天寶一六二一年，又是三年一次的秀女大選。選秀的目的，除了充實**，就是為親王或者王公大臣指婚。凡官員家中年滿14歲至16歲的的女子都必須參加選秀。
選秀是每個官家小姐的命運，儀華也不能例外。這次秀女一共一千多人，經過內務府的層層遴選，最後隻剩下包括儀華在內的一百多人。
辰時，宮裏派了馬車來接，因為秋華不停的哭鬧，沒辦法，儀華便讓父親請隨侍的宮女太監去花庭等候。
秋華蒙在被子裏，嚶嚶低泣。她未滿周歲，母親便去世了，爹爹忙於政事，對她也不上心。自她出生到現在，一直是儀華在照顧她，故而她對儀華很是依賴。
防她知道會哭鬧，儀華囑咐了府中上下瞞著她要入宮的事。也不知道是誰多嘴，將儀華入宮的事告訴了她，她一得知，便鬧僵起來，怎麼也哄不住。
這幾日，秋華不吃不喝的，臉也消瘦不少。
儀華掀開她的被，秋華麵對牆壁蜷伏著，細弱的雙肩微微顫抖，低低抽泣。
這次入宮，日後可能相見無期，想到此，儀華也是悵然。她輕輕歎了口氣，輕輕拍秋華的背安慰道：“好了，別哭了。”
秋華坐了起來，猶自低聲抽泣，眼淚像斷了線的珍珠似的，一顆顆往下掉。
見她小眼睛哭的通紅，腫得像兩個核桃，儀華不由得心疼，替她擦了眼淚，溫言安慰：“秋華，姐姐不可能永遠陪在你身邊，以後你要學會自己照顧自己。”
秋華低著頭，仍舊落著淚，抽抽噎噎的止不住。
有人叩響房門：“小姐，宮裏的人說是怕耽誤時辰，讓小姐趕快出去。”聽聲音是儀華的貼身待女堇兒。
儀華無奈的看了秋華一眼，心一橫，厲聲道：“秋華，不要再任性了。”
儀華從來沒對她這麼嚴厲，她抬起頭，訝然看著她，眼眶裏還含著淚水。
“大哥被父親送去學武，歸期不定，我又入了宮，爹爹膝下隻有你了，你要懂事些，每日晨昏定省，替我和大哥在爹爹麵前盡孝。”
秋華一壁落淚，一壁點點頭。
儀華移步至花庭，隻見張如鬆端坐於堂，神情肅然。此外，廳中還站著二人，一男一女，想來是接她入宮的太監和宮女。那太監瘦巴巴的，身量也不高，一臉稚氣，看樣子不過十來歲。那宮女稍長些，一襲妃紅色宮裝，娥眉曼睩，垂首待立，默不作聲，倒是從容。小太監站在那，搓手頓腳，一臉焦急，見了儀華，幾步上來，催促道：“小主，快走吧。誤了時辰可不好交待。”
儀華淡然一笑，道：“敢問公公如何稱呼？”
小太監進宮才二年，在宮中也沒什麼品級，見儀華以禮相待，頓時受寵若驚：“不敢，奴才小李子。”
如果儀華以秀女的身份斥責於他，他雖然隻得受著，但必定心懷不滿，如此，儀華淡淡施了一禮：“有勞公公等候了。”
儀華入宮選秀，如果中選便是皇帝的妃子，對小李子如此禮遇，嚇的他連忙擺手，垂首道：“不敢、不敢。”退到一邊，再也不敢多言。
儀華點了點頭，看向父親。
母親早逝，怕著娶了二娘三個子女會被欺負，張如鬆一直未曾續弦。他為人耿直，雖身居高位，但事無巨細皆親曆親為。而且家中的事雖有管家在張羅，但大事上還得他拿定主意，兼顧要照顧三個孩子，心力交瘁，四十不到的年紀，卻是兩鬢斑白。儀華心裏不免一酸，但顧著儀態，硬是沒掉下淚。俯地磕行大禮道：“父親保重，女兒向父親拜別了。”
張如鬆沉吟半晌，道：“怡兒，入宮後要循規蹈矩，謹言慎行，不可有半點差池，知道嗎？”
儀華重重點了點頭。
宮女過來攙扶：“小主，走吧。”
儀華順著宮女的手起身。
張如鬆未再多言，攜家眷仆役一直送到府門外。目送儀華上了馬車。
儀華含淚告別父親，怕著心中傷懷，也沒有去掀車帷。小李子坐在車頭負責趕車，宮女隨儀華一同進了車廂好隨時侍候。
馬車轔轔一路往宮門而去，離張府越來越遠。張如鬆在府門外佇立良久，直至馬車消失了，看不見了，他才黯然一聲“回吧。”返回府中。
這一走，從此親人分離，天人路隔⑴，儀華不禁悲從中來，她雖強忍著沒有落淚，可目中仍是流露出了傷懷之色。
宮女好言勸慰。“小主，別難過了。日後總會再相見的。”
她的勸慰雖是稀疏平常，不能一語使人愁釋，但有人陪著說話，到底也稍稍寬慰些。
儀華勉強笑了笑，道：“你叫什麼名字？”