門外眾人陸續拜年，然後各自回房休息，家遠的親戚住進了早已準備妥當的客房中，同村的一家親戚則在道別之後步行回家。屋外漸漸變得冷清了起來，隻有林虎爹爹和林遠比鄰而坐，林虎娘給二人各上來一晚茶。“把林虎叫出來吧。”林虎的娘親聽到這話，雙手微微一顫，一雙哀求的眼神看向林虎的爹爹，爹爹雙眼盯著茶杯，一言不發。林虎娘親又望向林遠，林遠作揖道：“嫂嫂莫怪我，此事還由大哥定奪，我也做不得主。”聽到這話，林虎娘親用袖子抹了抹眼角的眼淚，轉身離去。
被叫起床的林虎一頭霧水，由娘親領著來到了堂屋。看見了默不作聲的爹爹和林遠，還有一旁偷偷抹眼淚的娘親，林虎不知道發生了什麼。“虎子啊，今年你非但沒有考上秀才，你的先生還說你不學無術，愛投機取巧，已經不願意再教你這樣的學生。爹很擔心你的前程。”聽到這話，林虎頭皮一緊，這該不會是來責罰我吧，忽然又瞥見一旁的舅舅正麵帶微笑地看著自己，心中對於即將要發生的事更加疑惑。
“虎子，你這位舅舅是有大出息的人，我見你讀書沒有天賦，又不肯勤奮用功，所以托你的這位舅舅給你在州城謀了一份差事，還不快謝謝你林遠舅舅。”
盡管對於眼前發生的一切還沒有過多的理解，林虎還是立刻跪下給林遠磕頭。林遠急忙起身將他扶起，“大哥所托，這點舉手之勞怎敢稱謝。虎子啊，隻要你吃得了苦，舅舅保你今後能在州城安居落戶，娶妻生子。”爹爹又把林虎拉過來叮囑了一番，什麼你這位舅舅可是有大本事，凡事要聽舅舅的，吃苦的地方一定要熬下去雲雲。林虎這才明白自己要離開家，跟隨舅舅前往遙遠的州城了，心中一陣恍惚，爹爹的話也不知道聽進去了多少。
隨後林虎回到房間，娘親來到林虎床前，向他細細叮囑在外麵自己要小心，不要像以前一樣愛招惹是非，受人欺負了要告訴舅舅，一個人在外邊過得不舒心了要寫信告訴娘親雲雲，說到傷心的地方忍不住掉下眼淚。林虎抓著娘親的手，替她擦擦眼淚。
娘親離開房間之後，爹娘房間內又傳來一陣哭鬧之聲，隨後一切又歸於平靜。林虎躺在床上，盯著天花板發呆。這幾年從書中看到，世界上有高到雲裏的山，有無邊無際的大海，還有雄偉威嚴的皇宮和殺人震天的戰場。最重要的，是有禦劍飛行的仙人和各種眼花繚亂的法寶。林虎一直憧憬著外麵的世界，可是當這一天真的到來了，林虎心中又開始忐忑不安起來。就這樣在憧憬和忐忑中過了一夜，這是這幾年來，林虎第一個沒有修煉的夜晚。
天剛蒙蒙亮，娘親就來叫林虎起床，娘親的眼角紅腫著，看上去昨晚又哭了好幾次。更衣洗漱完畢後，林虎來到了堂屋，爹爹和林遠已經穿戴整齊坐在桌旁。爹爹麵容憔悴，似乎一宿沒睡，桌上放著幾個剛烘熱的炊餅和一壺豆漿。一桌人一言不發地吃過了早飯，林虎的娘親拿出準備好的兩個包袱，在林虎麵前打開，把行李一一說給林虎聽。然後又打包好給林虎戴上，包袱裏是衣物，文房四寶，幾本書籍還有一些銀兩。爹爹又從懷裏取出一袋碎銀揣到林虎的懷裏，林虎想起了那本“道德經”，跑到屋子裏將它取出，放進包裹裏。爹娘又和林虎叮囑一番，林遠坐在一旁，麵露微笑地看著林虎。
“噠，噠，噠”，一陣馬車的聲音由遠及近。“車來了”，林遠說到，隨後起身向門外走去，爹娘也牽著林虎走到了門外。黑楠木的車廂上似乎也沾染著除夕的煙火氣，車夫通紅的臉龐出賣了他昨夜喝了多少酒。林遠從哥哥手中牽過林虎，向著馬車走去。林虎一回頭，看見了掩麵而淇的年輕和一手攬著娘親的爹爹，爹爹的背好像又彎了些。林虎掙脫林遠的手，跑到爹娘麵前，狠狠的磕了三個頭，然後頭也不回地走向了馬車。見到這一幕的林遠，心中一陣惆悵，仿佛勾起了什麼回憶一般。
林虎坐在馬車裏，拉開側簾，爹娘還站在門前望著自己，娘親已經哭泣地無法站穩，癱倒在爹爹的懷裏。“駕！”，兩匹高頭大馬邁開了步子開始飛奔。林虎眼中的爹娘逐漸離遠，直至消失在視線之中。隨後是村口的大鍾還有掛著的燈籠，還有村前的大棗樹。這些熟悉的事物一一在眼前消失不見。
隨著這一切消逝的，還有林虎在凡世無憂無慮的童年。這一年，林虎十二歲。