許四見慕長生舉劍要刺，已是滿目殺機，便知已到生死時刻，心思如電急轉，料想到如今之局，唯有一途可解，隻得將全部是由推卻出去，或許能得活命，遂厲聲大喊道：“我等亦非自願，公子容稟。”慕長生聽了，便止住劍勢，道：“說。”許四撫了撫額前冷汗，要張口時更是唇舌幹澀，便用沙啞聲音道：“公子不知，我們兄弟本都是遊手好閑的微末幫派門下之徒，有一日幫主喚我等做事，我等旬日無事，自然欣喜異常，本以為得他賞識，未料到卻引出許多是非。原來他給付地圖，叫我們去一個地方，喚作屠癢，尋一個蹩腳屠戶，言道找到他時，便會有東西送上，便叫我等把東西帶回。我細看之下，才知屠癢竟在極南之地，已是出羽國境內。出羽國與我昆雲國向來不睦，我等自然不願去往。然幫主竟扣住我等家小，無奈之下，才聚眾而往。公子所見者十幾輛車馬上所運之物便是此也。”許四略一停頓，見慕長生並無不耐，便繼續道：“幫主臨行時，千萬叮囑，不可窺視所運之物。一路隻可尋小路而行，避人而走，若遇行人，便即殺掉，決不可手軟。”
慕長生眉頭一皺，道：“這是為何？”許四道：“幫主叮嚀不可覷看，然人常言：將在外，君命有所不受。我等日日托運，自然心癢，便將那箱子打開，未想到其中竟然是滿滿的財寶。”說著便去將一輛馬車推倒，箱篋傾覆，滾出一顆顆翡翠明珠，瑪瑙暖玉，金銀夾雜其間，真是珠玉生光，金銀納瑞，映著篝火，更添璀璨輝煌。許四又道：“我等看了這許多財寶，自然不敢怠慢。事事留心，處處在意。料想幫主如此叮嚀便是因此，試想見到這些，哪個會不動心？我等見公子遲遲不去，才心有猜疑，不得已才下殺手。”說完見慕長生冷漠不言，便再三跪拜，道：“我等願將這些財寶統統奉上，請求公子憐憫我等，放出一條生路。”
慕長生冷笑一聲，道：“你將財物奉給我，卻如何去向你們幫主交待，以你之言，你等家小仍在他手中，若財物有失，定遭毒手，那時你又該如何？”許四聞言，一時語滯，不知所言。慕長生又道：“你所言無有害我之心暫且不論，這一路之上，你所遇者定非我一人，卻不知已有多少人命喪於你手，還敢妄求生路？”許四大叫道：“公子便是我等遇到的第一人，此前並未再遇生人。故而未有殺過一人。”慕長生又道：“空口妄言，我如何信你？”許四便道：“公子如如才肯相信？”慕長生便笑道：“你方才所言，我一概不信。”許四一驚，滿頭冷汗如瀑，心道未想到遇到個心如磐石的殺才。便哭道：“看來公子當真是要殺我等，我乃自取，死有餘辜，隻是可憐我那苦命的老娘，怕是再也見不到兒子了。”說完更是嚎啕大哭，泣不成聲。慕長生見狀，即使心如冷鐵，也不由猶疑。暗忖許四之言若是假的，殺了自然了賬，然若是真的，卻不是造了一番罪蘖，牽連許多無辜，故而一時捉摸不定。許四哭叫裏拿眼偷瞄，見慕長生已生躊躇，便不敢再添言，隻是哭泣更加盡力，等待慕長生抉擇。
慕長生將劍緩緩回鞘，吃吃有聲，許四聞聽心中竊喜，然麵上戚戚之狀不改，低眉埋頭，不敢仰視。星鬥散布深藍天幕，四野寥廓無垠。馬車上，小玉正酣眠不醒，呼吸均勻，兩頰紅暈仍未退去。天高地闊，莽莽茫茫，無風無月，草低人靜。慕長生轉身歎息，又粲然一笑，低語道：“如果殺一個人，或許會使多人遭受牽連，終究還是不忍。”慕長生腳下一個動作，一顆普通石子飛起，“咄”的一聲正中許四胸口，許四身軀應聲倒地，再無聲息。慕長生環視一周，見眾人皆昏睡在地上，便舉步走回去，跳上車沿，將馬車韁繩執起，輕輕揮動，道：“駕！”那馬兒鼻孔中噴出兩道氣息，踢動四蹄，緩緩沿路行去，漸漸駛離這片是非之地。
星光熹微，道路隱隱可見。慕長生驅車載著小玉，行在暗夜中，施然愜意之處自然不可與人言。那馬兒精神不振，懨懨靡靡，慕長生需時時驅策，才未使它當道而停。路麵雖然不平，偶有坎坷突兀，然以這般速度而行，微微顛簸之下，卻不會令人不適，反有一種別樣的舒適，便似微微搖動身軀，雖有動作，卻是極致的慵懶。慕長生笑著，望著。那條繩子在他手上，有了生命，它粗疏卻飽含脈絡，這便是它的曆程。相較而言，慕長生更喜歡這樣的環境，有時他在想，或許他的姐姐慕艾娘已有了夫家，有了子嗣，生計無憂，上下安平，雖有波折，卻多歡樂。若是如此，自己又何必再去尋她，不過徒增傷懷罷了。然下一刻，他便將這些統統忘卻，人縱然有惰性，卻不可無誌。這便是一個執念，或許可以說是他存於世間的痕跡。現在那些痕跡被風雪掩蓋了，但沒有消失，如果它們消弭了，那麼他又身處何地呢？慕長生又想起了昭南城的徐仲良。對於這個人，慕長生並沒有惋惜或是愧疚，然對於那個已有身孕的婦人，慕長生卻含心懼，他當時隻遠遠地望了她一眼。這種懼怕源於有愧。徐仲良雖是自盡，卻與他頗有幹係。慕長生對於徐仲良無愧，卻對她的丈夫的死有愧，這其中並沒有矛盾。他厭惡徐仲良，卻佩服她，因為她是一個母親。他想，或許她的生活本應該很美滿。不，應該說每個女人的生活都應這樣。慕長生回頭望了望，小玉仍安睡車上。慕長生將她身上的毯子再次蓋得嚴實，溫暖的笑容仍在他臉上掛著。小玉似有所覺，將毛毯緊緊貼在臉上，那上麵似乎有溫暖傳過來，還未消散。