第一章 禪關花證三生果 幻境珠還再世緣
話說賈政自葬母北還，雖升任京堂，無如家中總入不敷出。
不上一年，賈赦舊病複發身故。賈璉夫婦坐草百日，不便管帳，就命寶釵協理；寶釵以節省為名，府中人逐漸散去。寶玉房中丫頭他因寶玉遷怒他人除襲人已嫁琪官外，碧痕因那年蘭湯午戰，水入子宮，不久得了水臌症，就不在了；所餘麝月，寶釵將他配了錢啟；秋紋配了鋤藥；春燕，他媽乞恩放了出去，已嫁了家。隻有五兒誓不嫁人，情願出去在母家守著，無如柳嫂子小廚房已撤，毫無出息，想回南另圖，告假準後，便到各處辭行。因到惜春那裏，惜春見了，就命紫鵑拿腳踏與他坐下。五兒正要坐時，忽報芳師父來了。五兒本與芳官最好，便道："你來得正好，我們要回南去了。"遂將原故說出。芳官聽了，沉吟半晌，道："你們要去，可略停數日麼？我早要回家葬親，無伴遲遲，難得嬸子、妹妹要去，同行可不好麼？"
五兒道："如此更好！你可趕緊收拾，我們路上更不寂寞。"
遂定了一個吉日。芳官回去收拾完了，便到榮府中同柳氏母女啟行。仲春天氣，日暖風和，一路無話。
一日，過了露筋廟，芳官要進六閘子仙女廟那裏去尋哥子，另雇了一隻裏河船，與柳家作別而行。那知到了原處，村落荒涼，人家非舊，芳官無從訪問；天又將晚，正在徬徨，有人說道："離這裏三四裏地有一女庵，你也是女菩薩，何不且往那裏一宿，再細細訪問？"芳官謝了那人，就把船放到庵前，將船錢付訖，攜了行李上岸。
隻見一林修竹，半頃荒蒲，極其閑靜。忙去叩門，走出一佛婆來，問明緣故，便道："這事要問庵主。"去了一會，出來招手道："庵主說請。"芳官隨著進去。轉了兩彎，將入雲房，不禁大叫道："了不得！你不是妙公麼？"妙玉道："芳妹，你別怕，我在此已久了。你且住下再說。"一麵叫人將行李搬進，一麵備齋。芳官無可如何，隻得坐下，便問："師父，何故在此？"妙玉道："我屍解後才知寶、黛之事。本因情癡罰作怨偶，後來上帝卻憐夫義婦貞；且深惡寶釵、襲人一幹人陰險異常，另有一番報應；兼因榮國府運當中興，上帝已命林姑娘還魂，與寶二爺完聚，還要大做事業。但我已屍解成仙，不必露相，等你來交代與你。你住一兩日，我指引你到他祠堂裏去。你同來的人已先在那裏，正好辦事。"芳官聽他說來如此有端有委，便住下了。
過了數日，妙玉又付他一粒定魂丹、一錢人參、四兩燕窩，叫一隻本地小船，送芳官到林氏祠堂去。搖了數裏，已到門首。
隻見五兒先在那裏，彼此大驚問故？芳官將上項事告訴一遍。
五兒道："這裏看祠的王元是我姨表姊丈，因他母親王媽媽沒了，故表姊將我楊家姨母一家接了來。我們到那裏知道了，故趕來的。"遂同進去，見了柳氏姊妹楊家的，就留芳官暫住，以驗妙玉之言。
那芳官次晚同五兒先到黛玉墳上，隻見前有一洞，中有幾個大白老鼠探頭探腦，見人便進去了，彼此詫異。次晚老鼠更多了，五兒令王元先向營房借一帳篷支起。到十五子時，隻留王元一人在家，大家都到墳上，見一大堆白老鼠將墳圍滿，見人來四散走了。