天子突然駕崩，留有一皇子隻有三歲，皇後是一儒婦，無法垂簾聽政，致使權臣當道，內閣首府大臣潘林把持朝政，禦林衛將軍楊笛依持兵權，頗有取皇帝而代之。天下會再次大亂，太平盛世也許隻是一時。
雖然外界風雲變換，但依然無法浮動伏牛山下一座與世隔絕的小山村的寧靜。這座小村莊依山傍水與繁華城鎮相距甚遠。雇上一馬車跑七天七夜才能到達青龍鎮。素有三不管地帶之稱，路上也不是很安全。
這個村莊名叫楊村。外地人一聽楊村大都以為村中大多姓楊，其實不然，叫楊村。村中早年有一片白楊林，突然一天雷雨交加，天降大火，焚毀了這片白楊林。山裏人為了記住這一場變故，更名為楊村。
村中姓氏繁多，村長是李老頭。在楊村西北角有一顆老槐樹。老樹旁有用茅草和黃土修蓋三間房屋，房子主人是秦懷明。他有四子一女，還有一結發妻子趙氏。是幾十前搬過來住。他最小的兒子今年剛六歲。也是老來得子。名叫秦柯。
小秦柯拿著樹枝騎著地主家的水牛。時而把樹枝發到嘴邊模仿蕭笛樂器。但是吹不出來聲音，家裏貧困小秦柯剛滿六歲就得為地主打工。
遠處看上去蠟黃消瘦臉蛋，明顯是營養不良，加上父母歲數大生下的他，更顯身體體弱。他三哥秦關從遠處急忙忙趕過來，喊道：“小柯，家裏來親戚了，父親叫你回去，牛我來看吧。”三哥今年已達弱冠之年，個頭高高比大哥秦時低半頭。
秦柯扔下樹枝屁顛屁顛跑回家，剛到家。看到父親旁邊坐著一位年過古稀的老頭。父親秦懷明看到小兒子看到小兒子回來。說：“過來，小柯，見過三叔公。
三叔公也姓秦從青龍鎮而來，今年正趕上青龍鎮上的雷霆武塾十年一次大招生，秦家花不少錢，疏通關係弄到七個入學名額。上次武塾招生隻給三個名額。
這次秦家運氣相當好，但是秦家畢竟是小家族。秦家滿打滿算，整個秦家隻有六個達到六歲入學條件，還差一個六歲。家族長老有的建議用外戚，都選好了。
秦家家主秦成武不太同意，總感覺為別人做嫁衣，還是二長老秦智星出了主意，向家主說，三十年前，不是有一個秦家子弟外出打工，找了一個不知根底的外地女子回來，當時已有身孕。
秦家家主一聽到秦智星的話，感覺豁然開朗，但又眉頭緊鎖。按照秦家定的族規。凡是姓秦的秦家子弟必須按照家族指定女子完婚。不允許自由結婚。
八十年前秦家是鄰近省府大家族。在那場城主爭奪戰中，秦家戰敗，高階武士損失殆盡。秦家家主帶著剩餘老弱病殘逃到青龍鎮。苟延殘喘，生怕一不小心，泄露出去，引來滅族之禍。仇家可是睚眥必報，心狠手辣的主。
經過幾十年的休養生息，秦家勉強能在青龍鎮占住腳。看到秦懷明領了陌生女子回來，臉上陰雲密布，額頭頓時滲出三滴冷汗。