自己的成績排在第一名，張孚誌的成績排在第三名，第二名是外省一家科研機構的競聘者。在院裏的競聘人選中，張孚誌就排在清風的後麵。清風想都不用想，就明白錢院長肯定是會推薦張孚誌的。
清風分析，在接下來的麵試環節之後，如果清風繼續保持第一，而張孚誌排在第二，那麼很有可能自己就會被人收拾，比如說被舉報，或者在考察環節上被否決。這樣，張孚誌就會取代自己成為第一，順利競聘成功。而如果張孚誌在麵試環節之後排在第三位之後，那個外省的仍然排在第二，那個時候否決清風反而會造成外來人員入主設計院的結局，想來院裏從大局著眼，反而會力保清風。
因此，下一步的走向，完全取決於後麵麵試之後，筆試和麵試兩項成績相加後的排名。清風決定暫時繼續往下走，看看情勢的演變再說。
在清風審時度勢之時，張孚誌也沒有閑著。麵對目前的局勢，他覺得有必要提前準備一下了。一方麵，他要力爭麵試之後進入前兩名。當然，第一名是最好的，如果自己是第二名，而清風又排在自己的前麵，他將毫不猶豫地使出殺手鐧，置清風於死地。
他在麵試前第三天來到了院長辦公室，向院長彙報了兩件事。
第一件事，就是清風在外持股的事。對於一個黨員幹部來說，在外持股，而且沒有在《黨員領導幹部個人有關事項報告》中主動填寫，是一件重大違紀的事情。不要說取消清風的競聘資格，就是把他開除出黨，撤銷職務都不過分。
另一件事，就是清風在之前處理那一起交通意外傷害事故時，沒有按規定向院裏報告，更加重要的是，在事故賠款中有一部分錢，大約有七萬元吧，沒有正當來源，張孚誌懷疑是來自於小金庫。而小金庫問題是部裏反複強調，嚴肅清理的專題違紀事項，一旦這件小金庫的事情做實，清風也難逃被處分的命運。
錢院長聽完張孚誌的彙報後，稍加考慮，就否決了張孚誌的第二個建議。院長畢竟是院長，他考慮的是全盤的局勢。如果谘詢公司的小金庫問題被查實，被處分的決不僅僅是一個清風，作為上級管理部門的一把手，院長也有不可推卸的管理責任不是嗎？到時候一定會波及自身，這是他決不願意看到的。
因此，他決定在必要的時候，由張孚誌出麵，實名舉報清風。之所以由張孚誌出麵，一來是因為他本人在谘詢公司工作，比較熟悉情況，消息的來源也更可信；二來做為谘詢公司的書記，他本來就有對幹部進行監督的權利和義務，由他舉報，也是最正常不過的履職行為。
兩個人商定了計策，張孚誌信心滿滿地回到了谘詢公司。剛巧在過道上遇見了清風，張孚誌熱情地衝清風打個了招呼：“清總，複習得怎麼樣了？這回副院長的位子你可是十拿九穩了，恭喜啊！”
清風微笑著衝他點點頭，嗬嗬一笑，說了聲“謝謝。”
從張孚誌得意的笑聲中，清風似乎察覺到了一絲殺氣。