阿軍出生在山西一個小縣城的普通家庭，父母是普通工人，後來下崗了，生活過得安定但並不富裕。和鄰家的小孩們一樣，每天都是玩鬧嬉戲，玩耍到接近天黑吃晚飯的時候，才被家裏人大聲叫回去。
幾乎每一天都是一樣，姥姥大喊著：“阿軍，回家吃飯啦”小阿軍有時候會也大叫一聲“知道啦”更多的時候會假裝沒聽見了，不做理會。直到小夥伴們也停下來說：“阿軍，你姥姥叫你回家吃飯了。”小阿軍才會依依不舍的回家快速吃飯，再趕出來找其他沒回家吃飯的小夥伴們。
小阿軍日複一日的起懶床，上學，打瞌睡，等下課，玩耍，吃晚飯，拖交作業。好像從來都沒變過，也不想做什麼改變。
直到小學三年級的時候，學校組織春遊。貪睡的小阿軍一大早就起床，拿著家裏母親烙的大餅和幾個梨，給自己軍綠色的水壺裝滿了水，就興高采烈地去奔跑去小學了。班主任黃老師按照10人為一小組，小阿軍缺被分到了自己懵懂中心儀的女生一組。當大家掏出自己帶的東西，要一起分享的時候，小阿軍沒有想太多，因為班上不止他一個拿大餅來春遊的。班主任黃老師在巡遊每個小組的情況，因為大家都想黃老師能加入自己的小組，一起分享美食。
不巧的是，黃老師剛到小阿軍身後，看見小阿軍掏出的大餅，帶著嘲笑的口吻：”阿軍，今天春遊，帶這麼硬的大餅來吃啊！“然後小組裏的同學都一起笑了起來。說者無意，聽者有心。幼小的心靈，一瞬間如同雷鳴閃電般的觸動。
小阿軍咬了咬牙，暗暗發誓，要立誌要做個當地的有錢人。
春遊結束後，小阿軍悶悶不樂的回到家，一把把水壺扔到地上，發泄心中的不滿。失業在家的母親，不知道小阿軍為何發這麼大脾氣。就問：“阿軍，怎麼了？”小阿軍不回答也不說話，就是氣呼呼的在用力抽打地上的陀螺！
陀螺在地上不停的轉啊轉，小阿軍越想越生氣。然後跑去家門，在路上看見收廢舊的大叔掏出了一大摞錢在交易。
小阿軍：“叔，要廢鐵麼？”“要，廢紙1毛一斤，廢鐵2毛一斤，銅線3毛，你有麼？”
“我有”小阿軍飛快的跑回家，從柴房裏找到了一堆能賣的東西，然後拖著出來都賣給了收破爛的大叔。賺到了2塊4毛錢，這在當時，已經是不小的數目了。小阿軍很激動，很開心，小心翼翼的把錢藏在了自己的舊飯盒裏！
到了晚上，父親拖著疲憊的身軀回家，母親也向父親抱怨今天阿軍摔水壺的事情。父親很累，沒有過多理會，隻是想早點吃到晚飯，然後休息準備第二天的體力工作。父親發現柴房的工具少了，紙包不住火，小阿軍承認後，被父親用柴打得屁股淤紅了血。母親攔都攔不住，小阿軍一口鼻涕一口淚的說：”我以後買新的還給你！“
“還，你怎麼還，還不認錯？以後還敢不敢？“小阿軍跪在地上，咬牙切齒，短短的一天之中，就收到心裏和皮肉的雙重打擊。這是在以前無憂無慮的日子裏，從來沒有想過的！
晚上睡覺的時候，小阿軍眼含住淚水，看著窗外射進的月光，慢慢爬起來。悄悄打開了自己的舊飯盒，又數了數那來之不易的2塊4毛錢，然後笑了。
第二天，小阿軍不再向以前一樣懶床。沒到6點半，小阿軍就爬起來，要自己上學了。上學的路上，小阿軍仔細得搜尋著地上的螺絲螺帽鐵釘子，都裝到了自己的鉛筆盒裏。下午放學後，他約好小夥伴，要把自己所有的玻璃彈珠和卡通紙牌都賣了。