第一章
今方末世，天下大亂。北海以南，冥海往西，無不籠罩在鐵蹄之下。
新宋，大夏與丹遼三國交界處更是連年廝殺，餓殍遍野。隻在遼夏相接處有一座鐵刃山，高聳入雲，形做半圓，圍住一個小村莊，村裏人人習武，以捕獵為生，靠著鐵刃山的蔭蔽，也是塵世最後一塊樂土。
往來豪俠多在此一落腳，都稱這小村為“桃花源”。
桃花源中隻有一家酒肆，掛一麵破破爛爛的酒旗，迎風招搖。店中三五破桌舊椅，不甚寬敞明亮，酒淡菜鹹，也無甚滋味。
人們連日奔波卻也隻能在此歇腳，喝酒吃肉，擲下三五銅板，聽宋瘸子說書。
這宋瘸子怕是天下唯一個在酒館說書的漢子，他身材高大消瘦，左腿齊膝沒去，滿臉絡腮胡子，臉上橫七豎八躺著不少傷疤。誰家小姐紅杏出牆跟了破落書生他是不愛說的，講的都是些江湖軼事，神仙精怪，凡人修仙。
五年前宋瘸子滿身血汙抱了個繈褓中的嬰兒倒在桃源村外頭，村民看他可憐給他治了。他隻說山中土匪圖他家錢財，除他與懷裏的侄兒以外都死在奸人手裏。村民又指了個破茅屋給他，他修修弄弄也住了下來。又把自己的侄兒給了年過半百膝下無子的王獵戶做養子。漸漸桃源村人也不把他當外人了。
宋瘸子一拍驚堂木，唾沫橫飛道：“那程莊主本是一番好心收留他，誰知這姓錢的狼心狗肺，滅了程氏滿門還不算，竟自己坐上了程氏的莊主之位，練起了那人人豔羨的絕世內功“普世咒”，成了中原武林的一代霸主。”
有個契丹武士聽得激動，一拍桌子道：“狼心狗肺，真乃狼心狗肺！”說罷抱起酒壇子，咕嘟咕嘟灌了幾口酒：“這姓錢的當真該死！”
旁邊一個禿發深目的黨人武士眼珠一瞬：“漢人膿包。連婆娘也看不住。”
那宋瘸子眼睛眨了眨，低著頭道：“這程莊主實是個當世豪傑，隻是你把他當朋友，又怎想得到朋友會來害你。”
下座的豪客都道，很是很是，咱們行走江湖，靠的都是個義字，誰也不會害朋友去。
宋瘸子講完這篇書，才佝僂著坐下，呆呆看著酒客扔給他許多銅板。
不多時天也漸漸黑了，一個虎頭虎腦的小男孩跑進了酒館，三兩步爬到了宋瘸子身上，一勾他的脖子：“叔叔吃飯囉！”
宋瘸子顫巍巍的抬起手摸了摸他的腦袋：“狗剩回來了。”
狗剩使勁點了點頭：“叔叔你今天又講了什麼？昨天說到程莊主得了什麼厲害的寶劍，後來呢後來呢？”
宋瘸子把他抱在懷裏，苦笑道：“吃飯去吧。”
王獵戶坐在堂中，抱了個女嬰在喝酒，見了宋瘸子嗬嗬笑道：“大兄弟來了。”又一巴掌拍在狗剩屁股蛋子上說：“小崽子快下來！”
狗剩從宋瘸子身上扭下來，爬上長凳，朝女嬰張開小胳膊：“哥哥抱！”
這小女嬰是王獵戶的親女兒，才出生半年，因為生在旱天，算命瞎子給取了個雅趣的名叫“淼淼”。
淼淼軟軟的窩在王獵戶的懷裏，眼睛眯成一條細線，咧開沒長牙的小嘴朝狗剩一笑，狗剩忙把淼淼摟進懷裏，親了親她的臉蛋，“淼淼想哥哥了吧，乖。”
一家人圍著火爐閑聊，霧氣彌漫，柴火不時爆出劈啪的聲響。
宋瘸子喝了口酒，忽然道：“王大哥，你還記得兄弟剛來那時的事嗎。”
王獵戶晃了晃碗中酒道：“怎麼不記得，那天大雪封山，我去山裏抓雪雞，兄弟你渾身是血躺在山溝裏，懷裏抱著個小娃娃，”一指淼淼：“也就這麼大，後來你把那娃兒送給······”他看一眼狗剩，不願他知道自己不是親生的，頓了頓道：“你命大活了下來，跟我做了這些年的鄰居。”