“我死後，把我跟湛兒葬在一起吧。可以嗎？”
看著太後近乎乞求的目光，夏雲昊不忍拒絕，“朕知道進宮非你所願。朕答應你死後不入先帝陵寢，朕會著人尋一處幽靜之地，把你跟祁湛葬在一起的。”
太後撐大了眸子，眼裏很快填滿了淚水，到頭來最懂她的人竟然是她一直都不待見的“兒子”啊。
“當年祁安同為我贖身，又讓我讀書識字，無非就是看中我的樣貌跟他的親妹妹祁安純有幾分相似嘛。雖然知道被利用，但是我依舊很開心，我終於不用再在青樓裏被人呼來喝去了。後來我認識了葉逢春，他那時是我的教書先生，長的俊秀儒雅。我原本打算跟他私奔的，可是卻被祁安同發現了。他威脅我若是不想讓葉逢春丟了性命，就乖乖的進宮。”太後說的很慢，像是在說別人的故事一般。
夏雲昊繼續道：“後來你進了宮，但是你非完璧之身入的宮。葉逢春不過是你的一場夢罷了，他不足以你為了他豁出性命。能讓你進宮的是他吧！”夏雲昊抬手指了指棺材裏的人。
“你都知道了？”太後的眸子裏倒沒多少驚訝。
夏雲昊點頭，“其實也是才知道的，那晚夜宴之後你跟葉逢春私下見麵，我便起了疑心，派人去查了查。祁安同一直用祁湛作為籌碼，讓你替他賣命。當年奪嫡之凶險，若不是那時的我毫無勢力，你們也不會選了我做上這皇位吧。”
太後嗯了一聲，“後來祁安同又說服我，說讓祁湛做皇帝。我便動心了！”
“母後，妄你聰明一世卻糊塗一時，你既然知道祁湛非祁家的血脈，祁安同又怎會心甘情願的將到手的皇位讓給旁人呢？”夏雲昊怎麼也想不明白。
太後輕笑道：“父母之愛子，則為之計深遠。湛兒不比你有雄才偉略，他會乖乖的聽話的，我以為……隻是沒想到祁安同到底是容不下他的。”
夏雲昊沉默不語，說到底躺在棺材裏的那個才是太後的兒子，他不過是一枚太後活在宮中的棋子罷了。
“可以告訴朕，你的真名嗎？”
太後哽咽了良久，才道：“阮長寧！”這個名字她多年未曾說出口，如今乍然可以名正言順的說出來，卻又有些遲疑。簡單的三個字卻如同千斤重一般，似是用了一生的力氣，才吐出這三個字。
踏出慈寧宮的門檻，夏雲昊的身形頓了頓，沉聲問道：“母後，這麼些年你可曾對兒子有過半分的真心？”
良久都未聽到屋子裏太後的回答，夏雲昊大步的離開了。他所求的終究不可得了。哪怕是謊言她都不肯對他說。
夏雲昊想起兒時，別的皇子都有母後做的新衣裳，獨獨他沒有。他後來氣不過去找太後理論，太後隻垂著眸子慵懶的說，“你是堂堂的皇子，想要什麼樣的衣裳沒有，又不獨缺母後這一份。”
再後來，他就從未問過這樣的問題。隻是心裏到底有了執念。
傍晚時分，烏鴉盤旋在慈寧宮的上空，久久的不肯散去。流瑩心中有了不好的預感，推開門進去的時候，發現太後已經自縊而亡了。
夏雲昊極盡哀容，喪儀辦的體麵而莊重，同時追封太後為敦肅皇太後，與先帝同葬。
守孝回到養心殿時已是半夜時分，榮錄躬身道：“回稟皇上，太後，不，阮長寧的後事已經安排妥當了。奴才已命將她母子二人的屍身運回阮長寧的老家了。隻是……”
“隻是什麼？”夏雲昊問道。
榮錄躬身道：“隻是不知那南疆使臣葉逢春不知從哪裏得到的消息，半途攔下了馬車，對著馬車內的棺材哭的聲嘶力竭，最後觸棺而亡了。眼下南疆使團已經死了兩個人，這恐怕不好跟南疆那邊交代啊。”
夏雲昊負手而立，“他自己為情自殺，或是羞愧自殺，與我大夏朝有何關係。南疆若是強行將罪名壓在朕的頭上，朕不介意跟北漠聯手。左右朕還欠海日古一個人情呢。”
榮錄低頭無聲的笑著，這樣的皇上他好久沒曾見過了。
“阿瑤還沒消息嗎？”夏雲昊輕歎了口氣問道。
榮錄覺得能說的詞都說了一遍了，刮腸搜肚的才擠出來一句，“沒消息也就是好消息呢！”
夏雲昊揚起了嘴角，季瑤可是他見過最厲害的女子呢。富複又想起木蘭秋獵時季瑤說她想家了，還說到時候不跟他告別。可能她已經回到了群英寨，回到了親人的身邊也未可知呢？