卷一 雕欄玉砌1
——雕欄玉砌依然在，隻是朱顏改
（1）
飛雪如瀑布般澎湃而下，天地間像懸掛了千千萬萬幅珠簾，壯麗得令人心悸、目眩。
一九二一年初春，北京市中大雪紛飛，放眼盡是茫茫蒼蒼，景物都顯得迷離蒙朧，不辨虛實，難分黑白，而天寒地凍，仿佛要將人心凝結成冰；萬物都屈服於這酷冷之下，無不帶著三分瑟縮，唯獨陸府大門前的一對石獅子依舊傲然挺立，不懼風雪，忠心耿耿的守護宅院。
這座宅院是前清遺留下來的八旗貴族、名門顯宦的高第，規模極大，氣勢不凡，講究的程度僅次於皇宮、王府；而又因為以“藏書”聞名於世，文化的涵蘊特別深，整座府第在無形中流露出一股書卷氣來，成為與眾不同的特色；隻是，時逢大雪，天色晦暗，四空昏黑，使它原有的光芒全被掩去，顯得有氣無力，卻把無奈和蒼涼的意味烘托得更濃更重。
紅漆的大門是緊閉的，門上布列的銅釘和當中鑲著的一對獅首銅環，全都深具特色，隻是，原本象征著身份，而今已無意義；用做出入的是旁邊的一扇側門，守門的門房在門後小間裏，閑極無聊，隨口哼著《桃花扇》中的下場詩：
“歌聲歇處已斜陽，剩有殘花隔院香；無數樓台無數草，清談霸業兩茫茫……”
他的嗓音沙啞，隨口哼哼，便能傳達出《桃花扇》所蘊含的“故國不堪回首”的寄寓，也流露了陸府處在民國世界裏的尷尬；但他不自覺，不停的反複輕哼，直到他一眼瞥見有人繞過影壁，踏雪而來。
影壁上的石刻出自名匠之手，圖像取材自金朝武元直的畫作〈赤壁圖〉，選取的是“斷岸千尺，江流有聲”的局部，畫中是嶙峋巨壁破空般矗立，頂天立地，與江流一起抗懷千古，而蘇東坡在石壁下偕友人泛舟，“縱一葦之所如，淩萬頃之茫然”；畫與石刻都詮釋了蘇東坡的胸襟，展現了磅礴的氣勢；作為影壁，又代表了陸府主人公胸中的奇磊之氣。
隻是，建屋、立影壁時的陸府主人公早已謝世——走過影壁的是這一代的少主陸天恩，年方十八歲的他，長身玉立，儀表出眾，容貌俊美得有如粉妝玉琢，而胸中沒有奇磊之氣，整個人和〈赤壁賦〉的氣質相去甚遠。
他所流露的是三分斯文、儒雅的先天氣質，三分未涉世事、未經磨難的天真浪漫，三分帶著虛無、彷徨和苦悶的少年心性；因而眸光雖然清亮，卻顯得飄忽迷離，雙瞳既如水中倒影似的虛幻，又像一艘在人生的大海中迷航的小舟，找不到屬於自己的方向。
無所適從，唯有胡亂信步行走；而快步迎到他麵前的門房卻哈著腰，提出準確的請示：
“少爺，您出去呀？上哪？能趕在老太太之前回府吧？”
“沒準——”陸天恩微帶不耐煩的隨口一應，心裏卻在這瞬間升起了新的念頭，於是換個態度，認真的交代他：
“要是老太太先回來了，問起我，你就替我好好的敷衍敷衍——唔，就說我看朋友去了！”
門房愣了一下，隨即向他拒絕這項任務：
“老太太跟前，我哪說得上話呀？您盡早回府，趕在老太太前頭，不就什麼事都沒有了嗎？老太太進宮請安，至少耗兩個小時……”
他的話沒有說完，但不用說了——陸天恩早就走出門去，坐上人力車了；他無可奈何，不自覺的搖頭歎息。
但是，坐上人力車的陸天恩卻頓覺神清氣爽——待在家裏，總覺得很悶，悶得心慌，走出家門才能改善——天上飄雪，地上積雪，車行的速度很慢，但是無妨，他並沒有事要辦，甚至，並沒有固定目標，外出隻為隨興遊玩，消閑解悶而已，無須趕路。
北京城裏好玩的地方多得不得了，旗下的舊時王謝、公子哥兒們常去消閑解悶的地方，他無一處不熟，從各式古玩字畫店、書鋪、飯館到溜鳥、鬥蛐蛐、喝茶、聽戲、看雜耍的所在，都是他日常的流連之處，任何一個地方，隨便一坐就能優遊自在的消磨掉大半天；兼之朋友多，隨便到那一處都能遇上一夥熟人，坐在一起隨口閑聊，更是其樂融融——他便常常流連忘歸。
車在城南停下，雪已經小了，他深吸一口氣，感覺更好；下了車，腦海裏閃過的念頭是想走幾步路，到遊藝園裏去看什樣雜耍，不料走沒兩步就讓一個長得眉清骨秀、身量瘦長、穿著講究的少年從身後叫住：
“小叔，閑逛來啦！”
回頭一看，陸天恩也高興的招呼了起來：
“喲！你也來了！”
這人是遠親，名叫榮安，年紀比他大三歲，輩份卻比他低一輩，因此稱他為“叔”；但，兩人名為叔侄，實為玩伴，三不兩天就湊在一起玩，幾年下來，感情遠勝一般親戚。