夏乾江山，自立鼎至今，已有四百載。
其間，有皇帝一十人。
大乾王朝，曆經高祖開.國延祚→太.祖拓疆→世祖盛世→聖祖伐奸平江山→太.宗的寧和盛世→世宗的大康清平→高宗的永寧之治→仁宗的永平康泰→中宗的武業新政→孝宗的延和中興。
期間，雖亦有跌宕波折，然每至危難之際，皆有明君至，故而江山仍固、國泰民安。
乾中宗武業，在位三十載，雖其任長不能與祖宗相比，然其於吏治、民生、邊疆等功績、效果，堪比前人。
中宗武業，從來節儉，廢後宮妃嬪、減宮女宦官，變三年大選為應期裁選，大減吃穿用度，故，中宗後宮，惟一後而。
中宗與後，隻有一子，封為太子。
太子即位，年號“延和”，後世尊稱“乾孝宗”。
孝宗以仁孝著稱，仿父皇所為，隻娶一後，帝後感情甚篤。
然，孝宗唯有一女，帝後憐之愛之之深，猶若明珠。
孝宗立嗣，屬意公主，召見內閣諸老，欲立太女。
立太女，太皇太後聞而怒，以孝相阻。
太皇太後，仁宗之文貴妃，因仁宗正宮無主，以貴妃之尊，代掌宮闈。
文貴妃有子兩人，長子中宗、次子謙親王。
中宗自幼，長於仁宗錢皇後之手，仁宗帝後情深意重，緣起幼年，故而後歿，仁宗痛絕，唯中宗能慰。仁宗為安後心，賜太子位於中宗，晝夜教導不假人手。
文貴妃因中宗寤生，厭之；又與宮人語“子惟識養恩不見生恩”，故而惡之。
仁宗傳位於中宗，文貴妃因母以子貴尊為“皇太後”；中宗傳位於孝宗，皇太後尊為“太皇太後”。
太皇太後酷愛幼子，中宗即位，冊封胞弟“謙親王”。
謙親王有二子，長子成年，親王請封為世子，幼子封為義郡王。
中宗二十九年，因內閣輔臣聯名上告，言謙親王與民奪利、霸占民產、縱仆辱士，請帝施懲。中宗遂貶其為郡王，號“禮”。
禮郡王世子襲爵，有三子，長子請封世子，次子封鎮國將軍，三子封輔國將軍。
義郡王亦有子三人，長子請封世子，次子封鎮國將軍，三子因與禮郡王三子擅自出京，故而降封輔國將軍。
孝宗立嗣，太皇太後意欲於謙親王之後中擇取，聯宗室、言祖宗，孝宗病遁。
中宗與後，還有一女，長於孝宗，帝後珍愛之，冊封長公主。
長公主共有子女二人，孝宗珍視若親生，長女獲封嘉寧郡主，幼子獲封敬國公。
長公主性溫，駙馬敦厚，常被駙馬之族欺，中宗聞之，怒；賜國姓於駙馬，令其另開宗祠。
太女之封，太皇太後不豫，然更懼敬國公以繼，每與孝宗言之憂，孝宗顧左右而言他，太皇太後憂愈深。
延和四十一年，孝宗立嗣皇太女，以待傳位。
……
“前世今生明月同，明月深夜罩宮中，暗石曾為中官掩，福佑自有後來榮。”①
延和三十八年春，五月初三
日頭一西偏，椒房宮便早早落閂閉宮，延和帝端坐在正殿，一臉肅穆。