侍太後，當是看出了她和懋嬪等人不一樣……許容華想兩頭討好，娘娘不如好生利用她……”
皇後微笑點頭，道：“還好有許容華這樣的人存在，否則若為了打壓祥妃把懋嬪給捧上去，那豈不是太便宜柔妃。隻是許容華圓滑狡詐，又擅長渾水摸魚，真要讓她為我們做事怕也不會有什麼好效果……”