“他還有沒有規矩，這麼晚入宮，萬一被人撞見豈不是落人口實？”皇後皺著眉不耐煩地說道：“叫他進來。”
很快，執玉便走上殿來，噗通一聲，直接就給皇後跪下了。
“娘娘，朗乾死了。”
“你說什麼？！怎麼回事？”皇後猶如當頭棒喝，剛才所有的倦意全部一掃而空。
“就在太子舉辦宴會當天晚上，五皇子妃獨自一人去了聊菁閣，沒過多久朗乾所在的小樓就起了火，朗乾沒能逃出來，當場被燒死了。”
皇後咬牙切齒地問道：“早幹嘛去了？怎麼現在才說！”
執玉低著頭，聲音沉著而冷靜：“娘娘息怒。屬下見娘娘連日來為太子殿下的婚事憂心，所以在暗衛將此事上報給屬下的時候，屬下並沒有馬上進宮稟報娘娘，而是自作主張地先去調查了一番。”
皇後一聽，怒氣總算了平息了三分，語氣卻仍舊是冷冰冰的：“說，你都查到什麼了？”
“其一，在小樓起火前，五皇子妃的確就在小樓附近。據蹲守的暗衛交待，她在到達小樓後曾鬼鬼祟祟地溜進了旁邊的一片花叢裏，那兒是一個監視死角，所以暗衛們並不清楚她到底都做了什麼。可是就在她進入花叢不久之後，小樓就起了火，而且火勢非常迅猛。”
“其二，聊菁閣的人當場將她擒獲，說要報官，可她卻選擇用六十萬兩白銀來平息此事。最重要的是，送銀子來的並不是五皇子，而是褚府。”
皇後鳳眸微眯：“這就是說，魏景琰極有可能並不知道此事？”
“是。”執玉點點頭。
“可是褚靈倩一個深閨女子，又與朗乾有什麼深仇大恨非要殺了他不可呢？還選了這樣的方式？”
執玉沉著嗓子回道：“屬下認為，褚靈倩之所以與朗乾結下了梁子，極有可能與朗乾所說的褚為良貪汙一事有關。”
皇後猛地一怔。
“你說的對，褚靈倩是想用這種方式殺人滅口，再順理成章地將過失推在聊菁閣的身上，可沒想到，弄巧成拙，隻好出錢擺平。”
皇後放聲笑了起來：“好事還真是一樁接一樁地來，天助我鴻兒！”
“查，給本宮加大力度去查，一定要把褚為良的狐狸尾巴給我揪出來！”皇後的麵容因激動而微微扭曲著：“記住，行事謹慎一點，不要讓魏景琰發現了，本宮要打他一個措手不及！”
“屬下遵旨！”執玉抱拳。
“六十萬兩，可不是一個小數目啊。”皇後似是自言自語。
執玉登時明白過來：“這六十萬兩一定來路不明，屬下便順著這一條線索去調查。”
皇後滿意地點點頭：“下去吧。”
隨著蘇皓月和即墨寒的婚期將近，周泠霜日日寢食難安，人也日漸消瘦了下去。
玄真來找她時，簡直被她憔悴的模樣給嚇了一跳。
“你這是怎麼了？”玄真盯著她尖尖的下頜和凹陷下去的兩頰，問道。
周泠霜望向他，兩隻眸子卻是亮得瘮人。
“太後今日貴體抱恙......”
她的話還沒說完，就被玄真的一聲嗤笑給打斷了：“你可別告訴我，你是因為憂心太後的身體才茶飯不思的。”
像她這樣的女人，最關心的永遠是自己的利益，跟同住一個屋簷下的其他家人都不見她有多關心，更遑論與她並沒有多親近的太後了。
周泠霜白了他一眼，冷笑道：“少在我麵前陰陽怪氣，太後是我的血親，我盡盡孝道合情合理。”
玄真豎起一根手指在她麵前搖了搖，無情地拆穿了她：“合理，但並不合情。”說罷，他撣了撣衣裳下擺的灰塵問道：“這次叫我過來，有什麼就直說，別跟我繞圈子。”
周泠霜挑起唇角，坐直身體，一字一句道：“付晚辛，我和爹商量過了，眼下，也是時候送你入宮了。”
也不知是因為周泠霜突然叫了他的俗名他有些不習慣，還是因為周泠霜的那句話，玄真麵上玩世不恭的笑意在那一瞬間凝固了。
“是為了太後還是蘇皓月？”
周泠霜高高揚起下巴，還是一貫的驕傲端莊，她輕聲回道：“是為了我們蘇家。”