在陝甘交界處的一個山溝溝裏麵，有一個小村子，叫盤龍村。因為地形恰似一條盤臥的巨龍，所以起名叫盤龍村。這個村子不怎麼大，裏麵隻住了大約二十來戶人家。都是前些年剛從山邊的窯洞搬過來的。這個村子裏麵的人基本上都姓李，所以也有人稱為李家村。
村子裏有一戶人家，主人叫李東傑。這李東傑早年在外地闖蕩，無暇於婚事，後來至三十五六，方才娶妻生子。先有一女，起名叫鳳婷，第二年又生一子，起名劍忠。可喜男女雙全，也算天公待他不薄。可是後來，由於家計問題，李東傑隻得再次去外地打工，隻留下妻子王美琴在家一遍務農，一遍撫養兩個孩子。這個王美琴，中等個子，身材比較苗條，在當地也算是個美人了。而且按她的性格來說，也算得上是個女強人了。唯一的問題就是小時候可能受到父輩“女子無才便是德”的影響，所以不怎麼識字。但是這一點卻並不影響她在家裏的生活，本來就是農村，除了種地務農外，基本上也用不到什麼文字之類的。
這一年開春，李東傑依舊去了外地，王美琴還是在家照看孩子。此時，鳳婷已經四歲了，劍忠也三歲了。隨著一點點的長大，這兩個孩子的性格也十分不一，鳳婷特別頑皮外向，就像是一個男孩子，而劍忠卻是謹小慎微，有點內向，活像一個女孩子。村裏人都笑著說這兩個孩子的性格長反了。
這一天下午，劍忠在家睡著了，王美琴本來也要讓鳳婷一塊睡了，自己好去地裏幹活。可是這鳳婷就是不睡，跑來跑去的，硬是要跟著王美琴。沒辦法，王美琴隻得帶著鳳婷來到了離家不遠處的一塊地裏。因為她擔心鳳婷過一會兒又要嚷著回去，所以也沒有走太遠。來到地裏，王美琴讓鳳婷在一旁玩耍，自己就在旁邊除草。可喜的是這一陣鳳婷玩的可開心了，王美琴心裏也很開心，鳳婷玩的這麼歡，自己也能多幹一點活了。正這麼想著，突然之間，原本玩的很歡的鳳婷突然停了下來，哭著鬧著說口渴，要回家喝水。王美琴用好話安慰道：“乖啊，婷婷，媽媽幹完這一點活咱就回家喝水，好不好，不要鬧了，你看，就這麼一點了。”說著還用手向鳳婷比劃了一番。王美琴以為她這麼一說鳳婷就不鬧了，誰知她說完以後，鳳婷鬧得更厲害，說什麼也不要在這裏待了。王美琴沒有辦法，誰讓這女兒脾氣大呢。隻得收拾工具回家。走在半路上還在唉聲歎氣的：要不是婷婷這麼鬧，這點活早就幹完了……
由於離家不是很遠，所以沒有多長時間，就到了家門口。這門並不是長方形的，而是一個像窯洞那樣的形狀的牆，加上一塊木板而已。王美琴拿出鑰匙開了門，就拉著鳳婷往屋子裏走。正走到門口，眼前的一幕讓王美琴當時就驚呆了：隻見劍忠全身赤裸的躺著冰涼的地上，地上已經被一些水打濕了，看上去就像是一個泥坑一樣，在劍忠不遠處，有一個打碎了的水壺，裏麵的水已經流幹了。看這情形，應該是劍忠要去喝水，可是由於力氣小，沒有拿得動水壺，卻把水壺打了下來。王美琴看到這一幕，當時就驚呆了，她立刻放開鳳婷，馬上跑過去從冰涼的地上抱起了劍忠，試著叫了叫，聽不見回應。王美琴哭了，心也慌了，他連忙拿了一條毯子包著劍忠走了出來，把門鎖了，就往村上趕。鳳婷看到這一幕情形，不知怎的，突然也變得乖巧了起來，不哭不鬧，跟著王美琴出了門，就在王美琴身後跑著跟著王美琴一起往村上趕。村上離王美琴家有大約十五裏路程。這王美琴這麼遠的路程也沒有休息一下，一口氣就跑到了村上的衛生所。十五裏路王美琴沒有休息也說得過去，可是，誰也不知道鳳婷是怎麼跑過來的，這麼小的鳳婷就在王美琴身後一步一步的跟著跑了十五裏路。
衛生所大夫看了劍忠以後，對王美琴說道：“孩子是身體著涼，暫時昏了過去，沒事的。”隨後給劍忠打了一針，然後又用手掐了掐人中，過了不多時，隻見劍忠閉著的眼睛慢慢掙了開來。王美琴原本繃的緊緊的神經這才鬆了下來，她一邊哭著，一邊雙手握住大夫的手說著感謝的話。大夫也覺得有些不好意思了，對王美琴說道：“孩子沒事了，記著以後照看好就行了。有什麼不對的地方一定要早點檢查。”王美琴又說了幾句道謝的話，付錢時，才發現自己走得急了，身上根本沒有帶錢。她不好意思的對大夫說道：“大夫啊，你看，我一見孩子這樣了，就急忙忙出門了，沒有帶錢，要不，我讓女兒在您這裏待一會，我回家給您拿錢去。”大夫笑了笑，說道：“看你說的這話，沒事，你先回家去吧，我又不怕你跑了，等你啥時候上來了再給也不遲。”王美琴原本就對大夫心存感激，聽見大夫這麼說，心裏更是過意不去：“這怎麼行，我馬上回去給您那錢。”然後又對鳳婷說道：“你乖乖的在叔叔這兒不要亂動，媽媽過一會兒就來接你。”鳳婷還沒有說話，就聽見大夫又說道：“不用這樣，你們先回家吧。你丈夫李東傑我認識的，沒事，你們啥時候來了給錢吧。”王美琴聽到大夫說認識李東傑，心也放寬了，說道：“那行大夫，我們先回家，明天我就把錢給您帶上來。”說著就帶著鳳婷和劍忠回家了。第二天天剛亮，王美琴趁鳳婷和劍忠還沒有醒來，就東拚西湊的湊夠了錢，又跑著去了村上，把錢交給了大夫。這一次，還是這些路程，可是王美琴卻休息了好幾次，再也沒有能夠一口氣跑到村上。