1996年NBA選秀:作為第一位直接從高中參加NBA選秀的後衛球員，科比於1996年第一輪第13順位被夏洛特黃蜂隊選鄭不過，據科比當時的經紀人阿恩·特勒姆（Arn Tellem），科比為夏洛特黃蜂打球是“不可能的事情”。然而，時任黃蜂隊首席球探的比爾·布蘭奇（Bill Branch），黃蜂隊在選秀的前一就已經同意與湖人隊交易選秀權。湖人隊直到選秀的前5分鍾才將選擇的新秀告訴了黃蜂隊。在選秀前，科比曾在洛杉磯試訓過，與前湖人球員拉裏·德魯（Larry Dre）和邁克爾·庫珀（Michael Cooper）交過手。時任湖人隊經理的傑裏·韋斯特稱“布萊恩特已經超越了這些球員。” 1996年7月11日，韋斯特將他的首發中鋒弗拉德·迪瓦茨交易到了黃蜂隊，從而換得科比的選秀權。由於科比在選秀時僅17歲，他的父母不得不和他一起與湖人隊簽約。直到新賽季開始，滿18歲的科比才獨立簽署了合同.
最初的賽季（1996-1999）在科比的新秀賽季，他大部分時間作為埃迪·瓊斯（Eddie Jones）和尼克·範·埃克塞爾（Nick Van Exel）的替補登場。當時他成為NBA曆史上最年輕的出場球員，同時他還是NBA曆史上最年輕的首發球員。最初，科比的出場時間很有限，但隨著賽季的繼續，科比逐漸得到了較多的出場時間。賽季結束時，他的場均上場時間為15.5分鍾。在NBA全明星周末，科比贏得了1997年全明星賽扣籃大賽的冠軍，18歲的科比也成為了NBA史上最年輕的扣籃大賽冠軍。憑借整個賽季的表現科比和同樣是替補的隊友特拉維斯·奈特（Travis Knight ）一同入選了NBA最佳新秀陣容第二陣容，並且成為最年輕入選最佳新秀陣容的球員。該賽季的最後一場比賽，科比在最後的關鍵時刻投出三記三不沾（air ball）。他先是在第四節的比賽中他投失了贏下比賽的一球，又在加時賽的最後一分鍾投丟了兩個扳平比分的三分球。就這樣猶他爵士隊在季後賽第一輪擊敗了湖人隊。沙奎爾·奧尼爾在幾年後曾評論道：“（科比）是唯一敢在那種時刻采取那樣投籃的家夥。
為什麼要這麼詳細寫科比呢？可能大家會覺得很拖，但是告訴各位不是的
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